Ще я оставим без пукната стотинка и без жилище, тя дори няма да мигне с око.

Тази сутрин будилникът беше особено настойчив. Сякаш Катя току-що го беше изключила, а след това звънна отново. Тя не искаше да става, особено от топлата прегръдка на любимия си съпруг.

Изведнъж през съня си Катя си спомни. Вчера тя специално беше настроила будилника рано и с интервал от пет минути. Искаше да зарадва Сергей с драмички на сутринта.

Той много ги обича, а приготвянето им отнема много време. Катя отвори очи и погледна часа. Все още щеше да има време за всичко.

И скоро в апартамента се разнесоха приказни аромати. – Ммм, какво мирише толкова хубаво? – Сергей влезе в кухнята. – Любимите ти палачинки – засмя се Катя.

Хайде, Соня, в банята и на масата, иначе ще закъснеем за работа. Сергей шеговито извика и изчезна от кухнята. Катя приключи с готвенето и подреди масата.

Междувременно си мислеше за семейството си. Беше се запознала със Сергей, когато беше студентка. Тя беше бъдещ икономист, а той – програмист.

Може да се каже, че се влюбиха от пръв поглед, а след дипломирането си се ожениха. И не е проблем, че нямаха собствено жилище, решиха, че засега им е достатъчно да го наемат. Парите не са падали от небето.

Сергей беше от провинцията, а родителите му бяха стари. Катя имаше само една майка. Разбира се, те можеха да живеят с нея в тристайния апартамент в центъра на града, останал на майка ѝ след смъртта на съпруга ѝ, бащата на Катя.

Там щеше да има достатъчно място за младите хора, но Катя и Сергей решиха да живеят отделно. Майката беше разстроена, но прие избора на дъщеря си и зет си. Правилно е, нека започнат самостоятелен семеен живот.

Случи се така, че Катя и Сергей получиха работа в една и съща компания. Тя – в счетоводството, а той – в компютърния отдел. Плащаха нормално в тази рекламна фирма, но животът е толкова скъп.

Накратко, за трите години, в които живееха заедно, не успяха да спестят за първата вноска по ипотечния кредит. Затова живееха в една и съща двустайна стая под наем. Веднъж Сергей предложи на Катя да се преместят при майка ѝ, така ще е по-икономично.

Но Катя беше против. Две любовници в една кухня няма да се разбират, дори да са майка и дъщеря. А те почти бяха спестили за първата вноска, за да направят ипотечен кредит.

Сергей се съгласи с нея. Не, при тях всичко беше наред. И само един проблем притесняваше Катя.

И той наистина беше проблем за нея. Тя не можеше да забременее. А тя толкова много искаше бебе.

Отношението на Сергей към този проблем беше по-просто. Просто още не му е дошло времето. И затова, когато Катя преди година започна активно да ходи в клиниките за семейно планиране, Сергей само поклати глава.

Е, къде сега могат да имат дете? А Катя толкова много го искаше. От тъжните мисли я отвлече Сергей, който се върна от банята. Той целуна жена си и се усмихна.

„Как са ни палачинките?“ И започна да ги маже с удоволствие, като ги хвалеше. А Катя пиеше кафето си замислено. „Сергей, днес веднага след обяд трябва да отида в клиниката“, каза тя.

„Отново – въздъхна Сергей, – Катя, толкова пъти сме говорили. Нека да живеем за себе си, да си купим апартамент и тогава ще се справим с този проблем“. „Страх ме е.

Ами ако съм безплодна? Лекарите казват едно или друго.“ „Те само теглят пари от теб“, отвърна Сергей с досада. „Не чак толкова.

И да отидем заедно днес, извини се от работа. Особено след като докторът те е поканил“. „Мислиш, че аз съм проблемът?“, Сергей погледна укорително съпругата си.

„Скъпа, казах ти. В трети курс забременях от Ленка и направих аборт“. „Да, помня това.

Но все пак нека се изследваме заедно“. „Няма да го направя. Няма да ме пуснат днес, това е сигурно.

Трябва да инсталирам нова програма“. Сергей благодари на Катя за вкусната закуска и побърза да излезе от кухнята, за да се приготви за работа. Тя беше бърза, като изплакна и съдовете.

Катя се дразнеше, че съпругът ѝ се отнася толкова лекомислено към общия им проблем, но какво можеше да направи. Тя въздъхна, свали престилката си и изтича да се облече за работа. Скоро пътуваха в старата си кола и разговаряха за нищо, сякаш сутринта не беше повдигнала много важен въпрос.

И когато спряха пред офиса, Сергей изведнъж хвана ръката ѝ в своята. „Бебе, не ми се сърди, че съм говорил тази сутрин. Осъзнавам, че всичко това е много важно за мен и за теб.

Със сигурност ще отида с теб в клиниката, само че не днес. Имам много работа за вършене. Тогава следващия път – усмихна се тя.

Но Катя отиде в клиниката. Лекарят не ѝ каза нищо ново. Предписа й витамини и я посъветва да доведе съпруга си.

Катя каза с усмивка, че Сергей е почти готов. „Това е добре. Очаквам с нетърпение да се видим“, отговори лекарят и им определи среща след две седмици.

Първото нещо, което Катя направи на работа, беше да се отбие в офиса на Сергей и да му каже за срещата с лекаря. В коридора тя се сблъска с Михаил, който седеше в същия кабинет като съпруга ѝ. „Сергей влязъл ли е?“ – Катя му се усмихна приветливо.

„Да“, отговори Михаил по някаква причина объркано, „но в момента е зает“. „Няма страшно, няма да се бавя дълго“, кимна Катя в отговор и тропна с токчетата си по-далеч. А Михаил стоеше и гледаше след нея.

После погледна в джоба си за телефона и осъзна, че го е оставил в кабинета си, но Катя вече отваряше вратата. Тя веднага видя Сергей. Той стоеше до прозореца, а до него беше Юлия, секретарката на шефа.

Отначало Катя си помисли, че сънува лош сън. Не, това не можеше да бъде така. Но това беше реално…

Сергей и Юлия се целуваха и отначало дори не обърнаха внимание на този, който влезе. После съпругът ѝ се обърна и видя Катя. Той се изчерви, после пребледня и промълви нещо от рода на „Ти вече се върна?“.

От очите на Катя коварно потекоха сълзи, устните ѝ потрепериха. Нямаше сили да изясни отношенията си. Тя се обърна рязко и побърза да се отдалечи от офиса.

Сергей се втурна след нея, но веднага беше спрян от Юлий. „Скъпа, това е добре, сега тя знае всичко, омръзна ми да се крия“ – Катя чу тънкия неприятен глас на този Юлиян. Сергей остана при секретарката, а Катя тичаше по коридора, като в главата ѝ се блъскаше фразата на Юлия – „писна ми да се крия, писна ми да се крия“.

Оказва се, че това им се е случвало от известно време, а тя не е видяла или усетила нищо. Катя мина покрай Михаил, който стоеше с отпусната глава. Човекът явно съжаляваше жената.

Сергей беше такъв глупак. Как можеше да размени красивата Катя за онази кльощава свиркаджийка Юлка? Да, Михаил отдавна знаеше всичко и беше казал на приятеля си, че това няма да свърши добре, а той само махна с ръка. Но това се случи.

В кабинета на счетоводителя си Катя даде воля на сълзите си. Светла и Аня, нейните колежки, нейните симпатизанти мълчаха. Те също знаеха за това.

Целият офис знаеше. Само Катя беше в блажено неведение. Никой не смееше да й отвори очите.

Катя разбра всичко от изражението на лицата им. – Момичета, всички вие знаехте ли? – Избърсвайки сълзите си, Катя попита. – Всички знаехме – тихо отговори Светла.

– Боже, какъв ужас! – изхлипа Катя. После грабна чантата си и побягна към къщи. Нямаше сили да остане повече на работа.

Беше непоносимо да бъде тук, където всички шепнеха зад гърба ѝ. На стълбите тя се сблъска със Сергей. – Катя, да поговорим – каза той спокойно, без истерии и сълзи, като възрастни хора.

– Не искам да говоря с теб за нищо. Бавно подбирайки всяка дума, Катя отговори. – Ти си мошеник! В следващия момент тя се приближи почти до него.

Зашлеви му шамар и побягна надолу по стълбите. Сергей не изтича след нея отново. – Е и по дяволите с теб, глупако! – Той стисна зъби и се отправи към офиса, за да работи.

Сергей беше сигурен, че Катя до вечерта ще се успокои и те у дома повече или по-малко спокойно ще си поговорят. По принцип той отдавна се канеше да започне този разговор, но цялото настроение не му стигаше. С Юлия Сергей се срещаше в продължение на около година.

Редки срещи, изпълнени със страст и чувства. С Юлия на Сергей му пораснаха криле. Той беше за нея лъв, Херкулес, Аполон.

А какво да кажем за Катя? Просто ежедневие и обсебващото ѝ желание да роди. Защо му е да има дете от Катя, когато Юлия е наблизо? Тя е толкова мека и ефирна. А и има огромно предимство – шеф е на чичо ѝ.

А това е много важно за кариериста Сергей. На път за вкъщи вечерта той взе решение. Сега щеше да предложи на Катя да подаде молба за развод.

Нека тя се премести при майка си и да живее щастливо там. А той и Юлия ще бъдат в този апартамент. Момичето също още няма собствено жилище.

Но чичо ѝ ще им помогне. Поне на повишение на заплатата Сергей със сигурност разчиташе. Но това ще стане, след като той и Юлия подпишат.

Но Катя не беше вкъщи, както и някои от вещите ѝ. Тя се е изнесла – реши Сергей, като въздъхна с облекчение. Искаше му се да се обади на Галина Андреевна, майката на Катя, но реши засега да не безпокои възрастната жена.

Всъщност Сергей се разбираше добре с Галина Андреевна. Не искаше сега да чува от нея неприятни неща. А и Катя не беше при майка си.

Беше отишла в дома на приятелката си. С Таня бяха приятелки още от гимназията и можеха да си изплачат всичките мъки една на друга. Този път, на бутилка червено полусладко, Катя говореше за предателството на съпруга си.

Плачеше, разказваше и пиеше. – Той е задник! – Таня ѝ съчувстваше. Винаги съм знаела, че това ще свърши така.

– Защо? – Попита Катя, като подсмърчаше. – Защото по лицето му е изписано, че е женкар. Очите му са мазни като на мартенска котка.

Не знам какво виждаш в него. – Аз го обичам. – Ето защо го обичам – поклати глава Таня.

Катя се съгласи с приятелката си и продължи да плаче. Но все пак виното свърши своята работа. Когато бутилката беше празна, приятелките решиха, че не се е случило нищо страшно.

Добре, че сега всичко беше разкрито. Ами ако това беше станало, когато Катя все пак беше успяла да забременее? Да, всичко е за добро. – Таня, мога ли да остана при теб за няколко дни? – Катя попита, като се излегна на дивана.

– Можеш, – кимна Таня. – Но не разбирам, защо не искаш да се върнеш при майка си? – Виждаш ли, тя е толкова болна и впечатлителна. Сърцето ѝ започва да я боли в най-малкия момент.

Не искам тя да се тревожи. Все още не искам да й казвам нищо. – Значи мислиш, че ще се сдобриш със Сергей? – Не, той ме предаде.

И Катя отново започна да плаче. А Таня започна да я утешава. – Не мога да си представя как ще се срещнем отново на работа – каза Катя, подсмърчайки.

– Не искам да ходя никъде утре. – И ти не отивай – подкрепи я Таня, помисли нещо известно време и после предложи. – Катюша, в работата ми има пътуване до морето.

Не е чуждестранен курорт, но също е много прилично място. – Честно казано, и аз исках да отида, но ти имаш по-голяма нужда от това. Както и да е, заминава вдругиден.

Ще отидеш ли? – Аз? – обърка се Катя. – Защо? Това е твое пътуване и аз нямам нищо общо с него. – Ваучерът не е на мое име, всичко е наред.

Катя, трябва да си починеш, да се позабавляваш. Ще подишаш морския въздух, ще направиш слънчеви бани, ще си прочистиш главата. После ще се върнеш и ще поговориш със Сергей.

Може би дотогава ще сте решили да се помирите. – С него? – Никога! – възкликна Катя. А после се замисли.

– „Като цяло, Таня, това е добра идея. Но все още се чувствам неудобно. Оказва се, че ще отнема пътуването от теб.

– Ти не ми отнемаш нищо. Аз ти го давам. Ние сме най-добри приятели. – Благодаря ти.

Те се прегърнаха. Нямаше повече сълзи. Жените започнаха да обсъждат какво трябва да направят преди пътуването.

Да си купят бански костюм, слънцезащитен крем и много други неща, които да купят, за да направят почивката радостна. А на сутринта Катя се обади в работата и шокира шефа. Имала нужда от две седмици отпуск, и то още днес.

Шефът много ценеше Катя като специалист, затова, пищейки на драго сърце, разреши отпуска. – Просто напиши молба – каза той накрая. – И си оправи делата.

– Делата ми са в ред – увери го Катя, – и ще занеса молбата. И все пак тя трябваше да отиде на работа. Но Катя си определи времето така, че Сергей да не е в офиса.

Тя ги посрещна в офиса. Те излязоха от сградата, толкова щастливи и влюбени. Сергей подкрепяше Юлия за лакътя, тя изчурулика нещо, той се усмихна в отговор.

Когато видяха Катя, и двамата замръзнаха. А краката на Катя станаха като памук. Искаше ѝ се да се хвърли към Сергей с юмруци, после да драсне с нокти по обезцветената коса на Юлия.

Но краката ѝ сякаш бяха сраснали със земята, а сърцето ѝ блъскаше в гърдите, сякаш щеше да изскочи навън. Тя все пак намери сили да се сдържи, да бъде възможно най-безразлична, дори успя да се усмихне. – Е, гълъбчета, сега дори не се криете, нали? – попита тя малко иронично.

– Катя, ние сме възрастни хора, нека не правим скандали – объркано отговори Сергей, като блокира Юлия. – Не се страхувай, няма да пипна половинката ти – спокойно отвърна и Катя. – Върви си по пътя.

И аз нямам време да разбера отношенията с предателя. Особено след като започвам друг живот. Отивам на море на почивка.

Но Катя не можеше да не се похвали с това. Нека почти бившият ѝ съпруг се чуди откъде е взела пари за пътуването. Искаше ѝ се да го ощипе по този начин.

– На море? – Сергей дори промени лицето си. – И с кого? – С мъжа, когото обичам. Катя се излъга и си тръгна.

А котките драскаха по душата ѝ и ѝ се искаше да заплаче. Но тя спокойно отплува покрай съпруга си и любовницата му. Те я изпроводиха с недоумяващ поглед.

– Значи така е? – Сергей извика след нея. – Вчера се строихте обидена и оскърбена, а се оказва, че тя отдавна ми е направила рога? – Не ти е работа да говориш за това – подхвърли Катя през рамо. – Кучка! Сергей изкрещя още много гадости, но Катя не го слушаше.

Тя се втурна в сградата и си пое дъх. Изглеждаше, че сълзите са на път да потекат по бузите ѝ. Буцата в гърлото ѝ пречеше да диша. – Тихо, тихо! – Катя прошепна на себе си.

Тя погледна към входа. През стъклената врата видя Сергей и Юлия да вървят към кафенето и да обсъждат нещо разпалено. – Те обсъждаха нея.

– Остави ги. Сега на Сергей ще му се счупи главата, с кого е и къде. А тя няма да каже нищо.

Катя даде на момичетата от отдел „Персонал“ заявлението, изтича при момичетата от счетоводния отдел. Когато научиха, че Катя отива на море, те дори малко ревнуваха. Катя не им каза цялата истина.

Нека да има интрига. Не искаше да я съжаляват, да ѝ съчувстват, сякаш изоставената ѝ съпруга е отишла на море, за да лекува раните си. Нека всички си помислят, че не е била сама.

И не тя е била изоставена, а самата тя е напуснала. След работа Катя изтича в апартамента, събра необходимите неща, на вратата хвърли прощален поглед. Какво щеше да се случи, когато се върнеше? Но засега не искаше да мисли за това.

Следващата точка в маршрута ѝ днес беше майка ѝ. По някаква причина тази сутрин Галина Андреевна се чувстваше неспокойна. Тя измери кръвното си налягане – не, всичко беше в норма.

Взе всички необходими хапчета, но сърцето ѝ все още хленчеше. Реши да се разсее малко и да изпече няколко багети. Докато работеше, тревогата наистина изчезна.

Старицата се заигра с тестото, с плънката. Скоро в апартамента се разнесоха прекрасни аромати. И тогава на вратата се позвъни.

„Сигурно съседката е усетила миризмата на печеното“, усмихна се Галина на себе си. Понякога София Александровна се отбиваше при нея, за да си поговорят за живота. Когато отвори вратата, веждите ѝ се плъзнаха нагоре.

„Катя, защо не си на работа?“ – беше първото нещо, което тя каза. „Уволнена ли си или нещо подобно? О, не напразно ме болеше сърцето.“ „Никой не ме е уволнявал, мамо“, усмихна се Катя.

„От днес съм в отпуск.“ „Каква ваканция? Щяхте да отидете през август. Вие със Серьожа планирахте да се занимавате с готвене във вилата“.

„И аз отложих“ – игнорирайки темата за вилата и съпруга си, отговори дъщерята. „Мамо, дадоха ми един ваучер. Утре отивам на море.“

„На море?“ – Галина Андреевна се намръщи. „Сама? Ами Серьожа?“ „Ваучерът е един, а Серьожа не е малък, може да се справи и без мен“, сви рамене Катя. Тя не каза на Галина Андреевна за предателството на съпруга си.

„Нека тя разбере за това по-късно, не сега.“ Катя я съжали, като знаеше впечатлителната природа на Галина Андреевна. А и се притесняваше за здравето ѝ.

Вярно е това, което казват – по-малко знаеш, по-добре спиш. Катя и Галина Андреевна пиха чай с ароматни багети. Разговаряха за нищо…

Майка ѝ се опита да върне разговора към съпруга си, но дъщеря ѝ ловко го отклони. Говореше за предстоящия тренировъчен лагер, за времето на юг, за ползите от морския загар. „Следващия път, мамо, ние с теб непременно ще летим – каза тя на сбогуване, прегръщайки Галина Андреевна.

„Защо трябва?“ – само поклати рамене майка ѝ. „По-добре да летиш с мъжа си“. В отговор Катя прегърна майка си още веднъж силно и излезе от апартамента.

Все още имаше много работа преди пътуването си. Чувстваше се по-добре и по-малко мислеше за обидата на Сергей. Катя имаше чувството, че това пътуване ще промени изцяло живота ѝ.

На следващата сутрин Таня изпрати Катя на летището. „Почивка там за двама, приятелко“, каза Таня с намигване. „Ще се опитам“, усмихна се Катя.

„Знаеш ли, толкова съм ти благодарна. Имам чувството, че животът ми определено ще се промени към по-добро благодарение на този ваучер. Танечка, никога няма да забравя твоя кралски подарък“.

„Хайде, това е нищо. Ти се усмихваш, а на мен вече нищо не ми трябва.“ Приятелките се прегърнаха за довиждане и скоро Катя гледаше отдалечаващата се земя през илюминатора.

Тя летеше през облаците към своята мечта – към морето. Винаги беше искала да отиде там, но вечната икономия не ѝ позволяваше да го направи. А сега мечтата се сбъдваше.

Сергей се върна у дома вечерта. Катя все още я нямаше. Той забеляза, че няма пътна чанта и куфар.

Липсваха и някои от вещите на жена му, което означаваше, че тя наистина е отлетяла на почивка. Сергей се усмихна. Какъв гадняр.

Той се криеше, преструваше се на любящ съпруг, страхуваше се, че жена му ще разбере за връзката му. А се оказа, че тя не е била много разстроена. Това е така, защото му е изневерявала.

Самата тя го каза вчера. Сергей единствен не можеше да разбере – защо тя е толкова обсебена от идеята да му роди? Или любовникът не е искал? Или може би Катя си няма никого? И така, в пристъп на обида лигавеше и никъде не отлетя. Сергей реши да се обади на Галина Андреевна, за да разбере къде е дъщеря ѝ.

Не, той не изпитваше никакви угризения, просто искаше да й отнеме яснотата. Галина Андреевна беше много изненадана, когато чу въпроса на Сергей за местонахождението на Катя. – Как така, Сергей, ти не знаеш? – Нищо не разбирам.

Вчера Катя дойде при мен, каза, че една приятелка й е подарила пътуване. Отива на почивка – каза разтревожено жената. – Казах й, че не е хубаво да е сама без теб.

Тя го прие леко. – Сергей, всичко ли е наред с Катя? – За съжаление, не – отговори Сергей. – Сега всичко ми е по-ясно от всякога.

– Какво разбираш? – Да, че дъщеря ти ми изневерява, Галина Андреевна. – Катя? Наистина? Тя те обича повече от живота. – Самата тя ми каза, че си има любовник.

Не исках да й повярвам, и то напразно. Тя отиде на почивка с него. Сергей говореше и все повече се убеждаваше в правотата си, обиждаше се на жена си, напълно забравяйки за измяната си.

Сега в очите на Галина Андреевна той беше потърпевшата страна. Тя се опита да каже нещо, за да оправдае дъщеря си. Жената не вярваше, че Катя може да направи такова нещо.

Но Сергей просто беше на ход. Той крещеше по телефона как обича Катя, а тя го е предала. Защо? Защо? Сега има само един изход – развод.

– Чакай, Сергей, не се вълнувай. Катя ще се върне и всичко ще се изясни. Не можеше ли тя да те промени? Може би е изпитвала неприязън към теб за нещо? – Защо? Какво можех да направя, за да я обидя? Издухах праха от нея.

– Все още не вярвам, че дъщеря ми е такава – твърдо отговори Галина Андреевна. – Не така съм я възпитавала. – Добре, Галина Андреевна, сигурно сте права, няма да се изнервям.

Може би някой е казал, че става дума за мен. И Катя му е повярвала. – Когато тя се върне, ще поговорим.

– Точно така. Ще й се обадя още сега. Самолетът ѝ отдавна е кацнал и тя би трябвало да е там.

Това беше краят на разговора им. Сега Сергей беше сигурен, че каквото и да каже Катя на Галина Андреевна, тя пак ще е виновна. Той беше първият, който изнесе истината наяве.

Защо му беше нужно всичко това? Това е просто. Сергей по природа беше страхливец и винаги се опитваше да търси крайностите. Който и да е бил виновен, но не и той.

Галина Андреевна се опита да се обади на Катя в продължение на час, но телефонът на дъщеря ѝ беше извън обхват. Възрастната жена усети, че сърцето ѝ отново се разтуптява, обзеха я лоши предчувствия. Тя включи телевизора, за да не седи в тишина, слушайки гласа на телефонния секретар от телефона на Катя.

Новините тъкмо започваха. Отначало водещата каза нещо за световните събития. После изведнъж я прекъсна и съобщи спешна новина.

На серпентината в едно от курортните градчета по пътя от летището в бездната дерайлирал автобус. Няколко души са загинали, много са ранени, има и изчезнали. Галина Андреевна се разплака, когато чу новината.

Това беше същият крайморски град, в който отиваше Катя. И тогава телефонът иззвъня. Без да поглежда към дисплея, Галина Андреевна натисна бутона за повикване и извика.

– Катя, Катенка, добре ли сте? – Галина Андреевна, това не е Катя, това е Таня Петренко – чу тя развълнувания женски глас. – О, Таня, нищо не мога да разбера, говорят за някакъв автобус, а Катя не говори. – Аз знам всичко, Галина Андреевна, не се притеснявайте.

– Кажи ми, че това не е вярно, Катя не е била в онзи автобус, нали? Току-що се обадих в Министерството на извънредните ситуации, казаха, че проверяват списъците на пътниците. Боже, да не беше тя там! Галина повтаряше тези думи като молитва до края на вечерта. Катя така и не се обади.

Галина Андреевна разказа на Сергей какво се е случило. Той беше наистина шокиран. Със сигурност нямаше да се раздели с жена си по този начин.

До сутринта имаше информация – всички пътници, живи и мъртви, бяха извадени от бездната. Но Катя не беше там. Въпреки че беше в автобуса, това е сигурно.

Спасителите стигнали до заключението, че може да е била хвърлена в реката, която течала наблизо. Бурната планинска река може да е уловила Катя и да я е отнесла далеч от мястото на трагедията. Сега спасителите търсеха тялото.

Тяло. Галина Андреевна отказваше да повярва, че Катя е изчезнала. Съседката Софя Александровна, която беше чула за бедата, беше до нея.

Таня дойде да я подкрепи. Скоро дойде и Сергей. Таня не можеше да го погледне.

Той се преструваше на опечален, а самият той… Това обаче не я засягаше. Да се говори за изневярата на Сергей пред Галина Андреевна сега беше неуместно. Жената и без това едва се държеше на краката си.

Таня няколко пъти попита дали да не извика линейка, но жената отказа. Тогава изведнъж тя се срина в един миг. Линейката дойде бързо.

Галина Андреевна беше настанена в болница със съмнение за инсулт. Последното, което Катя си спомняше, бяха последните мигове в автобуса. Пътниците се възхищавали на местния пейзаж зад прозореца, възхищавали се на стръмния и тесен път в планините, по който се изкачвали.

Катя също се придържаше към стъклото и с интерес гледаше пропастта, отиваща в безкрайните дълбини, която беше съвсем близо до пътя. „Ами ако паднем?“ – проблесна тревожна мисъл в съзнанието ѝ. Нямаше време да се убеждава, че всичко това са глупости.

Маршрутът беше проверен, а шофьорът очевидно беше опитен. Изведнъж автобусът се дръпна и тръгна настрани. В следващата секунда вече летяха надолу.

Катя изкрещя от ужас като всички останали, осъзнавайки, че никой на този свят вече не може да им помогне, освен Бог. И тогава – удар и тъмнина. След това Катя си помисли, че е заспала.

И сънуваше тежък, лепкав сън, който не искаше да свърши и все повече и повече я повличаше в някаква бездна. И в този сън тя плуваше, или по-скоро беше носена от силен поток, който болезнено удряше безпомощното ѝ тяло в скалите. И Катя се подчиняваше на тази непозната сила, сякаш беше песъчинка в огромен океан.

И тогава осъзна, че се задушава. Искаше да отвори очи, да вдиша въздух, но гадната ледена вода нахлуваше в дробовете ѝ. Катя осъзна, че това не е сън, а смърт.

После последва трясък, удар и отново мрак. А колко време продължи този мрак, не се знаеше. Катя се събуди в някаква къща.

Лежеше на обикновено желязно легло, покрито със старо одеяло. Жената се опита да вдигне глава и цялото ѝ тяло веднага бе пронизано от непоносима болка. Тя отново загубила съзнание.

И отново продължителният сън я въвлече в мрежа от видения. Сергей и любовницата му се появили пред нея. Те се смееха, целуваха се пред нея.

После изведнъж от мъглата се появи майка ѝ. Тя каза нещо, убеди я в нещо, а после се разплака. А понякога Катя виждаше как един голям, брадат мъж се навежда към нея и шепне нещо на неразбираем език.

Беше толкова страшно. А после сънят се отдалечаваше. Катя отвори очи и не можа да разбере дали е мъртва, или все още е жива.

Къде беше? Все същото желязно легло, все същото одеяло. Жената внимателно извърна глава. Болката все още беше там, но не толкова остра.

Катя можеше да види простата украса на стаята, в която лежеше. Глинен под, избелели каменни стени, малко прозорче, застлано с някакъв плат. Освен леглото имаше грубо струпана маса, стар гардероб.

В ъгъла тлееше огнище. Не печка, не камина, а огнище. Катя беше виждала такова огнище в някаква анимация в детството си.

В него, окачено на желязно езерце, висеше уок. Стаята миришеше на някакви билки. Катя не можеше да разбере какви, но миризмата я караше да киха непоносимо.

Очи! – Тя не можеше да се сдържи. И тогава брадатият мъж от сънищата на Катя погледна иззад завесата, която отделяше друга стая. Тя замръзна от ужас, осъзнавайки, че сънят продължава.

Събуди се – гласът на мъжа я извади от вцепенението ѝ. – Е, най-накрая! Лежала си там вече три месеца. Нито умираш, нито живееш.

– Три месеца! – Катя прошепна с ужас. – Къде съм аз? Кой си ти? – Наричайте ме Гога – усмихна се мъжът. Как ти е името, помниш ли? – Аз съм Катя.

– Това е добре. А какво се случи с теб, Катя, помниш ли? – В автобуса. Пътувах в него.

Той падна в бездната. – Точно така. Значи черепът ти не се е откъснал.

Това е добре. Намерих те на брега на реката и те доведох при мен. Вече три месеца се грижа за твоето здраве.

Кракът ти беше счупен, но аз го шинирах точно както трябва. Би трябвало вече да е заздравял. – Защо съм тук? Защо не ме заведохте в болницата? – В болницата! – Мъжът отново се усмихна.

– Защо? Не, ти си мой! И той се ухили и отново изчезна зад завесата. Катя осъзна, че завръщането ѝ от другия свят не е краят на мъките ѝ. А най-лошото беше, че тялото ѝ на практика не ѝ се подчиняваше.

Беше като парцалена кукла. Лежеше на това панцерно легло. А този мъж можеше да прави с нея каквото си поиска.

Скоро Гога се върна, отиде до огнището и наля някаква течност в желязна чаша. След това седна на грубо направената табуретка до леглото. – Пий! – каза той и й подаде чашата.

– Какво е това? – Катя прошепна уплашено. – Не се страхувай, няма да те отровя. Устните му отново се разтеглиха в змийска усмивка.

– Това е отвара от планински билки. Тя е полезна за теб сега. Пий, казвам.

И той поднесе напитката към устните на Катя, като болезнено ги притисна с ръба на чашата. Жената послушно отпи. Топлата отвара, изненадващо, беше приятна на вкус, с лека горчивина, с послевкус на мед.

След напитката Катя усети как през тялото ѝ преминава съживяваща вълна от енергия. Дори й се прииска да седне. – Не бързай – каза Гога, като погледна опитите ѝ.

– Не разпилявай силите си. Ще се изправиш, когато тялото ти го позволи. Катя отново кимна послушно.

Този едър брадат мъж я плашеше и едновременно с това я изненадваше. Кой беше той? Защо я държи тук, в тази стара колиба? Тя ли е негов затворник? Изминаха още няколко дни. Катя вече можеше да се изправя сама.

Един ден тя излезе навън и просто замръзна в шок. Наоколо имаше планини. Тази малка къщичка, направена от камъни, беше толкова високо, че изглеждаше сякаш можеш да достигнеш небето с ръка.

А наоколо нямало жива душа. Гога се появи иззад скалата. Беше облечен в дълго наметало, подпираше се на пръчка, а зад гърба му имаше голям чувал.

На дневна светлина Катя го видя ясно за първи път. Беше мъж на около петдесет години, як, висок, с дълга черна брада. Тези черни къдрици с малко посивяла коса стигаха почти до раменете му.

Остър нос, хищнически поглед в тъмните му очи. Гога приличаше на нещо като змей. По гръбнака на Катя пробягаха гъши тръпки.

– Що за човек беше той? – Излязла си – попита Гога с неочаквано приятелски тон, докато се приближаваше. – Това е добре. Дишай въздуха, той е полезен за тебһттр://….

Но може да се почувствате малко замаяни, когато не сте свикнали с него. Не се ли замайвате? – Не, добре съм. Къде отидохте? – По работа – каза Гога.

– А сега ще си направим пиршество. Той свали чантата от раменете си и я развърза. Катя се отдръпна от ужас, когато видя съдържанието.

– Защо си толкова уплашена? – Гога се засмя. – Това е месо, овни. Имам малко стадо, което пасе там долу.

Имаш нужда от прясно месо сега. Харесва ли ти овнешко? – Честно казано, не го понасям – призна Катя. – Е, нищо друго не ни остава – сви рамене Гога.

– Ще го изядеш. – А може би ще ми помогнеш? – Какво мога да направя? – Обелете зеленчуците. Те са в къщата, под масата, в една кутия.

Вземете два големи лука и същия брой моркови. Докато Катя белеше зеленчуците, Гога работеше върху месото. Скоро на въглищата пред къщата се вареше котел с овнешко месо.

А Катя и нейният спасител седяха на верандата. Катя искаше да попита този намръщен мъж за много неща, но не посмя. Макар че вече не се страхуваше толкова от него, колкото преди.

Сега Гога ѝ се струваше обикновен човек. Необщителен, мълчалив, но съвсем нормален, а не злодей. Скоро агнешкото беше готово и на Катя ѝ се стори, че за пръв път в живота си яде с такъв апетит.

Месото просто се топеше в устата ѝ, а бульонът беше просто песен. – А ти казваше, че не ядеш овнешко – засмя се Гога, докато я гледаше как го поглъща. – Това е друг вид овнешко – отвърна жената с пълна уста.

– Никога през живота си не съм яла такава вкусотия. – Това е така, защото е сготвено правилно – усмихна се Гога. – Ядеш, ядеш, трябва ти сила.

А после отново седнаха на верандата, пиха билков чай и мълчаха, всеки за своето. – Гога, разкажи ми за себе си – плахо помоли Катя. – Какво има да разказвам за себе си? – Той поклати глава.

– От много години живея като отшелник, това е всичко. По-добре ми разкажи за себе си, женен ли си? – Била съм – отговори Катя, след като се замисли малко. И някак ненатрапчиво разказах цялата си история за Гог.

Той слушаше, мълчеше, въздишаше, клатеше глава. – Но ние си приличаме по това – каза той накрая, внезапно хриптящ. – Аз също бях предаден, само че преди много години.

– Кажи ми. Той я погледна изпитателно, помисли за миг, после се усмихна мрачно. – Добре, слушай.

И Катя седеше, затаила дъх, и слушаше разказа на Гога. Преди много години той бил воин. Струваше му се, че командирите му говорят истината, и той се сражаваше за тази справедлива кауза.

Не, той не беше някакъв мръсник. Защитаваше онова, което смяташе за право на своя народ да живее самостоятелно. А после се оказа, че е бил измамен.

С помощта на него и подобните му там горе, те печелели власт и пари. Когато Гога разбрал това, той веднага се отказал да се бие. Върнал се у дома при семейството си.

По онова време имал красива съпруга. Мислел, че Карина го чака, но тя… Намерил жена си с любовника ѝ, съсед. Непривлекателно момче, слабо.

Какво е видяла Карина в него? Той искаше да убие и двамата на място. Карина мълчеше и го гледаше с очи, пълни с ужас. А съседът… Той беше на крака и молеше да го оставят да живее.

Гога се отврати. Той се отдръпна. Не приемаше греха на душата си.

Излязъл от къщата, като хлопнал вратата. Не знаеше къде да отиде. Беше се отдалечил само на стотина метра от къщата, когато се чу свистене, грохот, а после и трясък.

Снарядът се беше забил право в жилището му, където бяха Карина и съседката ѝ. На мястото на къщата имаше дълбок кратер. Гога стоеше зашеметен от всичко, което се беше случило.

Само допреди минута той гледаше жена си, едва не направи нещо непоправимо, но съжали, защото все още я обичаше. Но Всевишният отсъди другояче. И ето колко много това нарани Гогу.

Сега той е съвсем сам. Никой не се нуждае от него. Затова напуснал селото и се изкачил високо в планината.

Дълго време се криел като звяр. Знаеше, че държавата обещава амнистия на хора като него. Той не се нуждаеше от тази амнистия, защото не можеше да си прости.

За онази война, за смъртта, която неволно беше причинил, за мъката на майка си. И не можеше да си прости, че е напуснал дома си. Тогава нямаше да страда повече.

Но времето минаваше, с годините всичко утихна, останаха само спомените за някогашната война. Мнозина като Гоги излязоха при хората, но той остана високо в планините. Живеел като отшелник.

По този начин бил по-близо до небето, до Бога, който един ден щял да му изпрати прошка. С времето Гоги успял да си построи къща и да си купи овце. Той печелел пари от лов, като продавал кожи и месо на местните жители там долу.

Така спестявал по малко. Отшелническият начин на живот, който продължавал да води, дори му допадал. Разговаряше с хората само в случай на спешност.

Те знаеха, че високо в планината живее един чудак. Но къде точно, никой не знаеше, защото Гога грижливо прикриваше пътеките си. Самотен ли беше? Разбира се, че беше.

Понякога през нощта виеше заедно с вълците. Но слънцето изгрявало, а с него започвал нов ден и Гога продължавал да живее. Един ден той се връщал от едно малко селце, където отишъл до магазина, за да купи кибрит и сол.

Пътят минаваше покрай реката. Изведнъж той видял нещо близо до брега. Отначало си помислил, че това е просто една причудлива снага.

Но когато се приближил, разбрал, че това е човек. Жена. Гога с ужас видял раните по тялото ѝ.

Сигурно е паднала от високо и после дълго е висяла в реката. Определено е мъртва. За всеки случай опипа пулса и изведнъж усети едва доловимо разкъсване на артерия.

След това жената се раздвижи. Какво да прави? Първата му мисъл беше да я вдигне и да я занесе на хората в селото. Но веднага Гога се спря.

Ами ако го обвинят, че е осакатил жената? Не, той не искаше всички тези съдебни процедури. А и не можеше да я остави тук. Затова внимателно я взел на ръце и я отнесъл високо в планината.

В продължение на почти три месеца жената била между живота и смъртта. Гога, спомняйки си всички трикове, на които го били научили отдавна починалите му майка и баба, лекувал нещастната жена. Използвал билки и заклинания.

Освен това Гога посетил града и купил необходимите лекарства. Той добре помнел как се лекуват раните от войната. И всичко било наред, но кракът на жената бил притеснителен.

Явно беше счупен. Гога постави шини на свой риск. С времето кракът започнал да зараства.

Но жената така и не се възстановила. Често се мятала и плачела. А Гога бил до нея.

Той избърсвал потта от челото ѝ, преобличал я, миел я. Той просто бил там. За първи път от години насам Гога почувства какво е да се грижиш за някого.

Дори ѝ купил неща, женски неща от селския магазин. Просто искаше да я направи щастлива. Тази бедна непозната се бе превърнала в смисъла на живота му.

И сега беше сигурен, че няма да я даде на никого. Тя беше негова. Не, тя нямаше нищо общо с бившата му съпруга.

Беше малка, руса. Но това беше за добро. Спомените за Карина все още се таяха в сърцето му.

Тази жена трябваше да го излекува от миналото му. Така поне вярваше Гога. Разбира се, той не изрази тези мисли пред Катя.

Но тя разбираше всичко. Слушаше го със смесено чувство на страх и съжаление. А също и благодарност.

Беше я спасил, беше я измъкнал. Но какво следва? – Тежка е съдбата, която си имал. Много съжалявам за начина, по който са се стекли нещата в живота ти.

Внимателно подбирам думите – каза Катя. – Но бих искала да знам, ще ме пуснеш ли? – Не – рязко отговори Гога. – Аз ли съм твоят затворник? – Ти си мой гост.

– Гога, разбери, че не мога да живея тук с теб. Майка ми е болна. Тя не знае какво ми е от месеци.

Сигурно си мислят, че съм мъртъв. – Добре, че е така. Ние ще живеем тук.

– Но това е жестоко. Не можеш да решаваш вместо мен. – Аз имам това право.

Защото аз те извадих от мъртвите. Но… Няма „но“. Ти ще бъдеш с мен и това е всичко.

Аз съм взел решението си. – Катя, няма да ти направя нищо лошо. Дори няма да те докосна без твое разрешение.

Но ти си моя. И винаги ще бъдеш. Гога го каза.

После стана и влезе в къщата. Когато се обърна, добави. – И дори не си помисляй да бягаш оттук.

Така или иначе няма да се получи. Или ще паднеш от скалата, или ще бъдеш изяден от диви зверове. Тук няма кой да ти помогне.

Аз съм единственият, който може да помогне. Той изчезна в къщата. А Катя седеше там и преглъщаше сълзите си.

Нима щеше да прекара целия си живот тук, в планината, с този отшелник? Никога ли нямаше да види майка си, приятелката си Танюшка или дори Сергей? Мисълта за последния я накара да потръпне. Не, тя не искаше да го вижда. И започнаха безкрайните дни.

Отначало Катя отказваше да яде и да говори с Гога. Той не реагираше по никакъв начин. Сутрин отиваше някъде и се връщаше вечерта.

Като виждаше, че нищо не е сготвено, въздъхваше и отиваше на работа. А Катя седеше предизвикателно и не правеше нищо. Те мълчаха дни, седмици наред.

И това побъркваше Катя. Беше готова да избяга. Веднъж дори се опита да тръгне по същия път, по който сутринта бе избягал Гога, и както той я беше предупредил, едва не падна в пропастта.

За жената беше непонятно как той е ходил там. После дошла зимата. В планините тя е доста сурова.

Сега Гога по цял ден си беше вкъщи. Дал овцете си, както казал, на някого да ги пази. Някои от тях обаче били заклани.

Така че нямаше опасност да умрат от глад. Той седеше до огнището, грееше се и си мислеше за собствените си мисли. Катя, сгушена в един ъгъл, все още мълчеше.

Той приготви храната и мълчаливо ѝ подаде чиния. Катя отказваше, но понякога не можеше да овладее глада си и отхапваше. Една сутрин Катя се събуди, защото чу странно хриптене в съседната стая.

Това беше дишането на Гога. Тя дръпна завесата и погледна внимателно мъжа, който лежеше на импровизираното легло. После смело се приближи.

Гога беше в безсъзнание. Катя сложи ръка на челото му и веднага я отдръпна. Той гореше.

Тя потърси аптечката, защото там имаше лекарствата, които той беше използвал, за да я лекува. За щастие, тя намери всичко. Антипиретици, антибиотици, дори ампули и спринцовки.

Но Катя никога не правеше инжекции. А и какви, ако е в безсъзнание? Тя не беше лекар. Катя си спомни как като дете майка ѝ мереше температурата, като разтриваше вода с оцет.

Някъде в кухненския шкаф беше видяла оцет. Разреждаше го по свой вкус, а после с напоена кърпа започна да избърсва Гога. След известно време температурата започнала да спада.

Накрая Гога отвори очи. – Ех, защо мирише толкова лошо? – Той казал, че е оцет. – Опитваш се да направиш кебап от мен? – Опитвам се да ти помогна, имаше такава треска, че припадна – плахо отговори Катя.

Не знаех правилния начин, но като че ли ми помогна. – Помогна. Сега цял месец ще мириша на мариновано месо – усмихна се Гога.

– Е, ти се шегуваш, така че вече е добре – усмихна се Катя. – Но трябва да отидеш в болницата, в случай че е пневмония. – А това е пневмония – кимна слабо Гога.

Боледувах като дете, а сега се чувствам по същия начин. – Тогава още една причина да отида в болницата. – Извикайте линейка тук – отново се усмихна той.

– Наистина, как? – Няма телефон, няма път, напълно са откъснати от света. – Нищо, момиче, не се притеснявай, няма да те оставя сама, ще се оправя. – Сега ти ще ме лекуваш.

Виждаш ли тези ампули там? Ще ми правиш по една инжекция на ден с това лекарство. – Инжекции? – Катя се ужаси. – Не знам как, ще ти давам хапчета.

– Ще видя от какви хапчета имам нужда. Но инжекциите са първото нещо, от което се нуждаеш сега. А над огнището има рафт, на който има бурканче с билки.

Разклатете го, не го вземайте и го залейте с литър вряла вода. Когато се накисне, ще я изпия. Катя направи всичко, което ѝ каза Гога.

Започнала да се справя с простото им жилище, да чисти, да пере, да готви. Гога, преодолявайки слабостта си, ѝ обяснил как да управлява огнището. Мина една седмица и той се оправи.

Но имало и друг проблем. Обикновено Гога носел вода отнякъде, но сега не можел. Огромният резервоар за вода беше на привършване.

Нямаше храна, нямаше пране. Катя беше отчаяна. – Катя, ти удави снега – предложи Гога.

– Съжалявам, но засега трябва да използвам тази вода. Ще се оправя и ще ти донеса най-вкусната вода. Катя се усмихна благодарно.

Как можеше да не го осъзнае веднага. Малко по малко те станаха приятели. Сега вече не мълчаха както преди.

Катя разказваше за живота си в града, Гога – за детството и младостта си. Това бяха единствените години, за които си спомняше с умиление. Но след това войната отнела всичките му роднини.

Три седмици по-късно Гога се изправи на крака. Отново беше господар на къщата. Носеше вода, но никога не казваше на Катя откъде я взема.

Катя не го попита. Тя готвеше и чистеше както преди. Двамата разговаряха и станаха добри приятели.

После дойде пролетта, последвана от лятото. Беше минала повече от година, откакто Катя живееше с Гога. Една вечер тя седна на една скала и погледна небето.

Точно над главата ѝ се носеше пухкав бял облак. Сякаш можеше да го докосне, да усети колко е меко. Катя изведнъж си спомнила как като дете се канела да се капризничи и молела майка си да ѝ донесе парче облак от небето.

Но майка ѝ само се беше засмяла, а после я заведе до една сергия с захарен памук. И той също беше почти като облак, само че можеше да се опита на вкус. Жената се усмихна на спомените си.

Тя не забеляза, че Гога се приближава зад нея. Той я разглеждаше внимателно. Усетила погледа му, Катя се обърна.

Очите им се срещнаха. И жената се напрегна. Той явно искаше да ѝ каже нещо.

И то беше много важно. – Катя, за какво си мислеше преди малко? – попита той. – Мислех си за майка ми – каза тя тихо.

– Липсва ли ти тя? – Много. – Катя, дълго мислих за това и разбрах, че си права. Трябва да живееш в свой собствен свят.

Беше жестоко от моя страна да те лиша от всичко, с което си свикнала. Не можеш да го направиш. Няма да си щастлива с мен, ако загубиш всичко.

И затова реших. Ще ти помогна да слезеш от планините, да се върнеш в своя собствен. – Ще го направиш? – Катя възкликна възторжено.

А после лицето ѝ потъмня. – А ти? Ти също ще се върнеш при своя народ, нали? – Не, аз оставам тук. Тук е моето място.

– Но как можеш да бъдеш сама тук? – От години живея сам и ще живея сам. Не ти е тук мястото. Трябва да се прибереш у дома.

– Може би ще се помириш със съпруга си или ще намериш някой друг. – Имай дете. Все още си толкова млада. Аз съм почти стар човек.

Съжалявам, момиче, че си мислех, че аз отговарям за живота ти. Грешал съм. – Гога, аз също съжалявам – Катя се просълзи и се притисна към гърдите му.

– Понякога бях просто непоносим. Съжалявам. Просто много искам да се прибера у дома, наистина искам.

Но не мога да те оставя и тук. – Можеш – отвърна ѝ твърдо Гога и сложи ръка на раменете ѝ. На следващия ден той я поведе по някакви невидими пътеки.

Понякога Катя си мислеше, че ще падне, но силната ръка на Гога беше винаги до нея. Веднъж на равнината на Катя ѝ се стори, че цялата земя изведнъж стана плоска. Къде бяха планините, с които беше свикнала през годината? Катя се обърна към скалата.

Несвикнала някак си да се смущава, тя се усмихна на Гога. – Ще свикнеш. Сега ще вървиш направо и ще излезеш точно на селото.

Там ще ти помогнат. – Е, довиждане, Катя. Довиждане, Гога.

Те се прегърнаха за довиждане. После той рязко я отблъсна от себе си и тръгна нанякъде, към планините. Катя се загледа след него.

– Гога! – Изведнъж тя го извика. Той замръзна на място, после бавно се обърна. – Как е истинското ти име? Не е Гога, нали? – Не е Гога – усмихна се той.

– Но ще е по-добре, ако ме запомниш с това име. Това е всичко, момиче, върви и бъди щастлива. Той отново се обърна към планините.

Вървеше по пътеката, толкова голям и силен, и в същото време овехтял и самотен, като вълк, отделил се от глутницата, на когото сега е съдено да живее като отшелник до края на дните си. Но това беше неговият избор. И той вървеше.

И сърцето му изведнъж се почувства толкова леко. Осъзна, че тежестта, която го беше притискала години наред, най-сетне беше изчезнала. Небето му беше изпратило прошка за доброто му дело.

Не, това не означаваше, че животът му ще се промени за миг. Той също ще се върне в дома си в планината, ще пасе овце, ще се катери по планините. Само че сега знае, че не е живял напразно.

Спасил е един човешки живот. Успял е да постъпи почтено в трудна ситуация. Той е човешко същество…

Катя гледаше след него, без да знае какво мисли сега Гога. Но тя просто искаше той да бъде малко по-щастлив. Той го заслужаваше.

Катя тръгна към хората. Един полицейски УАЗИК спря пред нея близо до селото. Сякаш ѝ беше наредено.

Полицаят просто се интересуваше коя е тази странна жена, която се разхождаше наоколо. Катя каза, че преди година е претърпяла катастрофа. В продължение на една година някакво семейство я обгрижвало в планината, а днес я извели при хората.

Катя излъга малко. Тя не искаше да каже нищо за Гогу. Може би истината щеше да го нарани.

А тя не можеше да отвърне на добротата с подлост. Скоро на Катя помогнаха да се върне в родния си град. А това, което Кати трябваше да срещне там, беше истински шок.

Галина Андреевна наистина попадна в болницата с инсулт. Състоянието ѝ беше много тежко. Лекарите не даваха никакви прогнози.

В продължение на три месеца нещастната жена била на ръба между живота и смъртта. Таня я посещаваше в болницата, съседката ѝ София Александровна я посещаваше. Сергей идваше от време на време.

През това време той напълно се беше успокоил. Юлия се премести да живее при него. Почти никога не мислеше за Катя.

Беше напълно убеден, че тя е мъртва. Но той все още посещаваше Галина Андреевна в болницата. Имаше идея, която искаше да осъществи.

Трябваше само да се надява, че Галина Андреевна няма да умре преди времето си. След три месеца Галина Андреевна наистина се възстановила. Само дясната страна на тялото ѝ сега не я слушаше.

И тук Сергей обгради старицата с грижи и внимание. Той носеше плодове, седеше до нея с часове. Галина Андреевна, с труд сглобявайки сричките в думи, питаше за Катя, дали има някакви новини.

– Все още нищо – каза покрусеният Сергей. – Но не се притеснявайте. Липсата на новини е и добра новина.

Вече се оправяш. Нашата Катенка ще се намери, вярвам в това. Галина Андреевна поклати глава и се разплака.

Таня, която няколко пъти бе засичала Сергей в болницата при Галина Андреевна, се зачуди защо е дошъл тук. В края на краищата той вече живее със своята Юлия, не се стеснява от никого. Вероятно Галина Андреевна е единствената, която не знае за връзката му.

Веднъж, след като се срещнаха в болничния коридор, Таня се приближи до Сергей. – Какво правиш тук? Не се ли срамуваш да погледнеш в очите майката на жената, която си предал? – попита тя тихо. – Предадох? – Сергей се усмихна.

Самата тя беше уморена от любовника си. Това е, което е получила. Има един бог в света.

– Не пипай бога, Ирод – прошепна Татяна. Катя не ти е изневерявала. Това го знам със сигурност.

А ти, не те ли е срам да отидеш при Галина Андреевна? – Не е твоя работа – изригна й Сергей. – Или сега ще отидеш и ще й кажеш всичко? – С удоволствие. Само че знам, че тази новина може да прати една бедна жена в гроба.

Но за да знаеш, веднага щом се почувства достатъчно добре, ще й разкажа всичко. – Да – кимна Сергей и влезе в стаята. Той вече знаеше, че Таня няма да му попречи.

Работата беше там, че в главата си имаше чудовищен план, към който бавно, но сигурно се придвижваше. И късметът за него беше, че братовчедът на любовницата му работеше в същата фирма като Таня. Сергей направо се възхити на себе си.

Навсякъде имаше правилните хора. На работа – шефът, чичото на Юлка. И тук още един роднина се появи много удобно.

Олга, сестрата на Юлия, беше пряката началничка на Таня. На Сергей не му костваше нищо да помоли любовницата си да поговори с роднината и Татяна беше изпратена в дълга командировка, за три-четири месеца. Олга се съгласи да помогне, без да навлиза в подробности.

Тя извика Татяна в кабинета си и ѝ каза, че я изпращат на стаж за три месеца в Англия. Таня се зарадва много. Ами тя? Обикновена служителка и то в Англия? – Защо си толкова изненадана? – Олга се усмихна.

– Ти си прилежен работник, виждам, че имаш голям потенциал, така че заслужаваш този стаж по право. – Благодаря ти – благодари Таня и се развесели. И тогава настъпи известно объркване.

Как можеше да остави Галина Андреевна тук? Таня се почувства отговорна за нея, а също и малко виновна. В края на краищата, ако не беше дала на Катя този ваучер, нищо от това нямаше да се случи. Но откъде Таня можеше да знае, че всичко ще свърши по този начин? Това беше съдба.

Съдбата на Катя е такава. Макар че й беше жал за приятелката й до степен на сълзи. Но Таня вече не вярваше, че ще я намерят.

Беше видяла снимки на скалата, където автобусът се беше свлякъл. И ако не я намереха веднага, едва ли щяха да я намерят сега. Колко ужасно и несправедливо беше всичко това.

Но животът продължаваше. Таня реши, преди да замине в командировка, да поговори с Галина Андреевна. Ако тя беше против, Таня нямаше да отиде никъде.

Но старата жена прие новината спокойно, дори се зарадва. – Светът, Таня, ще видиш. Отиди.

Серьожа ще се погрижи за мен. – Серьожа, – намръщи се Таня. – Галина Андреевна, не му се доверявайте прекалено много, моля ви.

– Какво съм аз, неразумно дете?“ Галина каза бавно. – Въпреки че съм пациент след инсулт, лежа и не говоря добре, но все още мога да мисля трезво. – Това е най-важното – кимна Таня в отговор.

Тя целуна жената за довиждане, прегърна я силно и излезе от стаята. Сергей я наблюдаваше от края на коридора. Таня дори не го забеляза.

Тя избяга, за да се приготви за командировка. – Това е добре – помисли си Сергей. – Сега със сигурност няма да ми пречиш.

Няколко седмици по-късно възникна въпросът за уволнението на Галина Андреевна. Лекарите я възстановиха, доколкото можаха. Всичко останало зависеше от възможностите на организма.

Галина Андреевна се нуждаеше от денонощни домашни грижи. Но кой би се заел с такава задача? – Не се притеснявайте, Галина Андреевна, аз ще уредя всичко – окуражи я Сергей. – Сега ще ви преместим в един апартамент, ще наема медицинска сестра.

Аз самият ще идвам всеки ден. Ще поканим и масажист, и медицинска сестра, която да ти прави инжекции. Ще те накарам да тичаш, ще видиш.

– Наистина? – Болната жена беше щастлива. – Благодаря ти, Серьоженка, за подкрепата. Ако не бяхте вие, сега можех да умра.

– Ще живеем – усмихна се Сергей. – Ще видиш, че всичко ще бъде наред. Той нае специална кола и превози Галина Андреевна до апартамента ѝ.

Осигури ѝ всичко необходимо, обгради я с такива грижи, каквито не всеки син може да полага. Болната жена се зарадва, че е толкова щастлива да има зет. Тя се радваше и плачеше за дъщеря си.

Къде е тя? Майчиното ѝ сърце не вярваше, че Катя е умряла. Тя непременно ще се върне и всичко ще се оправи със Серьожа. А Сергей мислеше за следващата точка от своята пиеса.

Все още отлагаше, но тогава му помогна случайността. Веднъж дойде след работа при Галина Андреевна и намери там висока руса жена на средна възраст. Тя погледна презрително Сергей и без да каже нито дума, излезе.

Медицинската сестра обясни, че жената е дошла и се е представила като племенница на Галина Андреевна. Затова я пусна да влезе. – Да, това е Лариса – потвърди Галина.

– Племенницата на съпруга ми. Може да се каже, единствената ми роднина. Тя се просълзи и се разплака.

По силите на Сергей разбрах какво е положението. Оказа се, че тази Лариса е научила за това, че Катя е изчезнала при трагични обстоятелства, и в главата ѝ веднага се е зародил план. Дошла при Галина Андреевна с предложение тя сега, приживе, да напише завещание за апартамента на нея.

В крайна сметка след Катя тя беше единствената наследница. За да няма после проблеми, за да не се налага да ходи по съдилища, нямаше ли да е по-добре всичко да се уреди по цивилизован начин сега? – Никой не е виждал моята Катя мъртва – отвърна Лариса Галина Андреевна, като едва се сдържаше. – Това е нейният апартамент.

– Разбирам, че е нейна – съгласи се Лариса. Но нека бъдем реалисти. Минаха толкова много месеци, а те все още не са я намерили.

Има една планина, една река, а няма кости, които да се изровят. – Как смееш! – Изкрещя Галина Андреевна с всички сили, опитвайки се да се изправи. – Махай се! Махай се! Махай се! – Аз ще си тръгна – усмихна се Лариса.

– Но апартаментът пак ще е мой. Ти така или иначе скоро ще отидеш при дъщеря си. И тя излезе от стаята, като по пътя срещна Сергей.

Сега той седеше и мислеше какво да прави с тази информация. Той дори не знаеше за този роднина. – Да, тя е злобна дама – каза той.

– Трябва да я поставим на мястото й по някакъв начин. – И-з, Серьоженка, какво съм намислил? Да ти напиша ли завещание? Или Катенка изведнъж ще се върне, когато мен ме няма, и Лариска ще вземе апартамента. И така всичко ще си остане в семейството – плахо предложи Галина.

Че самата жена ще предложи такова нещо, Сергей можеше само да мечтае. – Тогава е необходимо не завещание, а дарение. Тогава в съда Лариса няма да може да го оспорва – отвърна той, като малко се замисли.

– Но аз, нали, толкова ми е неудобно. Как мога да се разпореждам с апартамента ти? – Хайде, Серьоженка, ти си ми почти като син. А ти ще уредиш нещата с Катюша и със сигурност ще се помириш.

Тя ще се върне, сигурна съм в това – тихо отвърна Галина. На следващия ден в апартамента на старата жена се появи нотариус. Договорът за дарение беше съставен, заверен, действието беше извършено.

Сергей ликуваше. Всичко вървеше както трябва. Той дори не очакваше, че всичко ще бъде толкова лесно.

Вечерта Сергей вече споделяше плановете си със своята любовница. – Сега бабата в милосърдния дом, а апартамента да продадем – каза той мечтателно. Апартамент в центъра на града, високи тавани.

Ремонтът обаче не е много добър, но все пак цената може да е най-високата, която поискат. – Така че може би сами ще се преместим в него? – предложи Юлия. – Скъпи, защо ни е тази дупка? Шефът ще ме прехвърли в столицата.

– Да, и то не без моята помощ – засмя се Юлия. – Разбира се, любов моя, какво щях да правя без теб? – Значи, ето, ще продадем апартамента, а парите ще стигнат за прилична къща в столицата. Вече разгледах цените.

– Толкова си пресметлива, браво за теб! И Юлия се засмя щастливо, като прегърна Сергей. И той също се засмя. Но да каже на Галина Андреевна, че вече е свободен да се разпорежда с апартамента ѝ, Сергей все още не можеше.

Духът не беше достатъчен. И тогава той измисли история за реабилитация. Казват, че в един приличен санаториум се освободило място и Галина Андреевна вече чака там.

Сергей премълча факта, че това е обикновен дом на милосърдието, където приемат нежелани стари хора. И Галина Андреевна също беше доволна. Ето че си има грижовен зет.

Само че този грижовен зет не отиде с нея в прехваления санаториум. Отново дойде специална кола и няколко санитари. – Галина Андреевна, с удоволствие бих ви придружил, но нещата… Началникът се обади, каза, че има спешна среща.

Той се извини. – Разбира се, разбира се, Серьоженка, разбирам всичко. Работата е на първо място.

Ще ти се обадя веднага щом се уредя – казваше Галина Андреевна, докато медиците я товареха на носилка в колата. – Ще чакам обаждането ти – извика Сергей след нея и махна с ръка. И веднага, щом колата потегли, постави номера на Галина Андреевна в черния списък.

А след това се обади на брокера на недвижими имоти. Галина Андреевна беше на път към санаториума си в анимата. Може би всички тези лечения щяха да помогнат и тя щеше да може да ходи.

Дори с проходилка, дори с бастун, но със собствените си крака. И там, и тогава, погледнете, и Катенка ще се намери. Колата потегли от града и се блъскаше по неравностите.

Галина Андреевна смръщи нос, нещо не ѝ се отразяваше добре. – Млад човек – попита тя един от санитарите. – Бихте ли могли да отворите прозореца? В колата е задушно.

– Да, веднага – усмихна се той. – Така че прахът щеше да бъде всмукан навътре. Бъдете търпелива, бабо, скоро ще сме там.

– Защо ми говориш така? – попита Галина Андреевна, все още бавно сглобявайки сричките в думи. Говорът ѝ се беше върнал, но в моменти на вълнение ѝ беше трудно да говори. Санитарите се погледнаха един друг и се засмяха шумноһттр://….

– Какво да ти се кланям, стара мома? – Бъди търпелива, сега ще те избавим по най-добрия начин, ще си починеш на леглото – каза един от тях. – Да, в най-добрия санаториум на света – каза вторият. И те отново се засмяха.

В сърцето на болната жена се настани тревога. Къде ще я отведат? Може би трябва да се обади на Серьожа? Опита се да го набере, но в отговор се чуха само дълги писъци. А после колата навлезе в някакво село, потегли по изоставена улица и спря до двуетажна сграда с очукани панелки.

Санитарите се заеха с работата, извадиха носилката с Галина Андреевна и я вкараха вътре. Когато влязоха в сградата, първото нещо, което привлече вниманието на възрастната жена, беше кофата. Тя стоеше почти до прага.

Обикновена желязна кофа с вместимост десет литра, почти пълна догоре с угарки от цигари. – Къде сте ме довели? – попита уплашено нещастната жена. – Вземете ме обратно! – Нямаше такава заповед, платено е в едната посока – захилиха се санитарите и повлякоха носилката по-нататък.

Всичко, което се случи след това, се стори на жената като лош сън. Един подпийнал, мърляв мъж в бяла престилка я изгледа равнодушно, прелисти документите ѝ. – Заведете я в пето отделение! – заповяда той.

– Не, това не е наша грижа – поклатиха глави санитарите. – Ние само я водим на място, а след това можете да си носите зеленчуците. – По дяволите с вас! – изсумтя през зъби приемникът.

– Хвърлете я на дивана, а аз ще намеря някой, който ще я отведе. Санитарите обърнаха носилката с едно движение и Галина Андреевна падна с лице надолу върху дивана. И те си тръгнаха, като по пътя си казаха няколко гадости.

Онзи мъж също си тръгна. А Галина Андреевна лежеше там, без да може да се обърне. От очите ѝ се стичаха сълзи.

Трудно й беше да диша, лежейки по корем. Но тя не можеше да се обърне. Скоро влезе един мъж в бяла престилка и още двама с него.

– И така, мъже, хванете я за ръцете и краката и я повлечете към петицата – нареди работникът. – И какво ще получим за нея? – хрипливо измърмори един от тях. – Ще купя по един пакет хубави цигари.

– Добре де, изглежда крехка – съгласиха се новодошлите. Те обърнаха жената, хванаха я за ръцете и краката и я завлякоха в отделението. В този момент Галина Андреевна се молеше на Бог да я върне обратно в дома си.

Тя нямаше да може да издържи на такова унижение. Мъжете, които я влачеха, също бяха обитатели на този дом на милосърдието. Те бяха на около седемдесет години, но все още силни.

Не бяха чак толкова лоши, просто груби, непохватни. По пътя казаха на Галина Андреевна, че тук може да се живее, храната е поносима. – Жалко, че сама се подлагаш на удари без никакво намерение – каза един от тях.

– Имаме само една бавачка, тя рядко ще идва при вас, така че търпете. Галина Андреевна се изчерви до краищата на косата си. Тя определено не беше свикнала с подобно отношение.

Освен нея в отделението имаше още пет жени. Две от тях също бяха приковани към леглото. Галина започна да звъни на Серьожа, за да му разкаже в какъв ужас е изпаднала.

Но зет ѝ не отговаряше. – Какво, хвърлиха те тук като куче, а сега не искат да говорят с теб? – попита съседката ѝ, пълна жена на около седемдесет години. – Същото беше и с мен.

Сложи телефона, няма смисъл. – Не, това е някаква грешка. Серьожа каза, че ми е спечелил пътуване до пансиона – каза Галина Андреевна със сълзи на очи.

– Аха, на всички ни казаха така – захили се една суха възрастна жена, която лежеше. – И ето че всички сме тук. Пращат ни тук, роднини, да умрем.

Кой ви изпрати тук? – Моят зет. – Защо така? Къде е дъщеря ти? Дъщеря ми е изчезнала. – А, ето ви отговора – усмихна се пълният съсед.

– Зет ти ли те е изхвърлил? Не сте подписвали никакви документи за него, нали? – В апартамента. – О-о-о, тогава той дори няма да донесе портокали за Нова година – усмихна се съседката. – Забрави за това, ти си тук до края.

Галина Андреевна тихо изстена и се разплака. Съседите ѝ започнаха да я утешават. Те казаха, че има и по-лоши места, тук пак се хранят нормално.

А Сергей вече беше целият в дела и тревоги. Той реши въпроса за апартамента. Трябваше да продаде мебелите си и да изнесе някои боклуци навън.

Един ден София Александровна, съседката на Галина Андреевна, го срещна във входа. – Сергей, какво става? Видях, че Галя я водят някъде. – Къде? – И защо се разпореждаш с апартамента, сякаш е твой? – строго попита старата дама.

– И това не е ваша работа – усмихна се Сергей. – Не е моя. – Сега ще се обадя в полицията и те бързо ще те поставят на мястото ти.

Отговори ми, къде си отвел Галя? – Галина Андреевна сега живее в един прекрасен санаториум. С нея работят най-добрите лекари. Вижте, и тя скоро ще се изправи на крака.

А аз продавам апартамента. Галина Андреевна ми го подари – спокойно отвърна Сергей. – Като подарък? – София Александровна изтръпна.

– А къде ще живее тя, когато се върне от санаториума? – Така и с мен – Сергей уверено кимна с глава. – Сега ще купя друг апартамент по-близо до работата си, на първия етаж, така че Галина Андреевна по-лесно да слиза. Как бих могъл да я оставя? Ние сме едно семейство.

– О, Серьоженка, какво добро момче си – усмихна се София Александровна. – Какъв късмет има Галя, че си има зет. Дай Боже, и Катенка скоро да се намери.

– Дай Боже – съгласи се Сергей. Той лъжеше толкова лесно, толкова уверено, че старата жена не се съмняваше какво чудовище стои пред нея. Скоро делото беше извършено.

Сергей продаде апартамента, а после двамата с Юлия заминаха за столицата. Там Сергей си купи добър апартамент, достатъчен дори за мебели. Да, хвана се добър посредник, продаде жилището на Галина Андреевна за много прилични пари.

Сергей започваше нов живот. Мениджърска позиция, отлични перспективи, любимата му жена до него. На Катя ѝ трябваше много време, за да обясни в полицейския участък в едно малко планинско селце коя е и откъде е.

Тя нямала никакви документи. Тогава полицаят открива съобщение за изчезнал човек. – Значи ти си тази от автобуса – изсвири той.

– Да, от часове говоря за това – кимна Катя. – Била си държана от някакво семейство в планината в продължение на една година? – Никой не ме е държал, просто съм лежала дълго време. После се възстанових, но загубих паметта си.

– Защо не са съобщили за теб в полицията? Къде живеят, спомняте ли си? – Не си спомням, изведоха ме по някакви пътеки и ми сложиха чувал на главата – излъга Катя. – Какво чудо – усмихна се полицаят. – Прилича на кавказки затворник.

– Защо е така? – Катя беше объркана. – Ами това е съветска комедия, нали помните? Намерили са булката в един чувал. – Не, аз казвам истината.

– Добре, вярвам ти – съгласи се районният полицай. – При нас има всякакви хора. Добре, че е жива.

На кого ще се обадиш? – Не си спомням номерата, те бяха в телефона. Не, помня – изкрещя жената. – На мама, но е междуградски.

– Къде мога да отида от вас, обадете се – отвърна отчаяно пазителят на реда. Но никой не отговори на обаждането на Катина. Тя не знаеше, че апартаментът вече е продаден и там ремонтът е в разгара си.

Тогава районният полицай по свои канали съобщил в родния си град за обявената жена. Те потвърдиха, че все още я търсят. След това имало много формалности, проблемите с пътя били решени.

Накрая районният полицай качи Катя на един влак. – Върви си, дъщеря ми, и повече не летя така – пошегува се той на прощаване. – Ще направя всичко възможно – отвърна Катя и дори се опита да се усмихне.

Но в душата ѝ имаше тревога. Защо телефонът на мама не отговаряше? Пътуването към дома изглеждаше като цяла вечност. Катя все още имаше тревожни мисли за Галина Андреевна.

Ами ако през това време й се беше случило нещо? Жената се опитваше да мисли за нещо друго, но това невинаги се получаваше. А влакът продължаваше да се движи и да се движи. По-голямата част от Кати лежеше на полицата си, обърната настрани от стената, и се покри с чаршаф.

За тази година тя беше свикнала с хората. А тук имаше вагон, пълен с хора. Беше ѝ много неудобно.

Жената си спомни за живота си в планините. Как е сега Гога? Колко нещастен е той всъщност? Отново една мисъл премина през ума ѝ. А какво става с мама? На Катя изобщо не ѝ се искаше да мисли за Сергей.

Тя осъзна, че изобщо не го обича, дори малко. А и обидата беше изчезнала. Когато той се върне, ще се разведат.

Нека живее с неговата Юлия или с някоя друга, това си е негова работа. Накрая влакът я отведе в родния ѝ град. Излизайки на перона, Катя дори стисна очи.

Шумът и суетата, силните шумове. Как беше свикнала с всичко това. Но тя трябваше да свикне с него.

Първото нещо, което жената направи, беше да отиде в полицията. Обясниха ѝ, че е била обявена за изчезнала. Щеше да й се наложи да се бори с възстановяването на документите си.

Но всичко е решимо. Чули ли са роднините за нея? Попита я следователката. Опитахме се да се обадим на майка ти, но не успяхме да се свържем.

А съпругът ви не е на разположение. Не се обадих на съпруга си, но и майка ми не отговори. Тя не отговори на домашния си номер, а аз забравих номера на мобилния й телефон.

Катя отговори разтревожено. Не се притеснявайте – успокои я следователят. Може би просто мама е излязла до магазина или нещо подобно.

Да, надявам се да е така. Добре, прибирай се вкъщи. Поздравления за завръщането ти.

Може да се каже, че сте се родили два пъти. Паднал си в бездната и си оцелял. Невероятно е.

Да – усмихна се шокирано Катя. Макар че се усмихна по принуда, от учтивост. Сърцето ѝ беше някак тежко, неспокойно.

Накрая, напускайки полицейския участък, тя отиде при майка си. Отново си спомни за Гогу. Той ѝ беше дал малко пари за пътуването.

И това й беше помогнало много. Можеше сама да плати билета за влака, а сега имаше пари да стигне дотам. И сега стоеше пред вратата на собствения си апартамент и се колебаеше дали да натисне звънеца.

В края на краищата майка ѝ имаше слабо сърце. Как ли щеше да реагира на появата ѝ? Накрая се реши и сложи ръка на звънеца едва когато вратата се отвори. Висок мъж в работно облекло я погледна изненадано.

Катя съзря, че апартаментът се ремонтира. Тапетите бяха свалени, стените измазани, окачените тавани опънати. Още двама мъже правеха измервания.

– Кой сте вие? – попита изненадано Катя. – Аз съм Димитри. – Мъжът ѝ отговори също толкова изненадан.

– Тук извършваме някакви ремонтни дейности, а вие кой сте? – Аз съм дъщерята на хазяйката. – Мама, оказва се, е започнала ремонта, но къде е тя? – Не знам за никаква мама – поклати глава работникът. – Бяхме наети от Иван Григориевич, собственика на този апартамент.

– Какъв Иван Григориевич? – Катя беше зашеметена. – Това е апартаментът на мама. – Жено, аз нищо не знам.

Наели са ни да работим, значи работим. И мъжът затръшна вратата пред лицето на Катя. Жената беше шокирана.

– Какво стана? Къде е мама? И тогава вратата на апартамента отсреща се отвори и София Александровна погледна навън. – Катя, ти ли си там? – въздъхна старата жена. – Тя е жива, намерих я.

– Това съм аз, леля Соня. Върнах се веднага, щом можах. Катя се втурна към съседката си.

– Нищо не мога да разбера. Умолявам те, моля те, кажи ми къде е мама. – Катя, аз самата не разбирам нищо. Вече три месеца няма връзка с кърлежа.

– Къде е отишла? – Тук има нещо странно. Влез, скъпа, ще ти разкажа всичко. И ти ще ми кажеш всичкоһттр://…..

Е, тя е жива. И всички вече бяха загубили надежда. Само Галя не вярваше, че си мъртъв.

Не можеш да заблудиш майчиното сърце. Хлипайки и въздишайки, София Александровна сложи ръка на раменете на Катя и те влязоха в апартамента ѝ. А там, на чаша чай, София ми разказа какво й е казал Сергей.

Веднага се зарадвах, че с Галя ще се занимават добри специалисти. Само се смутих, че Сергей е решил да продаде апартамента. Но той ме успокои, че Галина Андреевна ще бъде с мен.

Но оттогава не съм чувала и дума от тях. Толкова пъти звънях на мобилния телефон на Галя, но телефонът е извън обхват. Не знам телефонния номер на Сергей.

Страх ме е. Ами ако, Катя, майка ти умре? Беше толкова трудно да се възстановиш от инсулта. Но Сергей трябваше да ми каже.

Или не? Попитай го сама. Още не си го виждала? Направо при мама? О, Катя, чувствам, че на Галя й се е случила беда. Старицата избърса сълзите си и продължи.

И някакъв мъж е купил апартамента ти. Той кара скъпа кола. Рядко идва тук, за да провери как върви ремонтът.

Не поздравява никого. Той е побойник. Не знам кой е той.

Има ли семейство? Софя Александровна продължаваше да говори нещо и да казва нещо. А Катя седеше зашеметена. Мама беше получила инсулт.

А Сергей беше продал апартамента ѝ. Как би могъл да го направи? Катя разбра, че това е голяма катастрофа. Трябваше да потърси майка си.

Но къде? Извинете ме, София Александровна, ще тичам. Благодаря ви за чая. Да, тичай при Сергей, той ще знае със сигурност – кимна съседката.

Едва тогава ще ми съобщиш какво се е случило с Галочка. Ще го направя. Катя отговори на вратата.

Тя не искаше да се среща със Сергей, но нямаше друг изход. Катя отиде в офиса. Един охранител й препречи пътя към Вестубел.

Катя не го помнеше, сигурно е нов. Жено, къде отиваш? Търся Сергей Данилов, той работи тук като програмист. А аз работех в счетоводния отдел, сигурно сте били тук наскоро? Вече шест месеца, кимна човекът, не ви познавам, но Сергей Данилов вече не работи тук.

Какво имаш предвид – изпъшка Катя. Точно така, той отиде в столицата, сега работи в централата. Мисля, че са го повишили.

Жено, болна ли си? Краката на Катя се подкосиха и ако не беше пазачът, тя щеше да се срине на пода. Той ѝ помогна да седне, изтича за вода. Докато Катя осъзнаеше какво се случва, охранителят се обади по телефона.

Скоро Светла, колежката на Катя, се появи във Вестубелу. – Катюшка! – изкрещя тя. – Жива! – Както виждаш, – Катя се усмихна слабо.

– Светла, не мога да разбера какво става. – Значи, Алексей, тази жена е с мен – каза Светла на охранителя. – Това е Катя Данилова.

Спомняте ли си историята за това как един от нашите служители летял на почивка и изчезнал? – Това е тя! – Охранителят вдигна вежди от изненада. – Това е тя! Оставете ни да минем, трябва да поговорим. – Разбира се.

Скоро Катя седеше в домашния си счетоводен офис. Толкова много хора се бяха струпали там. Всички искаха да видят Катя, да чуят историята ѝ и дори да я докоснат.

Точно така! Тя е жива! А те не вярваха на това. Влезе и шефът. – Катя, колко се радвам! – Степан Матвеевич се усмихна.

– Поздравявам те със завръщането ти! – Благодаря ти! – Катя се усмихна уморено. Днес имаше толкова много общуване, че вече не можеше да благодари на всички. Шефът погледна жената с разбиране, а после заповяда.

– Добре, хора, излизайте и се прибирайте по работните си места. Катя сигурно трябва да си пошепне с приятелките си. Степан Матвеевич прекрасно разбираше за кого иска да знае Катя – за племенницата си и нейния съпруг.

На самия него му беше неудобно да говори за това, а и се чувстваше виновен пред Катя. Сергей сега беше с Юлия и той, Степан Матвеевич, не беше попречил на това по никакъв начин. Той дори беше насърчил този неверен съпруг.

Когато всички напуснаха кабинета, Светла направи чай. Аня сложи на масата ваза със сладкиши. – Почерпете се! – усмихна се Аня.

– О, Катя, колко се радваме! – Момичетата и аз. Е, а сега, моля те, разкажи ми за Сергей. – Той е гадняр, твоят Сергей! – Света въздъхна. – След твоето изчезване с тази Юлка на открито започнаха да се срещат.

После тя се премести в апартамента ти под наем. Мисля, че щяха да се женят. Сергей се опитваше да разбере колко време ще отнеме да те обявят за мъртва.

– Значи може би вече са се подписали в столицата си? – Аня добави. – Той беше назначен за началник на отдела. Мисля, че са си купили апартамент в столицата.

– Нали той заведе майка ми в столицата? – попита развълнувано Катя. – Мама? – Аня се изненада. И двете със Света се спогледаха.

– Аз не знам нищо за мама. Но предполагам, че Юлия не би направила подобно нещо. Защо ще й трябва мама от старата й съпруга? – О, Катя, защо питаш? – Не мога да намеря майка си – отвърна Катя със сълзи на очи.

Апартаментът ѝ е продаден, а къде е тя – неизвестно. А най-странното е, че Сергей е успял да продаде апартамента. – Продал апартамента? – Може да го е направил с пълномощно или пък тя да му е подарила апартамента.

Но защо? – каза Света и се замисли за момент, после добави. – Катя, спомням си, че Юлка разправяше на някого, че Сергей е успял да изкара един много успешен бизнес. Тогава не знаех за какво става дума, но сега си мисля, че не е било за апартамента или за майка ти.

– Катя, сигурно трябва да отидеш в полицията – тихо каза Аня. – Но не се впускай в размирици. Може би не се е случило нищо ужасно. – Да, момичета, надявам се да е така – отговори разсеяно Катя и стана от масата.

– Аз ще тичам. – Само да не се изгубиш сега и да отидеш на работа. Аня я прегърна, а след това и не Света.

– Веднага щом уредя всичките си дела, значи веднага. Благодаря ти, беше ми приятно да те видя. – А как сме ние? Прегърнаха се отново, после Аня и Светла изпроводиха Катя от офиса.

– Сега ли ще отидеш в полицията? – попита Света. – Първо искам да видя Таня, моята приятелка от училище. Може би тя знае нещо.

Катя погледна часовника си и разбра, че е по-добре да отиде в дома на Таня и да я изчака там. Скоро щеше да е краят на работния ден и щеше да е твърде късно да я пропусне, ако сега отидеше в офиса си. Катя седя на входа повече от час.

Таня все още не беше там. Къде можеше да е отишла? Катя беше ужасена. Къде бяха изчезнали всички хора, за които се грижеше? После едно такси спря пред входа и Таня слезе.

Отначало тя не забеляза Катя, взе куфара от ръцете на таксиметровия шофьор, сладкодумно размени няколко думи с него, а после пристъпи към входа и видя Катя. Тя замръзна. – Катя, сънуваш ли, или какво? – каза Таня с тих глас.

Но Катя вече тичаше към нея. Приятелките се прегърнаха, целунаха се, а после се качиха в апартамента. – И така, кажи ми къде си била, с кого и защо си мълчала толкова дълго – заповяда Таня, събувайки обувките си в коридора.

– Танечка, ще разбереш всичко, както и да е, но… Първо ми кажи, че отдавна не си виждала майка ми – каза Катя с умолителен тон. – Минаха три месеца. Бях в командировка в Лондон, представяш ли си? Дори тогава Катя все още се колебаеше дали да отиде.

Беше ми неудобно да оставя Галина Андреевна след инсулта, но тя ме убеди да отида, каза, че се чувства добре. Все още беше в болницата. Заминах заради Катя.

– Това е пътуване до Англия, разбираш ли? След това няколко пъти се обаждах на Галина Андреевна, но телефонът мълчеше. В болницата ми казаха, че е изписана с добър напредък. Вярно е, че Сергей я беше прибрал.

Това ме накара да се напрегна. Но и аз не можех да се свържа с него. Реших да разбера сега.

Таня спря да говори и погледна въпросително приятелката си. – И къде е Галина Андреевна? – Надявах се, че я познаваш – ужасено прошепна Катя. – А Сергей? Той си е купил апартамент в столицата.

Разбирам, с парите от апартамента на майка му. Наистина ли я е изпратил на оня свят? – О, не се изнервяй толкова, – Таня пребледня. – Той е мошеник, разбира се, но няма да се реши на такова нещо, няма смелост, защото е страхливец.

Не знам къде да го търся. Утре ще отидем в полицията и ще подадем сигнал. Това е като семейство на изгубени хора.

Таня, страхувам се. Всичко ще бъде наред, ще видиш. А сега, приятелю, да отидем да хапнем нещо в някое кафене, гладен съм от пътя, а къщата е празна, дори хладилникът е изключен.

– Танечка, толкова съм уморена – плахо отговори Катя. – Може би просто трябва да пием чай и да си легнем. – Добре. Ти наистина си безполезна.

Ти си почини малко, а аз ще отида до магазина за хранителни продукти. Когато Таня се върна от магазина, Катя вече беше заспала на дивана в хола. Приятелката ѝ се усмихна и я покри с плетеница.

Горката беше преживяла много. Какво й се беше случило? Таня все още не знаеше. Но нямаше значение, най-важното беше, че е жива.

На сутринта ще си поговорим за всичко. Но наистина, къде да намерим Галина Андреевна? На сутринта Катя се събуди от миризмата на ароматно кафе. Приятелката ѝ беше в кухнята и приготвяше закуска.

– Добро утро, приятелко, – Катя се появи на прага. – Боже, от хиляда години не съм пила кафе. – Ще го оправим – весело каза Таня.

– Хайде да отидем на масата, аз съм изпържила яйца и съм направила сандвичи. Вече ми е толкова вкусно – усмихна се Катя и веднага се намръщи. – Танечка, аз трябва да отида в полицията.

– Да хапнем, да си поговорим и после ще тръгнем – отвърна Таня с тон на нетърпеливо възражение. Накрая Катя разказа на приятелката си своята история. На нея ѝ беше позволено да знае всичко.

– Невероятно е – каза Таня, след като чу всичко. – Това е като филм. – А този Гога никога не те е закачал? – Не, той беше много тактичен.

– Тактичен? Той държеше една жена в плен в продължение на една година. Трябва да бъде подведен под отговорност. – Не, Таня, той е добър човек.

И се закълни, че няма да кажеш на никого за него. Той е просто един много нещастен човек с разбита съдба. – О, хайде, той е добре.

Благодаря, че те пуснах да си ходиш. Приятелите поседяха известно време на масата, а после започнаха да ходят в полицията. Таня взе част от нещата си и даде на Катя гримовете си.

– Таня – Катя погледна срамежливо приятелката си, – нямам никой друг освен теб. Мога ли да остана при теб за известно време, докато уредя всичките си дела? – Тя все още пита – усмихна се Таня. – Всекидневната е твоя, докато имаш нужда от нея.

Ще ти дам втори комплект ключове и малко пари за дребни разходи. Просто ще трябва да стигнем до най-близкия банкомат. Нямаш ли карта, нали? – Не.

Нямам паспорт. – Нямате и телефон? Таня не изчака отговора на приятелката си, а отвори нощното шкафче и извади един стар телефон. – Засега е така.

Просто ще си купим SIM карта по пътя към полицейския участък. Катя отново прегърна приятелката си. Колко прекрасна е Таня.

Полицаите ги изслушаха внимателно и обещаха да им помогнат. Някак си Катя се почувства още по-тъжна, след като отиде в полицейския участък. Струваше ѝ се, че просто са я изчеткалиһттр://…..

В края на краищата тя дори не беше написала показания. Но не мина и час и тя получи обаждане от полицията. „Майка ви е в Дома на милосърдието в село Гавриловка“, казал полицейският служител.

– В Дома на милосърдието? – Катя изпищя. – Жива ли е тя? – Жива е. Но, разбирате ли, след инсулта персоналът в Дома на милосърдието каза, че не може да става, не може да се грижи за себе си.

– Каква е разликата? Главното е, че е жива. Как да стигнем до тази Гавриловка? Полицаят разказа подробно маршрута. Скоро Катя и Таня се поклащаха в един междуградски автобус.

Гавриловка се оказа малко селце с три улици. Много изоставени къщи, разбит път, по улиците се разхождаха гъски и патици. Катя и Таня вървяха по пътя от автобусната спирка и се оглеждаха.

– Може ли тук да има някакъв Дом на милосърдието? – Те попитаха стареца, който дърпаше коза на въже. – Има – кимна той в отговор. – Минете през алеята, там има двуетажна сграда.

Тя е една от нашите, не можеш да сбъркаш. – Можеш да я видиш там. Жените се обърнаха към мястото, което старецът посочи.

Там наистина имаше сграда. Но това беше мрачна сграда, очевидно неремонтирана от дълго време. Когато влязоха в Дома на милосърдието, те се почувстваха неудобно.

Беше очевидно, че не са се погрижили за почистването на помещенията. Навсякъде имаше мръсотия и прах. Катя смръщи нос, когато видя кофата до вратата, която се използваше за пепелник.

– Трябва да видя Галина Андреевна Плухина – каза тя на жена на средна възраст в бяло палто и шал. Това беше санитарка. – Плюхина? – Тя смръщи чело.

– Ах, тази, която е прикована към леглото. И коя сте вие за нея? – Дъщеря. – Паспорт – каза строго медицинската сестра.

– Паспортът още не е възстановен. Имам удостоверение. Катя пъхна ръка в чантата си, за да вземе документа.

– Не ми трябват вашите документи – каза медицинската сестра. – Тук разполагаме със съоръжение с ограничен достъп. Няма да ви пусна вътре без паспорт.

Напуснете помещението. – Слушайте – възмути се Татяна. – Търсим един мъж.

Полицията ни даде този адрес. Искате ли да се обадя в полицията и да накарам оперативна група да дойде тук? – Режимно съоръжение – казваш ти. – До вашия хамбар, в най-добрия случай.

Заведете ни при Галина Андреевна, иначе ви обещавам, че ще си имате неприятности. Татяна беше толкова убедителна, че санитарят малко се стресна. Тя кимна с глава в знак на съгласие и ни покани в петата стая.

– Ето я – посочи тя към леглото до прозореца. Отначало Катя не разбра дали там изобщо лежи някой, или това е просто купчина мръсни парцали. Тя се приближи и изтръпна.

Това беше мама. Галина Андреевна лежеше там със затворени очи. Беше покрита с чаршаф, а в краката ѝ лежаха купчина мръсно спално бельо и кърпа.

Мама беше толкова отслабнала, че на Катя ѝ се искаше да се разплаче. Тя едва се сдържаше. – Мамо – каза тя и седна до нея на леглото.

Жената с труд отвори очи и няколко секунди гледаше дъщеря си. – Катя!“ – прошепна тя с едва чуваеми срички. – Ти си тук! Жива си! – Мама ми! – Катя се разплака неудържимо.

– Жива съм, върнах се, намерих те, мамо, днес ще те отведа оттук. – Какво е това? – Една медицинска сестра проговори. – Шефовете няма да дойдат до утре, така че решавайте с тях.

Катя погледна умолително към Таня, защото тя беше единствената, която имаше някаква надежда. – Таня, трябва да я измъкнем оттук, това е ужасно. – Точно така.

Сега ще отидем при мен и ще тръгнем заедно – уверено отговори Татяна. – Благодаря ти. Катя погледна приятелката си и майка си, а от очите ѝ се стичаха сълзи.

– Но как, как да измъкнем мама оттук? – Слушай ме! – извика медицинската сестра. – Ти си глуха – казах аз, – няма да ти я дам сега. – Ти ме слушай – Таня погледна заплашително медицинската сестра.

– Видях тази жена след инсулта в болницата, тогава тя изглеждаше много по-добре, говореше нормално, бавно, но съвсем сносно, а сега едва движи езика си. Вие я докарахте до такова състояние, ще ви съдим, а сега ще се обадя в полицията и ще съобщя, че държите тук човек насила. Не е осигурена нормална медицинска помощ и има опасност за живота.

Медицинската сестра тръгна да се обажда на някого, а Таня, както беше обещала, се обади на полицията и на линейката. Докато се решаваха всички въпроси, Катя седеше с майка си и ѝ разказваше как е успяла да се спаси. Освен Галина Андреевна, всички жени в отделението слушаха внимателно.

Каква история! Наистина ли така се случва в живота? Скоро притича един снажен мъж, представи се за началник на болницата и започна да изисква Таня и Катя да си тръгнат. Но пристигнаха полицията и линейката и той се успокои малко. Лекарите прегледаха Галина Андреевна и се ужасиха.

По цялото ѝ тяло имаше пролежавания; явно никой тук не я беше лекувал както трябва. Жената беше спешно откарана в болницата, а Катя и Таня бяха отведени от полицията в областния център и там се качиха на последния автобус за града. „Мислиш ли, че ще накажат този дом на милосърдието?“ – попита Катя приятелката си.

„Надявам се, че ще има някакво производство, защото не можеш да държиш възрастни хора в такива условия“, замислено отговори Таня. „Ще се обадя тук. Взела съм и телефонния номер на администрацията от оперативния работник за всеки случай“.

Но, Катя, не това е, което ме възмущава в тази история. Сергей е изпратил Галина Андреевна в тази клоака, знаейки какво я очаква там. Той е очаквал тя да умре – глухо отвърна Катя.

Мама ми разказа, блудкаво и нечленоразделно, но аз разбрах. Оказа се, че се е страхувала, че след смъртта ѝ братовчед ми ще поиска апартамента. Аз съм изчезнал човек.

Затова, за да е сигурна, че няма да имам проблеми в бъдеще, тя написала договор за дарение на Сергей. Смятала, че сме семейство, че ще се оправим сами по-късно. Да, тя имаше такава вяра в зет си.

Вярвала е също така, че ти си жив. Сигурно е била единствената, която е вярвала. Кейти, съжалявам, но мислех, че си мъртва.

Обвинявах себе си за това пътуване. Хайде, Таня, кой знаеше, че ще се случи така? Цяло чудо е, че оцелях.

И искам да те попитам още нещо. Казахте, че ще я заведем обратно при вас. Таня, казваш ли истината? Катя, какво друго може да е? Къде ще живеете вие с Галина Андреевна? Сега тя ще се излекува и ние ще я вземем при себе си.

Само трябва да се разберем за транспорта, да купим специално легло и други неща. Можете ли да настаните двама души във всекидневната? Разбира се, Танечка, ще ти възстановя разходите веднага щом отида на работа. Благодаря ти.

Няма за какво. Сякаш щеше да направиш нещо различно, ако аз бях в това положение. Приятелите се прегърнаха и продължиха по пътя си.

Те бяха нещо повече от приятели. Почти сестри. Две седмици по-късно Галина Андреевна беше изписана от районната болница.

Таня уреди специален транспорт и скоро жената беше докарана в апартамента си, където всичко беше готово за нормалния ѝ живот. Предстоеше още дълго време за възстановяване, но лекарите уверено твърдяха, че при добри грижи пролежаванията ще изчезнат. Като цяло Галина Андреевна не е безнадеждна.

Ако се работи с нея, тя може да се изправи. Грижата за болен човек е трудна работа, която трябва да се върши 24 часа в денонощието. Катя осъзнава, че всичко това струва пари, и то много – масажи, лекарства, хигиенни продукти.

Всичко това е много скъпо и я е срам да седи на врата на приятелката си. А Таня не получаваше милиони. Но Катя не можеше да отиде да работи в офиса, защото кой тогава щеше да се грижи за майка ѝ.

Една болногледачка също е скъпо удоволствие. Затова Катя реши да се опита да си намери работа от разстояние. За нейна изненада тя бързо намери такава в своята област, а заплатата обещаваше да бъде почти два пъти по-голяма от тази в офиса.

Катя започнала да върши счетоводна работа едновременно за две организации. Налагало се да работи нощем и в почивните дни, а останалото време заемала майка ѝ. След няколко месеца Галина Андреевна можеше да държи сама лъжица, можеше да седи малко и нормалният ѝ говор се върна.

– Дъще, – каза тя веднъж на Катя, преди да си легне, – съжалявам, стара глупачка. Не разбрах за съпруга ти. Мислех, че те обича, но той играеше такава комедия.

Говореше за това, че излизате, но той самият е гадняр. Накара ме да препиша апартамента на него. Аз му повярвах.

Никога няма да си простя за това. И сега аз съм бездомна, а ти си бездомен. Мамо, не се притеснявай, нещата ще се оправят и Сергей ще отговори за всичко.

Но как? Мислиш ли, че можем да си върнем апартамента? Не мисля, но парите, които Сергей получи от продажбата му, мисля, че можем. Но няма да е лесно, това не беше завещание, а подарък. Да, аз съм такъв идиот.

Мислех, че ще ти е по-лесно. Току-що съсипах всичко. Казвам ти, не се притеснявай.

Ще го поправим, мамо. Важното е, че и двамата сме живи. Ти се оправяш, ще се изправиш на крака.

О, Бог да те благослови. Лека нощ, скъпа. Обичам те толкова много. И аз те обичам, скъпа моя.

Катя каза на майка си истината. Тя вече беше научила как да изправи Сергей пред съда. Не, едва ли е било възможно да го накаже за това, че е предал Галина Андреевна в милосърдния дом.

В края на краищата този дом на милосърдието функционира законно и той лесно можеше да се оправдае, че не е знаел какво се случва вътре. От съответните служби зависеше да поддържат реда. Той не посещаваше Галина Андреевна, за да не му се налага да го прави.

Не е син, а просто зет, и то бивш. Но беше възможно да оспори в съда подаръка и парите, получени в резултат на Сергей. Сега Катя си търсеше добър адвокат.

Намери го няколко дни по-късно, съвсем случайно. Отиде в кантората, с която си сътрудничеше дистанционно, за да уточни някои въпроси, и на вратата срещна млад мъж. Той буквално се нахвърлил върху нея.

Папката с документи излетя от ръцете на Катя. Той, като се извини веднага, започна да ѝ помага, като вдигаше листата. Междувременно разговаряха и се опознаваха.

Мъжът се казваше Кирил. – Ако някога имате нужда от помощта на адвокат, с удоволствие ще поема делото ви – каза той, взе последния лист и го подаде на Катя. – Вие сте адвокат? – Катя погледна мъжа с интерес.

– Да, и то доста успешно. Наистина ви съветвам да не правите лоши неща, защото практикувам в областта на гражданското право, решавам имуществени въпроси, спорове с наследство и други подобни. Кирил се усмихна.

Но ако има нещо, ще ти намеря разумен колега по наказателни дела. – А аз просто трябва да реша един спор с имот, с апартамент – отвърна Катя. Мога ли да взема визитката ви? Кирил веднага ѝ я подаде.

А вечерта Катя внимателно проучи цялата информация за Кирил Соболев в интернет. Според световната мрежа той наистина не беше лош адвокат и Катя реши да му се обади на следващия ден. Срещнаха се в офиса на Кирил и той изслуша Катя.

– Случаят не е лесен – каза той, след като го обмисли. – Но аз ще го поема. Мисля, че ще се справим.

Просто трябва да се подготвя. Но имам един въпрос. Имахте ли някакъв контакт със съпруга си? Може би той сам ще ти даде парите за апартамента? – Не мога да го видя – призна Катя.

И не мисля, че той ще ми върне нещо. – Но си струва да поговорим с него. Може би всичко ще се реши без съдебен процес.

Но не се е получило без съд. Те се срещнаха случайно. Катя и Галина Андреевна бяха в клиниката.

След това решиха да отидат до супермаркета и оттам да извикат такси. Катя буташе детска количка с майка си отпред и си говореха за нещо. Изведнъж Галина Андреевна замръзна за половин дума.

– Какво, мамо, болна ли си? – Катя се разтревожи. Тя се наведе към майка си и проследи погледа ѝ. Галина Андреевна гледаше напред към една двойка, която вървеше.

Това бяха Сергей и Юлия. Държаха се за ръце, смееха се, говореха. И двамата изглеждаха абсолютно щастливи.

Едва вчера бяха пристигнали в родния си град. Сергей имаше да решава няколко служебни въпроса. А Юлия просто го следваше.

Едва тогава научиха, че Катя е жива. Степан Матвеевич, чичото на Юлия, каза. Това беше обрат.

Отначало Сергей беше объркан и дори уплашен. Но после се замисли и реши. Това е нещо добро.

Сега без проблеми ще се разведе с Катя. – Серьожа, тя ще те зареже за апартамента – напомни с ужас Юлия. – Ами и да я оставиш – махна той леко с ръка.

– Старицата лично ми подари апартамента. В такъв случай аз лично мога да се разпореждам с него. И не се счита за обща собственост.

Така че парите от продажбата на апартамента са мои. – Сигурен ли си? – Точно така, скъпа, успокой се. Нищо няма да се случи на тази кокошка, дори и да отиде в съдаһттр://…..

Майката я заблуди, без дори да го осъзнава. – Как е тя, старата жена? – Не знам, може би е мъртва. Какво ме интересува? Сега тя е чужда за мен.

Поговорихме и се успокоихме. И сега, вървейки по улицата, те правеха планове, тъй като в близко бъдеще щяха да си купят нова кола, да отидат на почивка и вероятно на сватбено пътешествие. Беше време да узаконят връзката си.

А после видяха и Катя с Галина Андреевна. Те замръзнаха за секунда, а после пристъпиха напред, като възнамеряваха да минат. – Здравей, Сергей – каза Катя и се приближи към тях, като препречи пътя и запуши Галина Андреевна.

– Каква среща. Не се ли радваш? Мислехте, че костите ми ще са мъртви, но аз съм жив и здрав, както виждате. – Е, поздравления за чудесното ти завръщане – промълви Сергей.

– Благодаря ти. И мама е жива, въпреки че я пратихте в ада. – Сергей, как можа да го направиш? Тя толкова много ти се е доверявала.

– Катя, остави ме на мира – раздразнено отвърна Сергей. – Ти си жива и бъди щастлива. А аз си имам собствен бизнес, собствено семейство.

Между другото, като се възползвам от възможността, нека още днес да подадем молба за развод. Бракът ни отдавна е само на хартия, а аз имам нов живот. – Нов живот – повтори Катя с усмивка.

– В нов апартамент? – Да, в нов апартамент и той е мой. – А с чии пари си го купила, можеш ли да ми кажеш? – Спечелих ги – нагло отговори Сергей. – А какво да кажем за парите от продажбата на апартамента на мама, къде са? – На сигурно място.

– Така че ги върни. Всъщност те принадлежат на мама. – Няма как – засмя се Сергей.

– Тя ми ги даде. Апартаментът беше мой. Вярно, Галина Андреевна? Той, смеейки се над рамото на Катя, се поклони на болната жена.

Галина Андреевна седеше в инвалидна количка, бледа като тебешир. Ръцете ѝ трепереха. Тя не можеше да произнесе нито дума.

Катя, като видя какво става с майка ѝ, веднага се върна в инвалидната количка. – По дяволите с вас – каза тя на отдалечаващата се двойка. – Ще се видим в съда.

– Ха-ха, – засмя се Сергей. – Ако не искаш да харчиш пари за адвокат, давай. Но така или иначе ще загубиш.

И те тръгнаха по своя път. Смехът им дълго време стоеше в ушите на Катя. – Всичко е наред, мамо, той ще си го получи от мен – каза Катя.

– Той ще отговаря за всичко. И за изневярата, и за това, че те е измамил, и за зверското си поведение сега. – Дъщеря, може би, нека се задави с нея.

Само ще си изхабиш нервите. – И сигурно ще ме извикат в съда. Не искам, – съдията ще каже, че е бил пълен глупак.

– Ще каже, че всичко е наред – отвърна Катя на майка си. – Аз съм повече от сигурна в това. Същия ден тя се обади на Кирил и му разказа за разговора със съпруга си.

– Е. – Войната си е война – отговори й адвокатът. – Ние ще се бием.

Кирил започна работата си. Той сериозно се подготви за делото. И в съда блестящо защити правата на Катя и майка ѝ.

Сергей също намери силен адвокат. Той явно нямаше да отстъпи. Сергей беше сигурен, че може да остави бившата си съпруга без апартамента на майка си.

И Галина Андреевна също. Глупаците трябва да се учат – помисли си той и намигна на Юла, която седеше в съдебната зала с пълната увереност, че съдът е на тяхна страна. Всичко беше според закона.

Но Кирил успя да убеди съдията, че Сергей се е възползвал от отсъствието на Катя, от болестта на майка ѝ, успял е да влезе в доверие и с измама да получи подаръка. Освен това на съдията му направи впечатление къде точно Сергей е изпратил Галина Андреевна. – А ти нито веднъж не попита как живее Галина Андреевна? – попита Сергей съдията.

– Не, защо. Аз се обадих на служителите – отговори Сергей. Казаха, че всичко е наред, а аз не мога да дойда сам, имам работа.

– Замислял ли си се някога, че ако жена ти е жива, къде ще живее, след като се върне? Продадохте апартамента на майка ѝ, без да ѝ дадете шанс? – попита отново съдията. – А откъде знаех, че е жива? – каза Сергей, като сведе очи. Как е могла да оцелее при онази катастрофа? Мисля, че тя не разказва цялата история.

Може би дори не е била в онзи автобус. – Така или иначе, сега тя е пред теб. – Това е така, но аз от дълго време съм с друга жена и сме влюбени. – Значи сте се виждали с друга преди инцидента? – Да, и? – Сергей вдигна високомерно глава, без да обръща внимание на извиването на адвоката си.

– С Катя бяхме тръгнали към развод. Въпреки това, според твърдението на Екатерина като законен представител на ищеца, тя е научила за връзката ви случайно. – Е, просто така се случиһттр://….

– Знаела ли е Галина Андреевна, че се срещате с друг, че изневерявате на дъщеря ѝ? – Боже, какво значение има това? Във всеки случай тя сама е подписала всичко. А и не е била толкова болна, мислела е трезво. И дъщеря ѝ няма да бъде загубена.

Ами намери къде да живее сега и по-нататък да се справя – ядоса се Сергей. – А сега няма пари. Купих апартамент в столицата и той определено е мой.

Няма да го дам на никого. – Всичко ми е ясно – сухо отговори съдията и тръгна да се произнася. И той беше справедлив.

Дарението беше обявено за недействително и Сергей беше задължен да върне всички пари на Галина Андреевна. Освен това беше удовлетворен и искът за морални щети. А месец по-късно имаше още един съд по развода.

Кирил отново защитаваше Катя и този път тя поиска разделяне на общото имущество. Сергей беше бесен. Не само че трябваше да продаде апартамента и да върне всички пари на Галина Андреевна, така и сега Екатерина поиска да се раздели и колата, и депозитите в банките.

– Сам съм си ги изкарал – изкрещя Сергей в съда. – Вече не живеехме заедно. – Да, не живеехме.

Но преди имахме кола, която Сергей продаде – отговори съдията на Катя. А после си купи друга. Аз взех заем от банката за тази първата.

А спестяванията бяха в обща сметка. След като аз изчезнах, парите отидоха в тази сметка. Сергей дори се преви, когато чу това.

– Всъщност той не беше сменил сметката, а я беше пропуснал. – Но аз нямаше да живея с нея – изкрещя той на съдията. – Въпреки това документално не промени нищо – отбеляза той в отговор.

Сергей се ухили така. В резултат на това двамата се разведоха. Катя получи половината от имуществото на съпруга си, а освен това беше удовлетворен и искът за морално обезщетение.

Съдията сметна, че е справедливо да се съберат пари от съпруга ѝ за неговата изневяра, защото ако не беше изневярата, тогава Катя нямаше да отиде на почивка, за да се успокои малко, и нямаше да има инцидент. А този иск беше равен на сумата, която остана на Сергей след разделянето на имуществото. След делото Юлия, която отново беше в съда, излетя като тапа.

Сергей се затича след нея. – Юлия, спри – изкрещя той. – Със сигурност ще обжалваме всичко.

– Майната ти – отвърна тя. – Какво ще обжалвате? Виждаш ли какъв адвокат има тя? Ти само се хвалеше, че мога да направя всичко, тя няма да получи нищо. Тя получи всичко и дори повече, а ти остана само с панталоните си.

– Е, аз ще изкарам повече пари. – Какво ще изкараш ти? И кога? Мислиш, че искам да съм просяк? Сега не можеш да си платиш дори за обяд в ресторант. И като стана дума за работа.

Утре ще те уволнят. Ще се обадя на чичо ми и ще го помоля да го направи. – Джулия, не разбирам защо? Ние се обичаме.

– Влюбени? Аз обичах един успешен, уверен мъж, а ти? Ти си слабак. Жена ти те ограби, а ти само мърмореше в съда. Иди по дяволите.

Тя се качи в колата и потегли. А Сергей стоеше там и гледаше колата, объркан. После се обърна към сградата на съда и видя Катя и Кирил, които наблюдаваха цялата сцена отстрани.

– Стига толкова! – извика Сергей на Катя. – Ти си си направил сметката! Катя само кимна с глава в отговор. След това се качи в колата с Кирил и те потеглиха.

Бяха изминали три години. Оттогава много неща се бяха променили. Катя купи на Галина Андреевна апартамент, в който възрастната жена живееше спокойно.

Галина Андреевна успя да се възстанови от болестта си. Сега тя ходи самостоятелно и говори нормално. В новата къща тя е намерила приятели сред съседите си.

Но тя поддържа връзка със София Александровна, но повече по телефона. Тя не иска да ходи при бившата си съседка. Тя не може да види стария апартамент.

Боли я да осъзнае, че миналото не може да се върне. Въпреки че настоящето също е щастливо, защото дъщеря ѝ се справя добре. И Катя се справя много добре.

Сега. Но това не се е случило изведнъж. Имаше и вълнение, и сътресения, и притеснения.

После, преди три години, след съдебния процес, тя имаше двойно чувство. Сякаш беше наказала престъпника си. Любовницата го беше напуснала.

Всеки получаваше това, което заслужаваше, и това я правеше щастлива. Но в същото време ѝ беше малко жал за Сергей. Той наистина беше станал някак жалък, изгубен.

Както Юлия беше обещала, той беше уволнен от работа. Върна се от столицата, нае един ъгъл. Опита се да си намери работа в няколко фирми, но никъде не го взеха на работа, защото всички бяха чули за аферата с апартамента му и за това, което беше направил с жена си и майка ѝ.

Нечестен човек не беше желан сред служителите на прилични организации. Започнал да си изкарва прехраната, като поправял компютри вкъщи. Малко по малко се пристрастил към бутилката.

Един ден Катя го срещнала на улицата и отначало дори не го познала. Беше слаб, небръснат, с мръсни дрехи. Почти безделник.

Сергей също видя Катя. Те стояха така няколко минути. После Катя направи първата крачка.

– Здравей – каза тя. – Как се чувстваш? – Не го виждаш – усмихна се той. – Благодарение на теб скоро ще умра.

– Е, за това можеш да обвиняваш само себе си. – Ти ме унищожи. Лишихте ме от всичко, включително и от жената, която обичам.

– Жената, която обичаш? – Катя се усмихна. Тя те обичаше. Беше с теб, когато те видя като перспектива.

Когато си започнал да печелиш пари. И щом загубихте всичко, тя избяга. Аз не бих направила това.

– Катя, може да е така. – Не може да бъде. Сега имам друг живот.

– Така че какво искаш от мен? Стоиш там, наслаждавайки се на триумфа си. Това е жестоко. – Не, Серьожа, никакъв триумф.

Искам да ти помогна. – Шегуваш ли се с мен? Ти? Аз? След всичко? – След всичко. – Слушай, има едно село, което се казва Гавриловка.

И в него има една къща на милосърдието. Да, същата, в която ти изпрати мама. След като отидохме там, имаше голям бой.

Смениха ръководството, персонала. Сградата е ремонтирана. Знам всичко това само защото Таня, моята приятелка, както си спомняш, държи специално наблюдение по този въпрос.

Тя се обажда в районната администрация, в болницата. Просто по онова време това беше твърде шокиращо за нас. Но сега там всичко е наред.

Само един проблем – нямат работник, който да настрои компютърното оборудване. – В къщата на милосърдието – подсмръкна Сергей. – Да.

Там също има много отчетност. Така че това, което си мисля, е дали искаш да отидеш там? Мисля, че ще си намериш място за живеене. Там има много изоставени къщи.

Ще ме приемат ли? Ще те вземат, ако Таня поиска. Сергей се замисли. Искаше да отпрати бившата си съпруга.

Тя е такава благородничка. Но после си спомни, че следващия месец няма да може да плати наема. – Аз ще го направя.

– Добре. Не пий в новото си жилище. Сега там е много строго – отвърна Катя.

– Ще ти се обадя, когато Таня се съгласи. Ще ти кажа точния адрес. Дай ми телефонния номер.

Сергей послушно каза. Катя го записа в бележника си и се канеше да си тръгне, когато спря. – Искам да ти кажа още едно нещо.

Парите от твоята сметка ще ти ги върна. Не ми трябват. Просто исках да ти покажа какво се случва с човек, който те предаде.

– Ти ми даде урок – усмихна се Сергей. – Да, това е така. Но там нямаше толкова много такива.

Ще ги върна, и то за морална компенсация, и не си мислете, че няма да ги върна. – Съгласен съм. – Къде да ги прехвърля? Какъв е номерът на сметката? – Не си спомням.

– Добре, ще ми кажете, когато ви се обадя. Само не ги харчи веднага и не си тръгвай. Повярвай ми, така е най-добре.

И тя си тръгна. Те никога повече не се видяха. По-късно тя му се обади, записа номера на сметката и му каза къде да отиде.

Сергей й благодари сухо. Катя преведе парите. Това беше краят на общуването им.

По-късно Катя научи, че той работи в Дома на милосърдието. Работи на компютри и на половин работен ден като медицинска сестра. Дали му една изоставена къща, той успял да я ремонтира и живее там.

Завързва се с някаква жена с пет деца. Тя е съвсем обикновена жена, работи във ферма. А личният живот на Катя тръгва нагоре след развода ѝ.

С Кирил известно време бяха просто приятели, обаждаха си от време на време, разменяха си съобщения. Един ден той дойде с букет цветя и поиска среща. Същата вечер Катя и майка ѝ тъкмо пекли питки.

Тя излязла при Кирил такава, каквато била, в престилка, с изцапани с брашно ръце. Тя стоеше объркана, избърсваше ръцете си в престилката и по някаква причина бузите ѝ горяха. А Кирил е целият облечен, с букет.

– Е, трябваше поне да ме предупредиш, че ще дойдеш – каза Катя малко укорително. А аз реших, че изненадата е най-доброто решение в нашия случай. – Катя, защо сме толкова малки, а се харесваме.

Катя нямаше време да отговори, тъй като Галина Андреевна погледна от кухнята в коридора. – О, Кирил, здравей!“ – усмихна се тя. – Защо стоиш на вратата? – Катя, защо държиш госта си на прага? Повикай го на масата, всичко е готово.

Наистина, какво ще кажете за начало за няколко питки? – усмихна се Катя. – Аз уважавам пирожките – засмя се Кирил. – С какво са те? – С месо, със зеле, с гъби.

– О, с гъби – това е моята слабост! И тогава тримата седяха на кухненската маса, пиеха чай и ядяха пирожки. На масата до тях стоеше ваза с рози. Скоро Галина Андреевна тактично си тръгна.

– Ето, ти прогони мама. – Тя е виновна за това – усмихна се Кирил. – Не, тя просто не иска да ни безпокои – отвърна Катя.

– Тя си мисли, че вече имаме връзка. – Какво мислиш ти? Катя се усмихна замислено. След всички събития, които беше преживяла, не искаше да изпитва нови чувства.

Но защо сърцето ѝ се разтуптяваше и лицето ѝ се изчервяваше? – Значи, може би все пак ще излезем на разходка? И той кимна щастливо в отговор. А после Кирил започна да се появява в апартамента им все по-често и Катя не можа да устои. Те се виждаха с Кирил от няколко месеца.

Понякога Катя преспиваше при него. Една сутрин се почувства зле, но не му обърна особено внимание. Но после това се случи отново.

Едва тогава Катя се замисли. Възможно ли е да е същият? Не, не можеше да бъде. В края на краищата толкова години не беше успявала да забременееһттр://…..

Но тестът говореше друго. И тогава лекарят в предродилната клиника потвърди, че бременността е на пет или шест седмици. Катя излетя от клиниката като на криле.

Тя щеше да стане майка. Боже, какво чудо е това! Всичко се сбъдва в живота ѝ. Тя се обади на Кирил.

– Скъпи, сега отивам да обядвам. Къде си? – Мога да те взема – каза първо Кирил. – Аз съм в клиниката – весело отговори Катя.

– Болен ли си? – Гласът на Кирил стана сериозен. – Какво стана? – Какво се е случило, скъпа! Да, такова нещо! Кирил, ти ще ставаш татко! Кирил замълча за секунда. След това сухо каза, че ще дойде веднага.

Катя го чакаше щастливо на автобусната спирка, когато той рязко натисна спирачката. – Качвай се – каза той кратко, без да поглежда към Катя. Усмивката се плъзна от лицето на жената.

– Кирил, какво не ти е наред? Нещо в работата? – На работа всичко е наред. Просто не очаквах това от теб. – Какво не очаквах? Катя погледна любимия си объркано.

– Говорих за бременността ти. – Значи не искаш да имаш бебе? – Катя побледня. Можеше веднага да ми кажеш, че нямаме сериозни намерения.

– Катя, ние сме сериозни. Обичам те и искам да бъдеш моя съпруга. Но не знаех как да ти го кажа.

Катя, аз не мога да имам деца. Ожених се направо от колежа. В продължение на две години се опитвахме да имаме дете, а после лекарите казаха, че съм безплоден.

Кирил го каза, погледна Катя в очите. А сега ми кажи, защо беше с мен, ако си спала с друг? – Аз нямах друг освен теб. Катя беше толкова объркана, че дори не разбираше как да докаже на любимия си, че му е вярна.

– Ти дори не ме гледаш в очите – усмихна се той. – Кирил, аз просто съм в шок. Това не може да бъде.

Ти не си безплодна. Кирил, аз също дълго време не можех да имам дете. Със Сергей не се получи.

Лекарите само ми даваха предимство на съмнението. Обичам само теб, а това е твоето дете. – Не ти вярвам – отвърна Кирил и завъртя ключа на запалването.

– Къде да те заведа? При майка ми или при онази другата? Направи го щастлив. Тези думи окончателно довършиха Катя. Тя реши да не се доказва и оправдава повече.

– Заведи го при мама – каза тя тихо. В къщата тя слезе от колата. – Довиждане – каза Катя.

– Довиждане – отвърна Кирил. А после отиде в един бар и се напи. Никога досега не се беше чувствал толкова зле.

За първи път в живота си срещна тази, която смяташе за най-добрата жена на света, а тя се оказа евтина. И той трябваше да доказва в съда каква свястна жена е била тя, която е била жестоко ощетена. Тя не беше по-добра от съпруга си.

Кирил извади телефона си, за да изтрие номера на Катя, тъй като изведнъж имаше обаждане. Обаждаше се майка му. Антонина Владимировна живееше в столицата, работеше като терапевт в една поликлиника.

Наскоро дошла на гости на сина си, запознала се с Катя, дори се сприятелили. И сега тя се обади. – Сине, къде си? – попита ме взискателно.

Промълвих на Кирил. И вече никъде. – Значи, Кирюша, знам всичко.

Току-що се обадих на Катя и тя ми каза всичко. Горкото момиче се разплака, не знае в какво е виновна. – Не знае – усмихна се Кирил.

– Това е, което тя каза. Тя знае всичко. – Мамо, Катя е много зле, не й се обаждай повече.

– Катя е много добра, а ти си идиотка. – Слушай ме. Няма нищо лошо в репродуктивната ти система, разбираш ли ме? – Мамо, разбирам те, но ти си терапевт.

Специалистите в клиниката по семейно планиране не ми казаха това. – Вашите специалисти ви казаха това, което поисках да ви кажа, и ви дадоха заключението, от което се нуждаете. Кирил, като чу това, изтрезня мигновено.

– Мамо, защо си го направила? – попита той тихо. – Никога не съм харесвала твоята Алина. Струваше ми се, че е гнила.

Ти просто не можеше да разбереш какво не е наред с нея. После разбрах случайно от един колега, когато ти бях на гости. Та колегата ми каза, че снаха ми идва да я види.

Самата тя е безплодна, но се страхува да каже на съпруга си. Тя се страхува да ви каже, разбирате ли? – Виждам. – А вие наистина искате дете.

Затова моли лекаря да оплоди донорска яйцеклетка и да я сложи в нея. И няма никакво значение дали това е бил твоят биоматериал, или не. Главното е, че ти не знаеш за това.

На въпроса на лекаря защо Алина иска да измами съпруга си, тя признава, че никога не може да загуби такъв обещаващ човек. Адвокат, адвокат, светло бъдеще. Виждате ли, тя не говореше за любов, а за пари.

Тогава я помолих да ти даде грешните тестове. Не исках тя да те измами. Да, знам, че после те е навила да станеш донор, но ти отказа, защото смяташ, че това е грешно.

– Да, така е. Затова и се разделихме. Казах й, че може би ще намери здрав мъж и ще бъде щастлива, а аз ще мога да живея сам.

Алина се разплака и после си тръгна. Напусна, защото я заплаших, че ще й разкажа за десетте й аборта. – Мамо, за какво говориш? – Да, скъпа.

Оказва се, че бившата ти съпруга преди теб е водила много разгулен начин на живот и редовно е правила аборти. И когато е искала да стане майка, се е оказало, че не може. Не можех да позволя на такава жена да бъде с теб.

– Мамо, защо не каза нищо? Алина живее в друг град, вече е омъжена, нямаше да я върна обратно. Просто не посмях. – Съжалявам, сине, излъгах те.

Но това беше лъжа, за да те спася. Сега, моля те, извикай едно такси и се прибери вкъщи, а утре тичай при Катя и поискай прошка. Виждам, че тази жена те обича, тя е истинска.

Ще бъдеш щастлив с нея. След като разговаря с майка си, Кирил поседя известно време мълчалив, осъзнавайки какво е чул. Точно това беше направила мама.

Да, той обичаше Алина, но това отдавна беше отминало. Сега в мислите му беше само Катя. Как я беше наранил.

Поклащайки се, той излезе от бара и се насочи към едно такси. Седна и поклати глава. Не изглеждаше да е толкова пиян.

Защо да чака до утре? Щеше да отиде при Катя сега. Междувременно Катя седеше в кухнята. Тя и Галина Андреевна водеха труден разговор.

Дъще, може би нещата ще се оправят? Антонина беше обещала да помогне. Не мисля, че тя ще направи нещо, за да помогне. Не ми вярва, а и не е нужно да го прави.

Изобщо, мисля, че просто си е измислил това безплодие, за да се измъкне. Остави го да си тръгне. Аз така или иначе ще имам това дете.

Точно така, Кейти. Детето е най-важното нещо в живота на една жена. Всичко е наред, ние ще го отгледаме.

Те все още говореха и говореха, когато на вратата се позвъни. „Кой е закъснял толкова много?“ – зачуди се Галина Андреевна. „Вече е половин час сутринта.“

Катя отвори вратата. Кирил пристъпи запъхтян към нея. „Ти? Защо си дошъл?“ – избухна Катя.

„Не е достатъчно да говориш гадости. Ти също си пиян.“ „Катя, прости ми.

Аз съм глупак, и то пълен. Съжалявам, че съм такъв. Не искам да чакам, искам да ти кажа сега.

Катя, омъжи се за мен. Знам, че това е моето дете. Самият аз съм бил измамен преди, затова се държах като звяр.

Ще ти го наваксам. Добре, ще поговорим на сутринта. Влез и си легни.“

Кирил послушно влезе в стаята. А на сутринта имаше много обяснения, признания. Галина Андреевна седеше търпеливо в кухнята и чакаше.

И тогава те излязоха и казаха, че отиват в службата по вписванията да подадат заявление. „Е, най-сетне – въздъхна майката, – това е великолепно“. Сватбата беше един месец по-късно.

Весела, шумна. А булката и младоженецът бяха най-щастливите. Бяха успели да се срещнат на този свят.

Бяха преминали през изпитание. Можеха да се разберат и да простят на всички в името на бъдещото щастие. Галина и Антонина седяха една до друга на сватбата и си шепнеха.

„Галя, и нашите деца са най-красивите“. „Разбира се, те са нашите деца.“ И двете жени се изпълниха с гордост.

А в очите им леко блестяха сълзи. И това бяха сълзи на щастие. И след време Катя родила момче.

Кирил, Галина, Антонина и Татяна я посрещнаха от родилния дом. Кирил взе бебето на ръце и внимателно отдръпна дантелената пелена, погледна лицето. „Прилича на мен“, каза той гордо.

„На кого другиго би приличало?“ – засмя се Катя. „Горката ми луканка.“ И те се целунаха нежно.

А вече в колата между младите родители възникна спор. „Катя, какво е това име за момче, което се казва Гоша?“ “Не, не, не. „Георги. Това е красиво име.

Георги Кирилович. Звучи хубаво. Скъпа, защо имаш нещо против?“ „Не ми пречи.

Дори ми харесва. Но се сещам за онзи Гога, който те намери в планината. Това не е ли в негова чест? Каква е голямата работа?“ „Ревнуваш ли, или какво?“ – Катя се усмихна.

„Недей да се ревнуваш. Вероятно обаче си права. Малко и в чест на него.

В края на краищата, ако той не ме беше намерил, не беше излязъл, нямаше да сме на път от родилния дом в момента и да носим нашето малко чудо.“ „Значи все пак е в чест на Годжия“ – подсмръкна Кирил. „Тогава е добре.

Всъщност това е страхотно име. Джордж, той е победоносният. Нека нашият син винаги да бъде победител“.

И техният малък победител запя тихо в ръцете на майка си. Катя се замисли и погледна през прозореца. Един пухкав бял облак тичаше зад колата, сякаш вързан по небето.

Катя се вгледа внимателно и за миг ѝ се стори, че това е върхът на огромна планина, покрита със сняг. За миг си спомни за годината, която беше прекарала в планината. Сега й се струваше, че не е била с нея, както всъщност всичко, което се бе случило преди това в живота й.