Застанал пред вратата на апартамента си, Леонид се поколеба, без да смее да натисне звънеца. През годината, в която бе живял с друга жена, мъжът никога не бе забравил мириса на дома си, почти осезаемата топлина, която бе усещал там през всичките години на брачния си живот.
Най-накрая се съвзе и натисна с пръст сребърния диск на звънеца. Откъм вратата се разнесе мелодичен трепет. Сърцето на Леонид заби някъде под гърлото му, сякаш току-що бе пробягал няколко обиколки около стадиона за малко.
Преди година щеше да си тръгне по грозен, крадлив начин и щеше да си отиде, оставяйки само бележка с баналното послание: „Съжалявам, влюбих се в друга, напускам“. Но онзи ден Наташа се върнала от работа много по-рано от обичайното и хванала мъжа си да събира вещи. Леонид се опита да каже нещо, заекна, запъна се, блъсна се в погледа на Наталия, в който се четеше нямо недоумение, примесено с болка.
Тя така и не каза нито дума, а той плю на дрехите си, скъса ципа на чантата си, така че кученцето остана в ръката му, и избяга през вратата. На кухненската маса за пръв път имаше сметки за Наташа и дъщерите ѝ. Леонид и Наталия се ожениха преди 15 години.
Любов? Да, сигурно е било любов. Семейният живот в един момент беше някак си гладък. От баба си Леон получи добър апартамент, в който се настаниха младоженците.
Няколко години по-късно им се родила дъщеря. Леонид работеше на добра позиция в голяма компания. Наташа се грижеше за детето и къщата, а успоредно с това учеше задочно.
След това получава диплома по логопедия, в допълнение към вече съществуващата диплома на учител, и си намира работа в същата детска градина, където водят дъщеря си. Няколко години по-късно на двойката се ражда второ дете, също момиче. Всички познати смятат семейството на Леонид и Наталия за идеално.
Може би беше така. Между тях не се случвали нито кавги, нито сериозни разногласия. Наташа беше отлична домакиня, готвеше перфектно, имаше време да почисти, а с момичетата трябваше да учи, а съпругът, ако сме напълно честни, вниманието ѝ беше достатъчно ….
Но по някаква причина Леонид се отегчаваше. Преди две години в живота му се появи Линда. Наричаше момичето всъщност Елизабет, но тя се представи като Линда и поиска така да я наричат всички.
След като получи работа в същия отдел, в който работеше Леонид, тя веднага стана обект на жив интерес от страна на цялата мъжка част от екипа. Строго погледнато, Леонид първоначално не обръщаше особено внимание на новата служителка. Но по време на следващата колективна екскурзия в провинцията ръководството смята, че това е чудесен начин за сплотяване, един вид тийм билдинг.
Линда случайно се оказала в съседния автобус, заговорили се и всичко започнало да се върти. Линда не беше доволна от статута на господарка и един ден постави условие или-или. Леонид по принцип не мисли да се развежда, но натискът на любимата му беше дори приятен за него и той реши, премести се при Линда.
Съдът се състоя, Наташа не дойде на него. Съдията прочете някакъв документ, който беше подписан от съпругата му. Съпрузите нямали взаимни претенции, децата по подразбиране оставали при Наташа.
Така Леонид стана свободен човек. Смяташе се за порядъчен човек и от неговия, общо взето, апартамент да се изселят бившата му съпруга и дъщерите не стана. Издръжката внимателно прехвърлил на Наташа на картата.
Но да се вижда с момичетата не че не му се искаше. Не, те му липсваха, просто не знаеше какво да каже и как да се оправдае. Първите шест месеца от съвместния им живот с Линда бяха вълнуващи.
Бяха изцяло заети един с друг, вечер ходеха на кафе или при приятели на момичето, уикендите прекарваха извън града във вилата на родителите ѝ. Любимият Леонид беше в пълна подготовка за сватбата. Един ден, докато изгребваше боклука от контейнера в банята, той се натъкна на използван тест, на който ясно се виждаха две ленти.
Бебе? Двамата с Линда щяха да имат бебе? Тази мисъл едновременно зарадва и зашемети Леонид. По някаква причина той не можеше да си представи Линда като майка. – Подготвяш ли изненада за мен? – попита той момичето същата вечер.
– Изненада? – Тя закачливо отговори с въпрос с въпрос. – Любимото ми момче иска изненада? Каква изненада? Ще изпълня всяко твое желание, дори да е възможно най-безсрамно. Пръстите на Линда леко пробягаха по гърдите на Леонид.
– Не това имам предвид. Там, в банята, изобщо, знам, че очакваш дете, Линда – каза той и прегърна любимата си. Тя се отдръпна.
– О, това ли е? Не, няма значение. Вече съм взел решение. – Дали си го направила? Какво имаш предвид? – изненада се Леонид.
– Какво си като малко дете, честно! – Раздразнено каза момичето. – Е, какво може да е дете сега? Имаме сватба. Няма да отида с дете.
Вече сме купили сватбено пътешествие. Да страдаш от токсикоза през целия меден месец? Не, не мога да го направя! – А ти? – Да, разбрала си правилно. Бременността вече не е такава – отвърна Линда с предизвикателство…
Леонид замълча. Не можеше да повярва, че тя може да постъпи така с него. От онзи ден в отношенията между Леонид и Линда имаше пукнатина.
Той погледна момичето с друго, трезво око и видя студена, пресметлива жена, способна да престъпи дори себе си, ако се наложи. Помисли си и за нероденото дете и по някаква причина си спомни за Наташа. В първото му семейство нещата бяха различни.
Наближаващата сватба вече не притесняваше мъжа. И един ден той осъзна, че разводът е бил грешка. И целият му живот с Линда също е бил голяма грешка.
Най-накрая, събрал кураж, месец преди сватбата Леонид сложи нещата в същата чанта, с която преди година излезе от апартамента си. И под писъците и проклятията на Линда затвори вратата след себе си.
Звънецът иззвъня отново и отново, но в апартамента беше тихо.
Леонид извади ключовете си, които през цялото време бяха в чантата му, и щракна ключалката. Мъжът влезе в коридора, включи светлината с обичайното движение. В стаите беше тихо.
Той се разходи из апартамента. Нямаше никого. Изглеждаше така, сякаш никой не беше живял тук от дълго време.
Къде е Наташа? Къде са момичетата? – Леонид си мислеше тревожно, като оглеждаше празните шкафове. Отиде до стълбището и позвъни на звънеца на апартамента отсреща. Зад вратата се чуха шумолящи стъпки.
– Кой е там? – с неудоволствие попита съседката Валентина Павловна, която живееше тук цял живот и беше приятелка на бабата на Леонид. – Леля Вал, това съм аз, Леонид – отвърна мъжът, чието сърце отново биеше с бясна скорост, трескаво, гонейки кръвта по вените му. Всяко удряне звучеше в слепоочията му.
Вратата се отвори. Една възрастна жена, която избърсваше ръце в престилката си, изпъшка. – Майките ми! Ленка! Ти върна ли се? – Да, леля Вал, върнах се.
Знаеш ли къде са моите? – Хайде, съседке, влез, няма защо да стоиш на прага – каза жената и се отдръпна в коридора, приканвайки неочакваната гостенка да влезе. Той нямаше друг избор, освен да приеме поканата. Седейки в кухнята на Валентина Павловна, Леонид мрачно погледна съседката си.
– На какво се надявахте, когато отидохте при една млада любовница? Какво, че жена ти ще те чака? – каза леля Валя, сядайки на старата табуретка до масата. – Не, Ленчик, твоята Наташа си тръгна и взе момичетата със себе си. Тя си намери работа в едно село в друг район и те веднага заминаха.
Аз ти плащам наема. Наташа ми превежда парите точно, така че всичко е наред, не се страхувай. Жената замълча за миг, после продължи…
– Ако зависеше от мен, Ленчик, щях да те пребия. Какво ти е наред? Изоставил си децата си, продал си жена си за някаква… Съжалявам, Боже! А сега какво? Върнахте ли се? Нима не мина добре с младата ти любовница? – Не се получи, леля Вал – глухо отвърна Леонид, като стана от масата. – Ще си тръгна, съжалявам, че ви безпокоя.
– Ще си тръгна – изведнъж извика съседът. – Сядай, още не съм свършил. Ако баба ти беше видяла мъртвия ти внук, щеше да изгори от срам.
Леонид послушно седна. – Ще ти дам адреса на Наташа и новия ѝ телефонен номер – продължи леля Валя. – Само че ти трябва да знаеш, че тя е родила дете, момче! – Леонид се оживи.
– Какво? Какво бебе? – От такова бебе, глупава глава! Наташа беше бременна, когато ти избяга. Тя току-що беше разбрала. И по начина, по който я преследвахте, тя не ви каза нищо.
– И аз нямаше да ти кажа. Живей си както искаш. Но на нея й е трудно.
– Заплатата й не е много висока, а трябва да плаща на бавачката. Самата Наташа работи. – Защо й пращаш момичетата? Тя не ги докосва.
Тя просто ми изпраща наема. – Така че, Ленчик, помисли сега какво да правиш с всичко това! – Леонид, обхванал главата си с ръце, мълчеше. Валентина Павловна също мълчеше.
После мъжът стана, каза с внезапно хриптящ глас: „Благодаря ти, леля Вал“, и излезе от апартамента. Върна се в апартамента си, влезе в бившата си и на Наташа стая и застана до прозореца. Заспиващият град го озаряваше с хиляди светлини и във всяка от тях Леонид виждаше безмълвен укор.
По-късно, потънал в сън, мъжът си помисли: „Само ако тя ми прости! Само ако тя ми прости!“
Вижте тези специални оферти и няма да съжалявате: