„Мама ще пристигне в събота!“ – Алексей възкликна радостно.

„Мама ще пристигне в събота!“ – Алексей възкликна радостно.
Но Анна изобщо не споделяше ентусиазма му. Тя вече очакваше поредния упрек и подигравка. Веднага се сети за неприятния епизод с рождения ѝ ден, когато Маргарита Сергеевна успя да развали тържеството.

Гостите вече се бяха събрали и реакцията на свекърва ѝ не закъсня.
„Анна, как изобщо печеш такива торти? Сладкишите са сурови, а кремът… Не ти ли се струва, че е прекалено сладък?“.
„Мисля, че е вкусно“, опита се да защити Анна лелята на Алексей, собствената му сестра.
Свекървата обаче не се смили.

„Ти просто я ласкаеш или не искаш да й развалиш настроението за рождения ден. Но съжалявам, аз съм свикнала винаги да казвам истината“.
Обидената Анна напусна масата и излезе да пуши на балкона.

Още от самото начало съпругът ѝ категорично се беше противопоставил на пушенето ѝ. Но с времето се примири, като реши, че това е нейна лична работа. Самият Алексей не пушеше, свекървата също. Тя обаче беше тази, която постоянно намираше повод да упреква Анна за този навик.
„Пак за старото? Обеща да се откажеш!“ – Маргарита Сергеевна се възмущаваше, като нарочно го казваше така, че да го чуят всички гости.
„Браво! Дори на рождения ми ден не мога да пуша на спокойствие“ – помисли си Анна.

Тя дръпна една цигара и след това спокойно отговори:
„Лично на вас, Маргарита Сергеевна, не съм обещавала нищо. И изобщо, дали да пуша, или не, си е моя работа“. „Но не ми харесва миризмата!“ – възмути се свекървата, размахвайки ръце, сякаш се опитваше да разпръсне дима.
„Е, тогава излезте на чист въздух. Там със сигурност не мирише на нищо“, спокойно парира Анна.

Свекървата вдигна такъв шум, че гостите започнаха да си тръгват един по един. Тя обвини снаха си, че използва „деня на имунитета“ си, като уж изгонила собствения си син от апартамента.
Накратко, празникът беше провален, въпреки че всичко започна толкова добре …
Анна запомнила този рожден ден завинаги. И сега разбра, че свекърва ѝ явно е решила да дойде при тях, за да ѝ развали живота.
„Аннушка, разбирам, че с майка ти не се разбирате много добре“, започна Алексей.
„И затова й позволи да остане при нас?“

„Нямах друг избор. Освен това няма да е за дълго.“
Анна погледна внимателно Алексей.
„Чакай, дали не съм чула погрешно? Няма ли да дойде за повече от един ден?“
„Не – каза той виновно.
„За колко време?“

„Най-много за месец…“
Анна се възмути. Оказа се, че майка му е решила да премине опреснителен курс, за да не загуби конкурентното си предимство с напредването на възрастта. Първоначално беше планирано обучението да бъде онлайн, но в последния момент се оказа, че ще има и присъствени занятия. Присъствието е задължително.
Анна дори предложи да наеме апартамент за свекърва си за тяхна сметка, но Алексей каза, че тя няма да се съгласи да живее под наем. В крайна сметка нямаше избор: трябваше да я настанят в апартамента си и да й отделят най-голямата стая.

„Искам да ми дадеш леглото си“, заяви свекървата веднага щом пристигна.
„Това не е ли прекалено?“ – Анна си помисли, но не го изрече на глас.
„Какво не е наред с дивана, мамо?“ – Алексей попита.
Маргарита Сергеевна погледна укорително сина си и каза:

„На него ще ме заболи гърбът. Затова продължавай да пренареждаш и да разменяш дивана и леглото“.
Свекървата сякаш беше дошла на гости, но се държеше като пълноправна домакиня. Това подразни Анна.
„Защо ме гледаш вълчи поглед?“ – Свекървата я попита, като я гледаше.

„Въобразяваш си го. Трябва да ходя на работа“, отговори Анна и се оттегли в стаята си, забила се в лаптопа си, само и само да не вижда какво се случва.
Отдавна работеше дистанционно, но сега изведнъж й се прииска да се върне в офиса. „Генадий Павлович, имате ли нещо против да работя в офиса за един месец?“ – Тя попита шефа си.
„Честно казано, изненадан съм. Обикновено служителите са склонни да се отдалечават, но тук е обратното“, засмя се той. „Разбира се, че можеш. Но се чудя какво ви накара да се върнете в офиса? Навремето можехте да се справите и без екип, нали?“.

Анна не искаше да разказва на шефа си за семейните си проблеми, затова бързо измисли отговор:
„Съседите ремонтират, пробиват по цял ден. Невъзможно е да се концентрираш.“
„Разбирам. Но защо само за един месец? Може би ще сондират по-дълго?“

„Ще видим“, отвърна Анна уклончиво, въпреки че в главата ѝ се въртеше мисълта, че свекърва ѝ може да остане по-дълго от месец. В края на краищата жилището е безплатно, комуналната такса е по-малка, а тя почти не купува храна. Сега курсове, а после ще си намери нещо друго, а заминаването ѝ не се знае кога ще е.
Вечерта Анна се прибра вкъщи, искаше да се отпусне в банята, но свекърва ѝ препречи пътя.

„Къде отиваш?“ – Тя попита.
„Това е странен въпрос. Да се измия, разбира се“, отговори Анна и показа кърпата си.
„Ами вечерята?“
„Пълненото зеле е в хладилника. Дай ми да мина.“

„Аз ги изхвърлих. Бяха вчерашни“, заяви свекървата.
„Какво имаш предвид, че си ги изхвърлила? Аз ги готвях два часа!“ – Анна се възмути.
„Свикнали сме да ядем само прясно приготвена храна. Гответе всеки ден, но на малки порции.“

Това окончателно вбеси Анна.
„Знаеш ли какво, аз няма да стоя всеки ден до готварската печка. Ако искате, гответе си сами. Ще ти дам кухнята.“
„Не мога. Аз съм на гости“, заявява свекървата.
„Тогава яжте това, което имате, или си гответе сами“, отвърна рязко Анна и като се притисна между свекървата и рамката на вратата, отиде в банята.

Беше чула свекърва си да се оплаква на Алексей от небрежната си съпруга, но знаеше, че той отлично разбира характера на майка си.
„Защо никога не се застъпваш за мен?“ – Анна попита след поредния разговор между Алексей и майка му.
Алексей погледна виновно към съпругата си.

„Съжалявам, Ан, но не искам да се карам с нея. Знаеш каква е тя. Започнеш ли да спориш, тя няма да спре“.
Това звучеше като неубедително извинение. Но Анна беше сигурна, че острият отговор на свекърва ѝ ще реши проблема. Въпросът обаче не приключи дотук.
Когато Анна излезе да пуши на балкона, Маргарита Сергеевна започна да се оплаква на сина си от миризмата.
„Как можеш да търпиш жена, която пуши? Нямаш ли чувството, че целуваш пепелник?“

„Мамо, това е личен избор на Анна“, опитва се да защити съпругата си Алексей.
„Е, да, и от всички нас зависи да се наслаждаваме на този аромат. Нека тя да отиде да пуши навън.“
„От седмия етаж?“ – Алексей се зачуди.
„Да, ама какво толкова има? Не можеш да пушиш във входа, нали?“ “Не, не.
Анна беше бясна на постоянното мъмрене на свекърва си. И тогава ѝ хрумна страхотна идея.
В неделя сутринта на вратата се позвъни.

„Таисия Кириловна! Каква изненада! Защо с куфар?“ – Алексей се изненада, като видя тъщата на прага. „Здравей, Льошенка. Аз също реших да приема обучението и да живея при теб. Маргарита Сергеевна, поздрави.“
Свекървата едва не се задави със сандвича си. Явно не беше очаквала такъв развой на събитията.
„Каква е тази голяма работа? Имате тристаен апартамент. Там има достатъчно място за всички, нали, дъще?“
„Разбира се, мамо. Влез.“

Свекървата седна на масата заради благоприличието, а после започна да събира нещата си. Заяви, че няма намерение да живее тук с тези темпове, и си тръгна час по-късно, като се съгласи да завърши курса онлайн.
След заминаването на Маргарита Сергеевна в апартамента настъпи необичайна тишина. Анна въздъхна с облекчение, но радостта ѝ беше краткотрайна. Майка ѝ Таисия Кириловна, въпреки че беше дошла с добри намерения, започна да проявява своя нрав. Тя беше властна жена и беше свикнала да контролира всичко.

„Аннушка, защо гардеробът ти е толкова разхвърлян?“ – Таисия Кириловна попита, като отвори вратата на гардероба. „И тази рокля вече не ти отива, време е да я изхвърлиш“.
„Мамо, това са мои неща“, опита се да възрази Анна, но майка ѝ вече вадеше старите рокли от гардероба и ги слагаше в една торба.
„Не спори, дъще. Аз знам по-добре от какво имаш нужда.“

Алексей, който наблюдаваше случващото се, се опитваше да не се намесва. Осъзнаваше, че и двете жени в живота му са силни личности и всяка негова дума може да предизвика буря от емоции.
„Льоша – обърна се към него Таисия Кириловна, – би ли ми помогнала да пренаредя мебелите в хола? Тук има твърде много ненужни вещи.“
„Мамо, ние съвсем наскоро подредихме всичко“, опита се да възрази Алексей.

„И какво? Всичко може да се направи по-добре. Хайде, не бъди мързелив.“
Анна, виждайки как съпругът ѝ послушно се подчинява на майка ѝ, се почувства раздразнена. Тя осъзнаваше, че Таисия Кириловна иска най-доброто, но методите ѝ бяха твърде натрапчиви.
„Мамо, може би това е достатъчно?“ – Накрая Анна не можеше да издържи повече. „Ще се справим сами.“
„Не ми ли вярваш?“ – Таисия Кириловна попита обидено. „Искам само да помогна.“

„Оценяваме помощта ви, но понякога трябва да ни оставите сами да вземаме решенията си“, каза Анна тихо.
Таисия Кириловна се намръщи, но не настоя повече. Тя се оттегли в стаята си, оставяйки Анна и Алексей сами.
„Е, Лиоша, как ти харесват новите ни заповеди?“ – Анна попита иронично.
„Ами, знаеш ли – усмихна се Алексей, – след мама Маргарита Сергеевна това все пак са цветя“.

Двамата се засмяха, но дълбоко в себе си осъзнаваха, че ситуацията се нуждае от решение. Анна реши да поговори откровено с майка си.
„Мамо – започна тя вечерта на чаша чай, – много те обичам и оценявам загрижеността ти. Но имам нужда да разбереш, че съм възрастна и мога да вземам собствени решения.“
Таисия Кириловна въздъхна.
„Разбирам те, дъще. Просто ми е трудно да приема, че вече не си малко момиченце, на което мога да обясня и покажа всичко.“
„Знам, мамо. Но нека се опитаме да намерим компромис. Можеш да даваш съвети, но не можеш да настояваш да ги правиш“.
„Добре“, съгласи се Таисия Кириловна. „Ще направя всичко възможно.“
На следващия ден в апартамента беше малко по-спокойно. Таисия Кириловна се стараеше да не се намесва в делата на младите хора, а Анна и Алексей на свой ред започнаха да се съветват с нея по-често, така че тя се чувстваше необходима.

Спокойствието обаче не трая дълго. Седмица по-късно на вратата позвъни куриер с огромен букет цветя.
„За Анна Николаевна“ – съобщи той.
„Кой би могъл да бъде?“ – Анна се зачуди, като прие букета.
„Може би таен почитател?“ – пошегува се Алексей, но в гласа му се долавяше лека ревност.
Анна намери бележка в букета: „Скъпа Анна, отдавна исках да те видя. Хайде да се срещнем? Игор.“
„Игор?“ – Анна се зачуди. „Откъде е дошъл?“
„Кой е този?“ – Алексей беше предпазлив.

„Бивш мой съученик. Не сме се виждали от около десет години“.
„И той е решил да напомни за себе си по този начин?“ – Алексей отбеляза скептично.
„Не знам“, сви рамене Анна. „Може би това е просто приятелски жест.“
Но на следващия ден Игор се обади.

„Анна, здравей! Получи ли цветята?“ – попита той.
„Да, благодаря ти“, отвърна Анна. „Но защо са тези разходи?“
„Исках да направя нещо хубаво. Слушай, защо не се съберем заедно? Ще си поговорим, ще си припомним старите времена“.
Анна се поколеба, но любопитството взе връх.

„Добре, нека се срещнем.“
Уговориха се да се срещнат в едно кафене. Анна не каза на Алексей за срещата, за да не предизвиква излишни въпроси.
В кафенето Игор се оказа също толкова очарователен, колкото и в ученическите си години. Той разказа за успехите си в бизнеса, за пътуванията, шегуваше се. Анна се улови, че казва, че ѝ е приятно да прекарва времето си с него.

„Анна – каза Игор внезапно сериозно, – винаги съм те помнел. Ти беше най-красивото момиче в училище.“
„О, хайде – смути се Анна. „Това беше толкова отдавна.“
„Това е важно за мен. Искам да се виждаме по-често.“

Анна се почувства неловко. Тя осъзна, че е отишла твърде далеч.
„Игор, аз съм омъжена. И ми е добре със съпруга ми.“

„Разбирам“, въздъхна той. „Но ако има нещо, аз винаги съм насреща за теб.“
Анна се върна у дома с чувство за вина. Алексей беше зает с работа, както винаги. Тя седеше на дивана и си мислеше за това как са се развили нещата.
„Нещо се случи?“ – Таисия Кириловна попита, забелязвайки замислеността ѝ.
„Не, мамо, всичко е наред“, отговори Анна.

Но вътрешно осъзнаваше, че ситуацията се нуждае от решение. Реши да поговори с Алексей.
„Льоша – започна тя вечерта, – трябва да поговоря с теб“.
„Какво става?“ – Той стана предпазлив.
„Запознах се с Игор, мой бивш съученик. Той ми изпрати цветя и ме покани в едно кафене.“
Алексей замълча за миг, после попита:

„И какво му казахте?“
„Казах, че съм женен и че нямам нищо против теб.“
Алексей въздъхна с облекчение.

„Благодаря ти, че ми каза. Имам ти доверие, но подобни срещи е по-добре да не се повтарят“.
„Разбирам“, съгласи се Анна. „Просто ми беше приятно да си припомня старите времена.“
„Нека да излезем заедно“, предложи Алексей. „За да си спомним как се запознахме.“
Анна се усмихна.
„Това е добра идея.“

На следващия ден отидоха в парка, където някога се бяха разхождали заедно за първи път. Смееха се, спомняха си за първите си срещи и Анна усети същата връзка помежду им, която някога ги беше събрала отново.
Таисия Кириловна, като видя щастливите им лица, реши, че мисията ѝ е изпълнена. Тя си събра нещата и обяви, че се прибира у дома.
„Мамо, сигурна ли си?“ – Анна попита.

„Да, дъще. Ще се справиш сама. И аз отивам у дома си, имам си свои неща за вършене там“.
След като тя си тръгна, в апартамента отново беше тихо. Анна и Алексей осъзнаха, че връзката им е преминала изпитанието и е станала още по-силна. Научиха се да се изслушват един друг и да намират компромиси.