През зимата Валентина решава да продаде къщата и да се премести при сина си. Снахата и синът ѝ отдавна я викали да се премести при тях, но тя все не смеела да слезе от метрото.
И едва след инсулта, след като се възстановила максимално, най-накрая осъзнала, че вече е опасно да живее сама. Особено след като в селото, където живееше, нямаше лекар.
Продала къщата, като оставила почти всичко на новата хазяйка, и се преместила при сина си.
През лятото семейството на сина ѝ се преместило от деветия етаж в новопостроена вила.
Къщата била построена по проект и по идея на сина.
– Израснал съм в къща на земята – каза той, – ще построя къщата на моето детство.
Къщата беше двуетажна, с всички удобства, с просторна кухня и светли стаи. Банята приличаше на синьото на синьото море.
– Беше точно като да отидеш на плаж“, пошегува се Валентина.
Само че синът не беше предвидил едно нещо: стаите на Валентина и внучката Олеся бяха на първия етаж.
И възрастната жена трябваше да слиза по стръмните стълби до тоалетната през нощта.
– Да не бях заспала – мислеше си тя всеки път, като се държеше здраво за парапетите.
Валентина бързо свикна с новото си семейство. Тя винаги е била в добри отношения със снаха си.
Внучката ѝ не я притесняваше, за нея интернет заместваше всичко. А Валентина се стараеше да не пречи на никого.
– Най-важното е да не уча никого, да мълча повече и да виждам по-малко – каза си тя.
На сутринта всички отидоха на работа, да учат, а Валентина остана с кучето Рини и котката Марсей.
В къщата все още имаше една костенурка, която се покатери на ръба на кръглия аквариум и протягайки шия, наблюдаваше Валентина, опитвайки се да се измъкне. След като нахрани рибките и костенурката, жената повика кучето да пие чай.
Кучето беше спокойно и интелигентно. След като изпроводи всички на прага, то отиде в кухнята и погледна очаквателно с кафявите си, търкулнати очи в лицето на Валентина.
– Е, нека да пием чай – каза тя и извади от шкафа кутия с бисквити. Това беше основното нещо, за което кучето идваше в кухнята.
Той обичаше бисквити. Никой, освен Валентина, не му даваше лакомства.
И не от алчност, а просто за едно куче от породата чау-чау трябва да има определен хранителен режим. Но жената съжалила кучето, затова купила бисквити за малки деца и ги дала на Рини.
След като вечерята беше сготвена и къщата беше подредена, Валентина излезе в градината. Свикнала със земеделския труд, тя продължаваше да го върши и тук.
Копаейки в лехите, тя не забеляза веднага съседния парцел. Висока ограда скриваше парцела от любопитни погледи и само на едно място, зад къщата, нямаше ограда.
Синът ѝ разсъдил, че оградата не е необходима вътре и поставил ниска декоративна ограда. Жената не познавала съседите си.
Няколко пъти виждала един старец с протрита шапка, който също работел в имота. Той изглеждал мрачен и необщителен.
Когато я забелязвал, веднага влизал в пристройката или гаража.
Но преди няколко дни тя неволно станала свидетел на нещо, което много я озадачилоһттр://….
След като изпроводи домакинството както обикновено, тя се качи на първия етаж, за да подреди стаята на внучката си. Тя винаги закъсняваше, бързаше и не оправяше леглото си.
Валентина отиде до прозореца, плъзна завесите и искаше да отвори прозореца, защото видя един старец да върви бавно, с наведена глава. Той стигна до малиновата леха, вдигна една стара кофа и седна на нея.
Старецът беше облечен в стара риза с дълги ръкави, с неопределен цвят. Сутрините в началото на септември вече бяха доста хладни.
Човекът кашляше и от време на време избърсваше очите си с ръкава.
– Той кашля и ходи гол – помисли си тя и тогава осъзна, че старецът плаче.
Сърцето ѝ затрепери тревожно.
– Какво се е случило?
Може би имаш нужда от помощ?“ – тя се втурна към изхода.
Но силният вик на една жена през прозореца я спря.
– Значи той не е сам – разсъди тя и отново погледна през прозореца.
Явно викаха стареца, но той не отговори и продължи да седи в същата поза.
В целия му вид имаше нещо потискащо безнадеждно. Вятърът разрошваше сивите му коси, прегръщаше прегърбените му рамене.
Валентина разбра, че мъжът е съвсем сам, въпреки че живееше в семейство. В сърцето ѝ се заби парещо чувство на съжаление.
Знаеше колко жестока може да бъде самотата.
– Какво трябва да се направи, за да се разплаче един мъж?“ – помисли си Валентина.
Онова, което беше видяла, не излизаше от ума ѝ. И тя, работейки върху сюжета, започна да се вглежда в съседите.
През ниската ограда на малък участък от парцела не можеше да види много, но разбра, че старецът не е в къщата по цял ден. Понякога го виждаше в зеленчуковата градина, понякога го чуваше да пили нещо в пристройката.
Днес го чула да говори с някого.
Тя се заслушала:
– О, бедни птици – каза старецът, – вие се разхождате свободно, докато е топло. Когато започне студът, ви затварят в клетка и забравят да ви хранят. Аз също съм в клетка. Къде мога да отида? Кой има нужда от нас на стари години?
И в гласа му имаше такава тъга, че Валентина се почувства зле.
– Как трябва да живее човек, за да си говори с кокошките?“ Тя си помисли, докато се връщаше в къщата.
Вечерта, по време на вечерята, тя попита снаха си за съседите.
– Някога там живеело едно семейство. После хазяйката починала и собственикът, Петър Иванович, останал там със сина си. Преди няколко години синът се оженил и довел жена си в бащината си къща…
Докато той работеше, не сме чували за никакви скандали. Но когато се пенсионира, точно тогава започнаха виковете от тяхното имение. Снаха му никога не е работила. Той вършеше всичко в градината. И винаги ходеше до магазините. И често водеше внучката си на детска градина. И я водеше на училище. Сега момичето е на шестнайсет години, тя и нашата Олеся са в един клас. Така че дядото вече не е нужен.
– А какво става със сина му? – попита Валентина.
– Синът е тих, интелигентен, не може да възрази. Цялото им семейство е възпитано по този начин – отговори снахата.
– Това не е много добре за днешния живот – каза старицата. – Винаги съм завиждала на онези, чиито съпрузи бяха готови да разкъсат всеки, който погледне жена му по лош начин.
– Е, да, такъв мъж е готов не само да разкъса нарушителя, но и да убие жена си – възрази синът, който слушаше разговора им.
През нощта Валентина не можеше да заспи. Вечерният разговор беше разбудил отдавнашна душевна болка. Тя си забрани да си спомня за миналото. Всеки път, когато споменът се връщаше при нея, тя вземаше лист хартия и рисуваше врата на брега на езерото. В дъното на съзнанието си знаеше, че тази врата е желязна, здрава и зад нея е цялото ѝ минало. Ключът за вратата беше хвърлен в дъното на езерото. Тя нарисува вълните на езерото, на чието дъно лежеше малкият ключ.
– Никой никога няма да го вземе и да отвори тази врата, каза си тя.
Но днес си спомни за един разговор с психично болния си съпруг, който често казваше, че ще я убие и ще я зарови под ябълковото дърво в градината, че никой няма да се досети за нищо и няма да я търси. Просто си е отишла, това е всичко. И тя знаеше, че той чака този момент. В съзнанието ѝ живееше животински страх, всеобхватен, притискащ, изпълващ всяка клетка. Тя завърза чаршафа за дръжката на вратата и за крака на леглото, като вкара железен покер в дръжката. Направи го така, че да се събуди навреме, за да може покерът да гръмне, ако той започне да отваря вратата. Тя не се страхуваше за себе си. Страхуваше се за малката си внучка, която живееше с нея. И една нощ, когато се събудила от шумолене, видяла, че той се опитва да махне куката на вратата с голям нож, забит през пукнатината на вратата. Тя успяла да избута детето през прозореца и сама се измъкнала.
Сърцето ѝ се разтуптяло.
– Вратата е затворена – каза си тя, – миналото е хубаво, защото си е отишло.
Следващата сутрин беше суха и ясна. След като свърши домашните си задължения, Валентина реши да отиде до магазина за хляб. Тя каза на кучето да я изчака и излезе през портата. Беше обичайно семейството да купува пресен хляб всеки ден в магазина за хляб.
Именно там отишла Валентина. Още на верандата на магазина тя чу силния глас на продавача. Когато отвори вратата, видя на щанда мъж, на когото продавачката доказваше, че хлябът е пресен, изпечен през нощта. Но клиентът се възпротивил.
Валентина се приближила и разбрала, че хлябът наистина е вчерашен, защото кората му била втвърдена.
– Защо заблуждавате хората – казала тя, – защото върху пресния хляб остава вдлъбнатина, а този вече е изсъхнал …
Продавачът сменил стоката, взел парите и демонстративно отишъл в друг отдел. Жената купила пресен хляб от друг продавач и напуснала магазина. Един възрастен мъж стоеше на верандата, когато я видя и каза: „Благодаря ви за подкрепата. Не знам как да се преборя с грубостта“. Едва сега Валентина разпозна съседа си. Лицето му беше тънко, но съвсем не мрачно. А усмивката му беше приветлива, приканваща.
Елате – каза тя, – ние сме на път. Ние сме съседи.
– Наистина?“ Той се изненада. “Вие живеете с Олег и Катя? На гости ли сте? Познавам родителите на Катя, те често работят в зеленчуковата градина.
– А аз съм майката на Олег. Преместих се да живея в тези краища.
– Олег ми каза, че вие живеете далеч.
– Така е – поправи ме тя. – Трудно ми е да живея сама, вече не съм здрава.
– Пресният хляб мирише добре – каза той с усмивка и отчупи парче от хляба. – Искаш ли малко? – подаде й го.
– Благодаря ти! Предпочитам вчерашния, отне ми много време да излекувам язвата си. Придържам се към диетата си. Купувам пресен хляб за децата.
– Есен е. Синът ви вече копае картофи? – попита мъжът, като отхапа от хляба.
– Ще започнем в събота – отвърна Валентина, като разбра, че съседът ѝ е гладен.
И изненадана от смелостта си, тя добави:
– Да се запознаем. Казвам се Валентина, а вие се казвате Пьотр Иванович, нали? По този повод ви каня на чай.
– Неудобно е – възрази той.
– Какво толкова неудобно! Аз цялата съм на работа. Кучето е само вкъщи. Но то не се трогва от добрите хора. Току-що си направих пресен чай тази сутрин. Ние не бързаме. Ще минем през вратичката в градината ни – добави тя, като забеляза предпазливия му поглед към прозорците на къщата.
След като покани госта в стаята, Валентина направи чай. Съседът седна на ръба на дивана и се огледа наоколо. Те живееха тук, разбира се, по-скромно от сина и снаха му, но всичко изглеждаше уютно. Картини с мъниста по стените, цветя по первазите на прозорците, плетени калъфки на фотьойлите – всичко говореше за отношението на собствениците към дома им и един към друг.
– А в нашата страна ние ценим само скъпите неща – помисли си той, – богатството е изместило живите хора. Не можеш да седнеш никъде, без да одраскаш или да изцапаш нещо.
После пиха ароматен чай с домашно приготвени сладкиши. Валентина сложи всичко в чинията, като ги почерпи. Искаше ѝ се да предложи на съседа си богат борш, но не посмя, за да не го обиди. Кучето лежеше на прага на стаята и внимателно гледаше непознатия. Мъжът не предизвика тревога. Кучето усещаше опасните хора отдалеч и винаги започваше да ръмжи, ако някой човек се приближеше към имението. Ето защо Валентина винаги знаеше кога през дворовете минават цигани. Когато чуеше приглушеното ръмжене на кучето, тя отиваше и затваряше портата.
Разговорът беше неутрален: за реколтата, за времето, за цените на пазара. Валентина искаше да попита защо Пьотр Иванович често е тъжен, какво го кара да се натъжава? Но тогава щеше да й се наложи да признае, че го вижда от прозореца на горната стая.
И разбра, че е време да си тръгва, но в стаята беше толкова топло и уютно. А жената му напомняше за стария живот, когато жена му беше жива. И той се запъна, опитвайки се да изпие чая си по-бавно. Не му се искаше да се прибира у дома, а можеше ли да нарече дом дървената пристройка, в която живееше цяло лято? Спомни си как вчера снаха му хвърли в лицето парче хляб, крещейки, че ако не даде подарък на сина си, трябва да обвинява себе си. Той си спомни и въздъхна тежко…
От този ден животът на Валентина придоби нов смисъл. На сутринта, след като видя децата, тя побърза да приготви нещо за закуска. След това отиваше в зеленчуковата градина. Пьотр Иванович вече беше в двора си.
Той махна весело с ръка, поздравявайки я, и дойде до ниската ограда зад къщата. Валентина му подаде това, което беше приготвила. Той се смути, но го взе, осъзнавайки, че жената му прави удоволствие от цялото си сърце. Мястото зад къщата беше скрито от любопитни погледи и те разговаряха, без да се крият и без да се страхуват от виковете на снахата на мъжа.
В навечерието на злополучния ден Петър Иванович каза, че синът му и семейството му отиват на почивка сутринта, имат билети за курорта. Валентина дори се зарадва на тази новина, каза я на глас:
– Нека да отидат. Ти поне ще си починеш. Време е да се преместим в къщата, твърде студено е да се спи в пристройката.
И аз забелязах, че той се смути. Предполагам, че си е мислел, че тя не го осъзнава.
Тя се събуди от звука на кола. Беше се свечерило. Тя стана и отиде до прозореца. До портата на съседа беше паркирано такси. Тя видя как съседите излизат от оградата, като затръшват силно портата. Таксиметровият шофьор отвори багажника, помогна ѝ да прибере чантите си. Колата запали.
– Защо Пьотр Иванович не е изпроводил съседите си?“ – помисли си тя.
Легна си отново, но сънят не дойде. Мисли, една от друга по-обезпокоителни, се трупаха в главата ѝ.
– Защо в живота е така: родителите цял живот харчат за децата си, а на стари години ги захвърлят – помисли си тя. – Децата се образоват благодарение на родителите си, стават успешни, а майка им или баща им водят мизерно съществуване. Имаше предаване за една телевизионна водеща Леонтиева, синът ѝ не се появи дори преди смъртта ѝ, а тя го чакаше. Такава известна личност, авторитетна, тя отгледала сина си сама, а той дори не си спомнял. Петър Иванович беше директор на такъв голям завод. Имаше авторитет, но старостта му беше толкова ужасна. Не дай си Боже да живея така!
Тя стана по-рано от обикновено. Приготви закуска, изпроводи децата и внучката, нахрани кучето и котката и излезе в имението. Съседката я нямаше.
– Сигурно е решил да си почине в мълчание, помисли си тя.
Започна да подрязва лука. Мина един час, но в къщата на съседа беше тихо. Тревогата започна да расте. Тя постави една празна кутия и се покатери върху малката ограда. Над верандата гореше електрическа крушка. Това предупреди жената още повече. Почукала на вратата. Изчакала. После я бутна и я отвори. Вратата се отвори. Жената изкрещя в дълбочина: – Има ли някой вкъщи? Пьотр Иванич!“
Тя се заслуша. Тишината не беше плътна. Тя пристъпи в коридора. После в коридора и извика от изненада. На дивана лежеше съседът ѝ. Лявата му ръка висеше безжизнено надолу. Наблизо лежеше кутийка „Нитроминт“, белите хапчета бяха разпръснати по пода. С думите: „Господи! Боже мой!“ тя набра номера на своя Олег. Разтревоженият син отговори веднага. Объркана, разплакана, тя го помолила да извика линейка, като му обяснила какво се е случило.
Петнадесет минути по-късно чула сирената и излязла да посрещне лекарите. Сивокосият лекар напипа пулса, погледна зениците и започна да приготвя спринцовката. И Валентина разбра, че нейният скъп човек е жив.
Денят мина като сън. Всичко излизаше от контрол.
– Как можех да оставя баща си? – Тя си помисли: „Синът видя, че той не е добре. Значи отново е имало скандал, който е предизвикал нападението. И така, виждайки, че баща му не е добре, семейството си тръгна, за да може той да умре без помощ! Това е ужасно!
Тя си спомни за героя на Шолохов, който затворил майка си в лятната кухня, за да я умъртви от глад.
– Не дай си боже, не дай си боже, да имам такива деца – отново си помисли тя.
Месец по-късно Павел Иванович беше изписан от болницата. През целия месец Валентина пътуваше до него, както казваше, за да го храни.
– За да живееш, трябва да ядеш, – бяха любимите ѝ думиһттр://….
Тогава тя чула тъжната история, че Павел Иванович бил собственик на къщата, но снаха му поискала да направи дарение на къщата и пълномощно, за да получава пенсията му.
– Ако дам пенсията си, ще умра от глад – казал мъжът, – отдавна съм написал завещание за къщата на името на сина ми. Само че той не знае за него. Всяко наследство не се дели при развод. Така че синът ми няма да остане без покрив над главата си на стари години.
На това Валентина отговори:
– Това е добре. Скоро ще те изпишат. Поговорих с децата си. Те имат апартамент. Никой не живее там. Внучката все още е при родителите си. Те са щастливи, че ние с теб можем да се преместим и да се грижим за апартамента. Ще живеем спокойно. Не бива да се притесняваш сега.
Знаеш ли, навремето в нашия край не беше прието да казваш на мъж: „Обичам“, и то каква любов на нашата възраст. Обикновено казваха: „Съжалявам те“. Така че аз те съжалявам и ти пожелавам живот.
Вижте тези специални оферти и няма да съжалявате: