Перонът на железопътната гара в малкото градче беше претъпкан с хора. Хората с куфари гледаха към компанията, която се суетеше наблизо. Те изпровождаха някого до армията.

Перонът на железопътната гара в малкото градче беше претъпкан с хора. Хората с куфари гледаха към компанията, която се суетеше наблизо. Те изпровождаха някого до армията.

Един мъж с акордеон свиреше нещо запомнящо се, някой пееше заедно с него, танцуваше, а други плачеха. И всички в тази компания гледаха към главния герой, млад човек. Висок, силен, с голяма раница на гърба, той все отговаряше на някого, кимаше в отговор, обещаваше нещо, а с едната си ръка държеше крехко момиче, което тихо плачеше на гърдите му.

С другата си ръка момчето прегръщаше жена на средна възраст, която също се държеше, но сълзите предателски се стичаха от очите ѝ. Друг мъж стоеше наблизо и от време на време потупваше момчето по рамото. Майката, бащата и приятелката на бъдещия войник искаха времето да спре сега.

Но ето че се чу клаксонът на електрически локомотив. Компанията замръзна, акордеонът замлъкна. И тогава, когато влакът спря на гарата, всички се съсредоточиха върху броенето на вагоните.

„Ето го и нашия!“ – изкрещя едно от момчетата в компанията. „Антох! Точно като в заповедта!“ Десният вагон наистина спря близо до шумната компания. Всички се втурнаха да прегръщат и целуват момчетоһттр://…..

„Служи, сине, честно!“ – каза бащата. Майката се разплака, прегръщайки силно сина си, а момичето от другата страна се закачи за момчето. „Стига толкова, скъпи мои!“ – С треперещ глас момчето каза.

„Мамо, Настя! Всичко ще бъде наред! Аз тръгвам!“ И той, като целуна майка си и момичето, помаха на всички за довиждане и се качи в каретата. И тогава, когато влакът вече плавно се носеше напред, цялата компания приятелски махна с ръка. Момчето погледнало през прозореца и махнало в отговор.

Скоро влакът набра скорост и с триумфална свирка електрическият локомотив потегли към далечината. Настя, същото момиче, все още стоеше и гледаше след него. И жената, която плачеше на гърдите на момчето, също.

И тогава изведнъж очите им се срещнаха. „Защо стоиш там?“ – попита тихо жената. „Вървете си вече! Но само не си мислете, че Антон ще се върне при вас!“ „Какво казвате, Татяна Сергеевна?“ – също така тихо отговори момичето.

„Обичам сина ви и непременно ще го дочакам!“ „Тя ще го дочака!“ – отвърна майката гневно. „Ти си също толкова курва, колкото и майка ти! Върви, върти си опашката!“ „И забрави за моя Антон!“ Тя искаше да каже още нещо, обидно и накърняващо момичето. Но съпругът ѝ сложи ръка на раменете ѝ и я отведе от платформата.

Татяна Сергеевна послушно тръгна, като отново пусна една сълза. „Коля!“ – чу се жалкият ѝ глас. „Виждам каква е тя!“ „Тя не може да се мери с Антошенка, имала е съвестта да дойде да го изпроводи!“ „Какво можем да направим, след като синът ни я е избрал?“ – Николай отговори с чувство на вина.

„А вие, мъжете, сте едни и същи!“ – продължи тя. „Вие не мислите с мозъка си, а с другото място!“ Настя чу разговора им и така се обиди защо родителите на Антон не я харесват. В края на краищата тя дори не беше посочила причина за мръсния разговорһттр://….

С Антон учеха в един и същи клас. В десети клас се появиха първите чувства, чисти, наивни. След училище Антон придружаваше Настя до вкъщи, вечер се разхождаха по улиците на родния им град и на двамата им беше толкова хубаво.

Те дори не смееха да мислят за връзки с възрастни, целунаха се за първи път едва два месеца след като започнаха да се срещат. Антон често вдигаше на ръце и обикаляше миниатюрната си приятелка, а Настя се смееше, смееше се от щастие. Да, те бяха щастливи.

А на завършването на училището избягаха от всички и седяха до сутринта на брега на реката, говореха, прегръщаха се, правеха планове за бъдещето и така срещнаха първата си зряла зора в живота. Не ги интересуваше какво си шепнат другите зад гърба им, знаеха, че не са направили нищо срамно. Антон ценеше Настя като най-голямото бижу в живота си.

След училище искаха веднага да се оженят, но тогава родителите на Антон се възмутиха. Ако през цялото това време са смятали връзката на сина си с това момиче, както наричаха Настя, за нещо несериозно, то тук се притесниха. Майка му, Татяна Сергеевна, започнала да убеждава сина си, че такава Настя Антон все пак има и една каруца, и една малка количка ще има. Бащата, Николай Владимирович, се съгласи със съпругата си, той по принцип предпочиташе да подкрепя жена си във всичко, тя е шефката на живота и работата му.

Татяна Сергеевна работи в градската администрация като началник на строителния отдел, а той, Коля, е обикновен шофьор. Най-много от всичко Татяна Сергеевна се ядосваше, че синът ѝ е избрал за своя булка проста жена, и то дъщеря на самотна майка. Майката на Настя, Наталия, преди много години е дошла от столицата с корем, родила е Настя, а от кого, никой не знаеше.

Наталия работеше като обикновена шивачка, шиеше костюми за артистите в местния културен център, но се занимаваше и с почасова работа вкъщи. Не, това не беше семейството, с което Татяна искаше да бъде свързана. Тя вече беше потърсила булка за сина си, кметът на техния град имаше прекрасна дъщеря Полинка.

Какво от това, че тя не беше добра, но какви възможности. Татяна Сергеевна убеждаваше сина си да се сприятели с Полина, но той се заинати, каза, че само Настя му трябва. Изобщо след училище той стана неконтролируем …

Татяна Сергеевна искаше да го изпрати в столицата да учи в престижен университет, но той изведнъж реши да постъпи в армията. Каза, че истинският мъж трябва да служи, а после ще получи професия, каква – ще реши сам. Татяна Сергеевна плачеше и молеше сина си, но без резултат.

Тя дори отишла в кабинета на военния комисар, за да изкара сина си от армията. Но комисарят се оказал истински военен, посъветвал майката да се успокои и да се гордее, че е отгледала такъв син. Момчето не търси отсрочки и всевъзможни вратички, а иска честно да служи на страната си.

Разбира се, беше така, но Антон също реши да отиде в армията, така че майка му за тази година се успокои и най-накрая прие неговата Настя. А когато се върне, тогава ще се ожени. Мама ще види как Настя искрено го чака и ще повярва в сериозността на чувствата им.

В Настя Антон не се съмняваше, както и в себе си. Влюбените в навечерието на заминаването на Антон прекараха цялата нощ, както тогава на дипломирането, на реката, седяха прегърнати, мълчаха. „Антон, аз те обичам – прошепна Настя, – и ако искаш, всичко ще бъде сега“.

„Много искам“, призна той, „но не, много, много те обичам, страхувам се да не те обидя, нека не бързаме, тук ще се върна, ще се оженим, тогава всичко ще бъде“. Настя му се усмихна смутено и с благодарност. Да, след сватбата всичко щеше да им е както трябва, а тя щеше да чака Антон, при всички положения.

А сега, когато стоеше на перона и слушаше обидите на майката на Антон, Настя изпитваше болка и обида отвътре. Как може да говори такива неща, Настя е честна, не се нуждае от никого, освен от Антон, и ще го чака. Изминаха шест месеца.

Антон служеше във въздушнодесантните войски и това много му харесваше. Настя често му пишеше, понякога дори успяваха да си се обадят. Получаваха и чести съобщения от родителите си.

И тогава изведнъж Настя замълча.

Нямаше писма, нямаше съобщения, а телефонът на момичето беше недостъпен. Отначало Антон изчака търпеливо, после попита приятелката си Леха как е Настя.

Приятелят учеше в родния му град в колежа за заварчици и би трябвало да знае всичко. Но Леха каза, че отдавна не е виждал Настя в града, а после се обади майка му. Антон я попита за момичето, не искаше, разбира се, но трябваше даһттр://….

И тогава майка му каза. „Не искам да те огорчавам, сине, но бях права – отвърна Татяна Сергеевна с въздишка. „Твоята Настя се оказа момче, тя не те чакаше“.

„Мамо, не ти вярвам“, възкликна Антон. „Ти клеветиш Настя, тя не е такава“. „Тя е, сине, тя е, и нейното коремче скоро ще се окаже на носа ѝ“.

„Какъв корем?“ – Антон попита студено. „Да, бременна е, и то не се знае от кого, сам я видях в града. Върви си по улицата, с присвити очи.

Уф, срам, вече в шестия месец, оказва се, щом те е изпроводила, и е излязла с някого.“ Антон искаше да изкрещи на майка си, че не е права, Настя не може да направи това, но тогава от кого е родено детето, нямаше нищо между тях, Антон се грижеше за Настя до сватбата, само че тя, оказва се, нямаше нужда от това. След разговора с майка си Антон не беше на себе си, дори температурата му се повиши, човекът отиде в лазарета, лекарите не можеха да разберат какво не му е наред, а всичко беше от притеснение.

Седмица по-късно Антон се успокои, болката от предателството на любимата му се загнезди дълбоко в сърцето му и реши да я остави да живее както иска, той не иска повече да я познава. Останалата част от задължителната служба Антон изкара с чест, а след това веднага подписа договор и продължи военния си живот. Отначало всичко изглеждаше спокойно и всичко беше спокойно, а после един военен конфликт, втори, Антон в продължение на четири години нито веднъж не се прибра и не се прибра, въпреки че му дадоха отпуск.

И не защото не му липсваше домът, родителите, а просто се страхуваше, че внезапно ще срещне Настя. Военен, десантчик, и той се страхуваше, страхуваше се, че обиденото му сърце няма да издържи на срещата с предателя и ще направи нещо. А родителите му много се притесняваха, че синът им е забравил пътя към дома, все го молеха да дойде поне за седмица.

Но Антон имаше само един отговор – шефовете нямаше да го пуснат. Но един ден му се обади началникът на поделението и каза, че го е извикала военната комисия от родния град на Антон. Казали, че майка му се оплаква, че синът ѝ не е получил отпуск толкова години незаконно.

„Ти ходиш на почивка, нали?“ – попита командирът. „Ходя“, съгласи се Антон, „но никога не съм се прибирал у дома“. „Защо?“ – „Не искам.“

„Конфликт с родителите ти ли е, или приятелката ти не те е чакала?“ “Не. Ръководителят на звеното веднага разбра, че причината е втората, и затова посъветва да се изплюе на този вятърничав човек. „И отиди при родителите си, това не е добре“, посъветва той. Антон трябваше да се прибере вкъщи, за да успокои майка си …

И ето го във влака вече трети ден, скоро в родния му град. А пред него е възловата гара, на която влакът е стоял около трийсет минути. Антон решава да се разходи по перона, за да си купи беля на гаровия площад.

Стигна до първата сергия и застана на опашката. Хора, суматоха. Антон погледна часовника си, после влака.

Щеше да дойде навреме. И тогава видя отдалеч една млада жена с дете, която се различаваше от останалите хора. Жената носеше стари, макар и чисти дрехи и тъпкани обувки.

Момчето, на около три години, също беше спретнато облечено, но бедно. Тя държеше здраво ръката му. От време на време жената се обръщаше към забързаните пътници.

Антон не можеше да чуе думите, но разбра, че тя искаше милостиня. Той усети как се свива. А след това има и тези просяци.

Това е, което ѝ пречи да ходи на работа. Жената се приближи и Антон замръзна от изумление. Той я разпозна.

Това беше Настя. Очите им се срещнаха. Настя също го разпозна, помръдна, а после се обърна и побягна в другата посока, като грабна момчето на ръце.

Антон се втурна след нея. Защо? Самият той не го осъзнаваше. Но трябваше да говори с нея.

Да, беше много обиден на Настя, но такава съдба със сигурност не ѝ пожелаваше. Той я хвана за раменете, когато бяха близо до каретата му. „Настя, спри!“ – изкрещя той.

„Спри, казвам!“ Момичето се обърна към него, а на лицето ѝ се отразяваха болка и отчаяние. Тя притисна още по-силно детето до себе си, а по лицето ѝ се стичаха сълзиһттр://…..

Виждайки, че майката плаче, бебето също се разплака. „Тихо, тихо!“ – Антон повтаряше объркано, без да знае откъде да започне разговора, но все още държеше здраво ръката на Настя, за да не избяга. „Боли ме!“ – изведнъж чу гласа ѝ.

„Съжалявам!“ – Антон се опомни и я пусна. „Ти просто не бягай! Да поговорим!“ „Настя, знам, че не ме чакаш, бях ти много ядосан, не исках да те виждам, но след като се срещнахме, нека поговорим!“

„Какво се случи с теб?“ „Защо си такава?“ „И какво правиш тук?“ Настя само мълчеше и поклащаше глава в отговор. „Другарю военен, тръгваме!“ – извика към него младата кондукторка със звънлив глас.

„Влезте в каретата!“ Антон погледна към нея, към Настя и бебето. Не, не можеше да ги остави сега.

Въпреки че Настя го беше предала, той беше длъжен да ѝ помогне. „Няма да си тръгна!“ – изкрещя той на кондукторката. „Моля ви, може ли чантите ми да бъдат изхвърлени от каретата?“

Кондукторката закръгли очи, искаше да възрази нещо, а после махна с ръка и се затича към мястото на Антон. И така от заминаващия влак той хвана куфара и чантата в движение. Антон се обърна разтревожен.

Не, всичко беше наред. Настя стоеше до него, а не беше изчезнала. Тя вече не плачеше, а бебето ѝ, притиснато до гърдите ѝ, заспиваше.

Двамата седнаха на една пейка на площада пред гарата. И двамата мълчаха, без да знаят как да започнат разговор. Накрая Антон се реши.

„Майка ми каза за бременността ти – каза той. „Защо не ми го обяснихте сами? Какво се случи?“ „Мама ти е казала“, усмихна се горчиво Настя. „И ти й повярва?“ „Как да не ти повярвам? Мълчала си, спряла си да общувашһттр://…..

Особено пък аз сама виждам, че наистина има дете“. Антон кимна към момчето, което вече спеше спокойно в ръцете на майка си. „Дете – прошепна Настя, – само че ти нищо не знаеш.

Аз ще ти разкажа, а ти сам ще решиш дали да ми повярваш, или не“. Тогава, преди четири години, животът на Настя се пречупи. Седмица след сбогуването с Антон момичето отиде в медицинския колеж, за да кандидатства.

Документите бяха приети, Настя имаше голям шанс да стане студентка в този колеж през есента. Момичето излезе на улицата в приповдигнато настроение. И там се сблъска с Алексей, бивш съученик и приятел на Антон.

Тогава ѝ се стори, че той е там случайно. Но всичко беше погрешно. Алексей й предложил да я закара с деветколесната кола на баща си.

Настя се съгласи. По пътя съученикът предложи кафе, което уж току-що беше купил в машината. Момичето, нищо неподозиращо, го изпи и се събуди чак късно вечерта, в леглото на Алексей.

Настя не помнеше нищо, но смяташе, че този мошеник се е възползвал от нея. И не го криеше. „И ти си добре – каза Алексей с нахална усмивка, – хареса ми.

Мисля, че и на Антоха ще му хареса, когато види видеото“. „Какво видео?“ – Настя прошепна ужасено, като се покри с одеялото. „О, ето“ – и Алексей ѝ показа видеото.

Настя го гледаше и по бузите ѝ се стичаха сълзи. Срам, болка, отвращение. „Сложил си нещо в кафето ми“ – предположи тя.

„Ще отида в полицията.“ „Иди“, сви рамене Алексей. „Само че ти забравяш, че имам чичо, който е началник на полицията“.

„Не разбирам защо бихте го направили. Антон е твой приятел, в края на краищата ние с теб сме водили нормални разговори. Не съм очаквал, че ще се държиш така“.

„Като какво? Не ме превръщай в чудовище. Отпусни се, бейби, продължи напред с живота си, а аз ще запазя видеото“. Същата вечер тя избяга от апартамента на Алексей, а вкъщи плака цяла нощ…

Единственият човек, на когото можеше да разкаже всичко, беше майка ѝ. Така тя и Наталия плакали цяла нощ. Майка ѝ я убеждавала да отиде в полицията, но дъщеря ѝ била категорична, че не иска публичност.

Тя иска изобщо да забрави тази история. Тя ще изчака Антон и тогава ще му разкаже всичко. Отначало Настя продължава да общува с Антон, но Татяна Сергеевна научава за това.

И един ден тя среща момичето на улицата и изисква от него да спре да се меси в живота на сина ѝ. „В противен случай ще му изпратя точно това видео“, каза Татяна Сергеевна с неприятна усмивка. Настя се отдръпна от ужас.

Едва сега разбра кой е организаторът на цялата тази гадна история. И тогава Настя разбра, че е бременна. Първият ѝ порив беше да се отърве от детето.

Но лекарят в поликлиниката предупреди, че прекратяването на бременността в нейния случай ще има сериозни последици, отрицателен резус, в бъдеще тя няма да може да ражда. Колко сълзи бяха пролети, колко притеснения, Наталия убеди дъщеря си да запази бебето. А Антон ще се върне и ако обича, ще уреди всичко.

Но да му каже сега за бременността и за цялата ситуация не беше правилният език. А и как щеше да реагира на всичко това, поне нямаше да си направи нищо. Настя реши да си замълчи.

Мама беше права, той щеше да се върне и всичко щеше да е наред. А когато Настя беше бременна в седмия месец, в частната им къща имаше късо съединение. Тя и майка ѝ просто успели да изскочат на улицата.

Трябваше да им бъде осигурено жилище, но Татяна Сергеевна се намеси. Накратко, имало реална перспектива да живеят на улицата. И тогава Наталия, заедно с бременната си дъщеря, отишла да живее при една възрастна леля в съседния кварталһттр://….

Тук те се установиха в една стара къща недалеч от гарата. Скоро им се ражда син. Настя го кръстила Саша, Александър, което означавало защитник.

Младата майка знаела, че сега само бебето е нейната сила и защита. Опитваше се да не мисли за Антон, осъзнавайки, че сега пътищата им определено са се разминали. Майка му никога нямаше да им позволи да живеят заедно.

А за биологичния баща на Сашенка ѝ беше отвратително да си спомня. Сашенка беше само нейна. И тогава се случиха още неприятности.

Една стара леля почина, а майка ѝ, която прекарваше дни и нощи в шиене на шевна машина, за да изкара повече, получи инсулт. В продължение на година и половина Настя се грижи за майка си, която едва ходи, и отглежда бебето. Парите липсват катастрофално.

А тази сутрин Настя осъзнава, че вечерта няма да има с какво да сготви вечеря. До изплащането на надбавката остават още три дни. И тогава тя решава да отиде на железопътната гара, за да проси милостиня.

Да, срамуваше се до сълзи, но не виждаше друг изход. И кой знаеше, че така ще срещне Антон. Антон слушаше Настя, стиснал юмруци.

Жълтините се стичаха по врата му. Не, той вярваше на Настя. Тя, такава, каквато беше, си оставаше същата…

Чиста, светла, искрена. Само че повяхнала, като цвете, което не е пощадено от жестокия вятър. Но нищо страшно, всичко може да се поправи.

Но защо не му каза тогава? Съжаление? Само че никой не я съжаляваше. Дори на него. А сега Антон се срамуваше, че през цялото това време нито веднъж не се бе усъмнил в думите на майка си.

Дори не му беше хрумвало, че Настя може да е била малтретирана. И от кого? От най-добрия му приятел? И майка му, подстрекателката на всичко това? „Настя, моето момиче – каза Антон със съкрушен глас. „Няма да те оставя сега.“

Тя го погледна с очи, пълни със сълзи, и замълча. След това погледна към сина си. Антон разбра всичко и нежно погали спящото дете по главата.

„Няма да те оставя“, прошепна той. А Настя, залята от сълзи, се облегна на рамото му. Антон прекара цялата ваканция с Настя и Сашенка.

Той поправи старата къща, успя да получи място в санаториума за Наталия. Купи всичко необходимо за храна, мебели, дрехи и седмица преди заминаването подписаха с Настя. Без сватбено тържество и красиви тоалети.

Антон обеща, че със сигурност ще имат сватба, само че по-късно. И той също така осинови Саша. Антон все пак отиде в родния си град, но за да каже на родителите си всичко, което мисли за тях.

Майка му се разплака, крещейки, че е направила всичко за неговото щастие. Бащата, както винаги, отстъпи. Антон само махна с ръка…

„Мамо, ти си престъпник, осъзнаваш ли това?“. – беше всичко, което каза на сбогуване. „Ние с Настя така или иначе сме заедно и сега нищо не можеш да направиш“. „Антон, ти правиш грешка.“ Татяна Сергеевна не отстъпи.

„Защо ти е нужно чуждо дете?“ „Сашка вече е моя, а Настя е моя“, каза Антон твърдо. „И ето че ви виждам, скъпи родители, за последен път. Няма да дойда повече при вас, не искам да ви познавам“.

И Антон си тръгна, като затръшна вратата. Разбира се, той осъзна, че е казал това набързо. Разбира се, че щеше да научи за баща си и майка си, но сега само чрез познати.

Подобно предателство, дори от най-близките му хора, беше непростимо. Или може би можеше да бъде простено, но за това трябваше да мине време. Може би.

Тогава той намери бившия си приятел Алексей. Той, когато разбра, че Антон знае всичко, побеля, изчерви се, падна на колене и помоли за прошка. „Исках да те ударя в лицето – каза Антон….

„Не искам да се омърсявам, ти така или иначе ще си получиш заслуженото“. И той си тръгна. Година по-късно, когато Наталия била по-добре, Настя и Саша се преместили във военния град, където Антон служил.

Дадоха им апартамент. В един малък параклис влюбените се ожениха. Сега вече никой не може да отнеме любовта им.

Те са защитени. Защитени от небето.