Бяха минали шест месеца, откакто Олег се беше оженил за втори път. Смъртта на първата му съпруга

Бяха минали шест месеца, откакто Олег се беше оженил за втори път. Смъртта на първата му съпруга, Анна, бе оставила дълбока рана, а след трагичната ѝ смърт при раждане той бе останал сам да отглежда малката си дъщеря София. През всичките тези години му помагаше бавачка, но откакто срещна Лариса, животът му се промени.

Тя беше млада, красива и сякаш напълно се разминаваше с неговия образ – на сериозен, заможен, но емоционално изгубен вдовец. Лариса криеше истинското си лице, като внимателно манипулираше Олег и състоянието му. Скоро скритите ѝ намерения започват да се разкриват в детайли.

Олег, погълнат от грижите за дъщеря си, рядко обръщаше внимание на дребните неща, но всяка сутрин животът му беше изпълнен със странно напрежение. В този ден всичко започна както обикновено, но напрежението витаеше във въздуха като неизбежна буря. „Скъпа, парите в картата ми свършиха.“

Лариса, която стоеше на вратата на спалнята, каза тихо и обви ръце около раменете на Олег. Тя изглеждаше елегантна както винаги, с леко фалшива усмивка, която криеше нещо повече. Олег се отдръпна от вестника и се усмихна.

Погали рамото ѝ и я целуна по шията. „Не се притеснявай, ще го оправя – каза той, ниско и познато. Тя се протегна леко, като котка, и погледът му се спря върху безупречно гладката ѝ коса и стройната ѝ фигура.

Той дори не забеляза как мислите му се отдалечават. Лариса знаеше как да го контролира, карайки го да се чувства необходим, важен и силен. Тя захвърли халата си и излезе от спалнята, тръгна по коридора и се насочи към кухнята.

Олег се върна към работата си, без да осъзнава веднага, че денят му ще бъде натоварен. В кухнята София вече седеше на масата. Лицето ѝ беше мрачно, а очите ѝ – недоволни.

Не поглеждаше към мащехата си и като цяло се опитваше да избягва всякакъв контакт с нея. „Добро утро – усмихна се криво Лариса, като симулираше дружелюбност. София отговори кратко, без да вдига поглед.

„Добро утро – отвърна момичето скромно, без да крие раздразнението си. Лариса въздъхна, играейки ролята на съпруга и майка. Тя не обичаше децата по душа и това беше очевидно.

Продължи да води разговора с игрива усмивка, която изглеждаше толкова изкуствена, колкото и намерението ѝ. „Пак си недоволна от нещо – попита тя, като се приближи до момичето. Гласът ѝ звучеше почти предизвикателно.

„Ти“ – отвърна рязко София, без да може да издържи. Тя стана от масата, оставяйки Лариса в недоумение. Момичето не искаше да спори, но не можеше да забрави всички странни неща, които се случваха, откакто Лариса се беше появила в дома им.

Олег беше сляп и не го забелязваше, а тя, колкото и да се опитваше, не можеше да намери подходящата дума, за да му обясни, че новите й чувства към мащехата не са просто неприязън, а интуитивни предчувствия. София бързо се отправи към детската си стая, като затвори вратата след себе си. Лариса остана в кухнята, взе чаша кафе и неволно поклати глава.

„Не знам какво не е наред с нея“ – каза тя на глас със скрит гняв. Той слезе няколко минути по-късно, облечен и готов за новия работен ден. Отиде до бюрото си, седна бързо и погледна часовника си.

„Време е“ – промълви Олег, съсредоточен върху закуската си. Сутрин винаги бързаше. Работа, семейни задължения, планове – всичко влошаваше настроението му.

Когато приключи, вече по-спокоен, той забеляза, че София все още не се е появила. „София, побързай, все още трябва да те заведа на училище!“ – изкрещя той, почти без да се замисли, че думите му можеха да прозвучат настойчиво, а може би и раздразнено. Напоследък отношенията им с дъщеря им ставаха все по-обтегнати.

Лариса го беше приела, тъй като намираше подобни моменти за необходими за новото им семейство. Скоро София излезе от стаята си, държейки раницата си в ръце. Лицето ѝ беше закрито, но тя не спореше с баща си.

Беше готова за поредния ден, който, както всички предишни, ѝ се струваше рутинен и празен. „Готова съм, татко!“ – каза тя за миг, срещайки погледа на баща си. Олег се изправи бързо, като излезе от кухнята, и тръгна към вратата.

Той погледна назад към Лариса, но нямаше време да каже и дума. Тя, от своя страна, не пропусна да оправи косата си, тихо се изправи до него и като го целуна по бузата, прошепна. „Ще ти липсвам, нали?“ Той се усмихна, без да я гледа в очите, но вътрешно усещаше как увереността му се топи с всеки изминал ден.

„Разбира се!“ – отвърна той кратко, но някак сухо. Тръгна си, съпроводен от вътрешното си напрежение, което нарастваше с всяка стъпка. Лариса остана в къщата и го наблюдаваше, но мислите ѝ отдавна не бяха с него.

С всеки изминал ден тя все по-силно усещаше, че плановете ѝ скоро ще доведат до нещо повече от живот за сметка на съпруга ѝ. Олег закара София на училище, прегърна я набързо за довиждане и тръгна към офиса. Той беше зает с работа и рядко прекарваше време с дъщеря си.

Все повече време в дома им заемаше Лариса, нейните планове и тревоги бяха насочени към това да накара София да се развива. По-малко време с баща ѝ, повече уроци, повече клубове и на пръв поглед повече възможности за самото момиче, но за София всичко това беше нещо чуждо и ненужно. Всичко, от което се нуждаеше, беше собствената ѝ стая, мислите ѝ и самотата ѝ.

След училище Лариса взе София, както винаги. Този ден момичето не очакваше нито една дума от нея, караха в мълчание. Колата се плъзгаше по улиците, музиката по радиото кънтеше, но за София целият свят зад прозорците изглеждаше някак далечен и чужд.

Само собственият ѝ вътрешен глас звучеше в ушите ѝ. С всеки изминал ден ѝ ставаше все по-трудно да бъде вкъщи. Лариса не беше майка, вниманието ѝ не беше искрено.

София усещаше това. Лариса се обърна, за да я погледне през огледалото за обратно виждане. Усмивката на лицето ѝ беше напрегната и неестествена.

„Защо не можем да намерим общ език?“ – Тя попита, опитвайки се да започне разговор. София не отговори веднага. Загледа се през прозореца, усещайки как в гърдите ѝ се надига раздразнениеһттрѕ://….

Отговорът беше готов от известно време насам, но тя не искаше да започва нова кавга. Струваше ѝ се, че Лариса с всеки изминал ден става все по-натрапчива. „Защо все пак не си правиш труда да отговориш?“ – Лариса каза, като повиши малко гласа си.

– Толкова много се старая за теб. София въздъхна и най-сетне се обърна да я погледне. „Опитваш се да ме държиш извън къщата колкото се може по-дълго?“ – каза тя скромно.

„Какво си ти, скъпа?“ За момент Лариса изглеждаше смутена, но бързо се съвзе. „Всичко това е за твое добро. Татко иска да се гордее с теб, а за целта трябва да разшириш хоризонтите си, да успееш в различни области“.

– София кимна с глава. Лариса се опита да отблъсне нарастващото раздразнение. На лицето ѝ отново се появи изкуствена усмивка.

„Знаеш, че татко има много работа за вършене.“ – Тя изрече, без дори да се опитва да скрие недоволството си. – „Ти си умно момиче, София.

Всичко, което правя, е за твоето развитие. София въздъхна и се обърна настрани от нея, загледана през прозореца. „Защо ти, а не баща ми, ме взимаш от училище?“ – Тя попита, без да очаква отговор, но с надеждата, че Лариса ще почувства поне мъничко вина.

Лариса завъртя рязко копчето на радиото и увеличи звука на музиката. Не беше подготвена за откровените въпроси на момичето, не можеше да им отговори вярно и затова реши да постъпи както винаги – да игнорира. Вътрешното напрежение стана почти осезаемо.

София не разбираше защо нещата трябваше да са толкова трудни. Защо всеки ден се чувстваше така, сякаш няма място за нея или за нейното мнение. Колата спря пред къщата им.

Лариса не помръдна от мястото си, само натисна спирачката и без да погледне момичето, каза: „Влизай вътре, трябва да се обадя по телефона“. София не каза нищо. Беше готова да си тръгне, но изведнъж попита: „Ти винаги говориш в къщата, нали“.

Лариса спря да говори, лицето ѝ стана малко по-сериозно, но бързо овладя емоциите си и отговори: „Просто влез в къщата“. Момичето излезе от колата, сякаш я избутваха, и се насочи към вратата. Лариса остана да седи в колата и се замисли колко бързо София беше престанала да я слуша, как беше започнала да се съпротивлява на присъствието ѝ.

София влезе в къщата, щом влезе в стаята си, затвори вратата и се свлече на леглото. Всичко в нея кипеше. Чувството за самота обземаше детето с нова сила.

Баща ѝ не беше наблизо, а Лариса можеше поне да се опита да бъде до нея, но не, беше различно. Олег се прибра вкъщи със закъснение. Денят беше дълъг и тежък и когато влезе в къщата, усети, че тежестта на работата изчезва още щом прекрачи прага.

Но щом влезе в кухнята, го посрещна тишина. Обикновено в този момент щеше да чуе смеха на дъщеря си, звуците ѝ в кухнята или поне гласа ѝ, но сега беше пусто. Лариса седеше на масата, както винаги, с чаша чай в ръце.

Тя се усмихна, когато видя Олег. „Скъпи, толкова ми липсваше!“ Тя каза, стана от стола си и го прегърна. Олег отвърна на прегръдката, но мислите му бяха далеч.

Опитваше се да се съсредоточи върху Лариса, но нещо го притесняваше. Погали я по рамото и се отдръпна. „Аз също, защо София не вечеря?“ – Той попита, като огледа празната маса.

Лариса въздъхна и седна на стола си, като го погледна в очите. „Тя отново е възмутена от мен“, каза тя и въздъхна тихо. Олег усети тежест в гърдите си.

Знаеше, че отношенията им с дъщеря му стават все по-обтегнати, но нямаше как да измисли как да поправи ситуацията. Не беше лош баща, а може би беше жертва на работата и умората си. Без да каже нито дума, той се отправи нагоре към стаята на София.

Спря за секунда на вратата ѝ, като се ослушваше. През тишината чу как тя чете. Той почука.

„Скъпа, това съм аз“, каза той. Отвътре се чу гласът на дъщеря му и след като получи разрешение, той отвори вратата. Стаята на София беше в полумрак.

Лампата на нощното шкафче слабо осветяваше ъгъла, в който стоеше леглото, покрито с розово каре. Момичето седеше на него, свито на кълбо, и четеше книга. Той отиде до нея и седна на ръба на леглото, усещайки как собствената му умора плавно се разтваря в момента.

„Какво става? Защо не вечеряш?“ – попита той, като се опитваше да не звучи прекалено строго, но гласът му все още беше малко напрегнат. София се обърна към него и той забеляза как очите ѝ са зачервени от плача. Момичето не каза нищо, а го прегърна, като опря глава на гърдите му.

„Татко, аз не искам Лариса да ме вземе след училище!“ Това излезе от нея, а гласът ѝ беше изпълнен с болка. Олег усети как го бодва в сърцето, както винаги, когато ставаше дума за Лариса. Знаеше, че София не харесва мащехата си, но дали той беше виновен, че възпитанието ѝ е било толкова трудно? „Но, бебе, имам много работа! – отвърна той, погали я по главата, опитвайки се да намери подходящите думи.

„Аз също искам да прекарвам време с теб, но ти осъзнаваш…“ София се отдръпна, а лицето ѝ се изкриви от разочарование и болка. „Напълно си спрял да ми обръщаш внимание!“ – прошепна тя, а в гласа ѝ се долавяше недоволство, което беше твърде силно. Тя се обърна на леглото и като се загърна във възглавницата си, заплака.

„Не мога повече да издържам! Уморена съм, татко!“ Олег седеше в сенките и не знаеше какво да прави. Усещаше как думите ѝ го пронизват. Не беше готов за това, а в този момент нямаше сили да отиде при нея и да я прегърне.

Седеше там и гледаше дъщеря си, сякаш тя му беше станала чужда. „Съжалявам… – каза той тихо, но това не беше достатъчно. Думите му бяха празни, неподкрепени с нищоһттр://….

София не чу в тях никаква подкрепа. Без да вдига глава, тя промълви. „Ти дори не си осъзнал какво ми се случва! Тя ме мрази!“ „Но ти все още не разбираш!“ Олег усещаше как нещо в него се къса, но не знаеше как да го поправи.

Единственото, което можеше да направи, беше да седи до нея, а чувството на безпомощност го потискаше. След няколко минути мълчание, когато сълзите на София бавно утихнаха, той се изправи, без да знае какво да прави по-нататък. Погали я по главата и излезе от стаята ѝ.

Когато се върна долу, Лариса седеше в кухнята, където чашата ѝ с чай вече беше изстинала. Тя вдигна очи и го забеляза. „И как мина?“ Попита го, като го погледна със същата напрегната усмивка, с която той вече беше свикнал.

Но в очите ѝ имаше нещо повече от тревожна загриженост, имаше и нещо повече. Може би нетърпеливо очакване. Олег потъна мълчаливо в стола отсреща.

Той взе чашата, но не пи. Погледът му беше празен и уморен. „Обикновено – отвърна той с горчивина.

„Тя иска да ми обърне внимание, а аз не мога да ѝ го дам.“ И тя отново се обиди. Лариса наклони глава, сякаш обмисляше как да отговори.

Не можеше да признае, че родителските ѝ методи са твърде сурови за момичето, че именно нейното присъствие я наранява. Лариса се престори, че не чува думите на Олег, и каза. „Тя просто не осъзнава, че ти работиш за нея.

Нормално е децата да са малко дистанцирани“. Олег остана безмълвен. Лариса продължаваше да пие чая си и той усети тежест на сърцето си.

В тази къща имаше толкова много празнота, толкова много неща, които оставаха неизказани. С всяка изминала минута в него се засилваше усещането, че губи не само дъщеря си, но и семейството си. Обичаше Лариса, но отношенията ѝ със София ставаха все по-сложни и той все повече осъзнаваше, че не може да бъде добър баща и съпруг едновременно.

Той погледна Лариса и каза тихо. „Трябва да направя нещо, но не знам какво.“ Лариса само кимна, но погледът ѝ беше студен.

За миг Олег усети, че между тях също се появява пропаст. На следващата сутрин, когато София се събуди, стаята беше празна и тиха. Тя се протегна, прозя се и погледна часовника.

Беше късно, но нещо я караше да се чувства странно неспокойна. Тя стана от леглото и се протегна към прозореца. Зад прозореца всичко си вървеше както обикновено.

Небето беше светло, утрото тихо, но усещането, че нещо в къщата липсва, не я напускаше. Когато слезе в кухнята, видя Лариса да седи на масата, да отпива кафе и да гледа нещо на телефона си. „Добро утро – каза Лариса, но София дори не я удостои с отговор, както винаги.

София пристъпи към масата и, без да знае какво да прави, седна срещу нея. „Къде е татко?“ – попита момичето, като не скри тревогата в гласа си. Лариса постави чашата на масата и я погледна за миг със студена насмешка.

„Отсъства за няколко дни в командировка“ – каза тя с явно раздразнение. София усети как гърдите ѝ се стягат. Знаеше, че работата на Олег винаги отнема много от времето ѝ, но въпреки това всеки път я караше да се чувства изоставена, сякаш той просто изчезваше от живота ѝ.

Не можеше да свикне с това, че баща ѝ е толкова далеч, и не можеше да разбере защо той винаги е далеч. „Отново?“ – възкликна момичето, без да може да скрие възмущението си. Лариса сдържа въздишката си и погледна София, без да откъсва поглед от телефона, сякаш искаше да каже: „Какво искаш да направя по въпроса?“ „Отново да“ – каза тя, като се присви раздразнено.

„Той е на работа. Има ли нещо, което не ти харесва?“ София усети как нещо тежко се надига в гърдите ѝ. Не можеше да понася този безразличен маниер на Лариса.

Винаги спокойна, винаги безстрастна. Имаше чувството, че не ѝ пука, че не разбира колко много се нуждае София от баща си. „Не ме ли разбираш?“ – избухна момичето и стисна юмруци.

„Защо той постоянно си тръгва? Защо изобщо не може да прекарва никакво време с мен? Защо съм сама през цялото време?“ Лариса отново я погледна, но в погледа ѝ нямаше съчувствие или съжаление, а само отегчение. „Господи, ти не си малко момиче“, отвърна тя с присмех. „Времето, в което си имала нужда от него, е отминало.

Той работи. Трябва да се научиш да живееш и без него, нали?“ София усети как в очите ѝ се появиха сълзи, но не искаше да показва слабостта си.

Тя се изправи рязко от стола си. „Така е. По-добре ни беше без теб!“ – изкрещя тя, без да може да сдържи емоциите си. Лариса я погледна с леко повдигната вежда, но не каза нито дума.

София се обърна и избяга от кухнята, оставяйки тежка атмосфера след себе си. Щом се озова в стаята си, тя застана пред огледалото, стисна зъби и се опита да се успокои. „Защо винаги е така?“, помисли си тя.

Олег беше толкова дистанциран, а животът ѝ с Лариса не ставаше по-лесен. Тя се опитваше да осмисли чувствата си, но с всеки изминал ден ѝ беше все по-трудно. Избърса сълзите си, изсушавайки ги по бузата си, и се отправи към леглото си.

Всеки ден от живота ѝ приличаше на битка, в която тя все повече губеше вяра в хората. Но как да не се бори, когато единственото, от което се нуждаеше, беше вниманието на баща ѝ. „София!“ – изведнъж чу гласа на Лариса.

Беше странно. Момичето погледна още веднъж огледалото, избърса остатъците от сълзите си и слезе долу. В кухнята, колкото и да е странно, Лариса стоеше до готварската печка, а на масата имаше закускаһттр://….

Бъркани яйца и препечен хляб, чаша какао. Лариса погледна София, сякаш я чакаше да каже нещо, да направи първата крачка. „Какво има?“ – попита момичето, без да може да скрие недоумението си.

Лариса се усмихна. „Можеш просто да благодариш за закуската!“ – каза тя. „Когато не си изкарваш проблемите върху мен, нещата ще са по-лесни.

Можем да се разбираме, ако се научиш да бъдеш учтива и да не се ядосваш без причина“. София стоеше, без да знае как да реагира на думите ѝ. Усещаше как всички чувства в нея кипят.

„Защо всичко е толкова трудно?“, помисли си тя. Изглеждаше, че досега се е научила да бъде силна, но всеки път, когато се изправяше срещу Лариса, цялата ѝ сила се изплъзваше. Лариса продължаваше да я гледа, сякаш проверяваше какво ще направи момичето.

София усещаше как дишането ѝ става все по-равномерно. Тя не можеше да отговори на всички въпроси на Лариса, но знаеше едно нещо. Нямаше нужда да свиква с това.

Тя не можеше да свикне с това. „Днес няма да ходя на училище – каза тя и се запъти към вратата. Лариса не отговори.

Лариса седеше на дивана, когато звънецът удари. Името на Олег изскочи на екрана. Тя въздъхна и избърса червилото от устните си.

„Да, скъпа – изрече тя в телефона, като се престори на загрижена и разстроена. „Добре ли си? Всичко ли е наред?“ – чу се гласът на Олег. „Как е София? Всичко ли е наред?“ Лариса остави сълзите, които току-що беше изстискала, да създадат желания ефект и започна да говори с оттенък на обида.

„Скъпи, много ми е трудно“ – започна тя с молба в гласа. „Опитвам се всячески да намеря подход към дъщеря ти, но тя изобщо не иска да слуша нищо. Днес дори отказа да отиде на училище.

Всичко, което опитвам, тя игнорира. Не мога да се справя, честно казано. Толкова ми е трудно, особено когато теб те няма.

Вече не знам какво да правя, Олег.“ От другата страна на линията настъпи кратко мълчание, след което гласът на Олег стана по-тих. „Не се притеснявай“, каза той.

„Ще говоря с нея, когато се върна. Всичко ще бъде наред.“ Лариса усети как напрежението в тялото ѝ малко се отпусна.

Тя се усмихна и въпреки че усмивката ѝ не беше истинска, знаеше, че Олег напълно ще разбере това. Това беше бизнес както обикновено, тя играеше своята роля. „Знам, че ще направиш всичко по силите си, любов – изрече тя и гласът ѝ стана малко по-мек.

„Просто не знам колко още мога да издържа“. „Ще се справиш“, отвърна Олег с увереност и те се сбогуваха. Докато окачваше слушалката, Лариса въздъхна и лицето ѝ придоби предишната си напрегната усмивка.

Бракът ѝ с Олег не беше страстен и не ѝ беше дал това, което търсеше. Въпреки това тя беше свикнала с ролята си. Когато той отсъстваше, тя можеше да бъде себе си и да живее друг живот, в който да намери онова, което ѝ липсваше в отношенията с Олег.

Тя стана от дивана и се отправи към стаята на София. Вратата беше леко открехната и Лариса видя момичето да лежи на леглото със затворени очи. Изглеждаше, че спи, но Лариса знаеше, че и тя усеща напрежението.

Тя си проправи път вътре, като се насочи към масата и взе със себе си чаша вода и хапче за сън. „София“, обади се тя тихо. Момичето бавно отвори очи и Лариса се усмихна, когато забеляза, че лицето на София леко побледня.

„Говорих с лекаря ти – каза Лариса, докато бавно се приближаваше към леглото. „Трябва да приемаш витамини. Не искаш отново да се чувстваш зле, нали?“ София седеше неподвижно, а в очите ѝ се четеше умора.

Тя пое бавно хапчето, знаейки, че Лариса никога няма да поеме вината за това, което се случваше. След като погълна хапчето, очите ѝ се затвориха и след няколко минути тя заспа. Лариса се изправи над леглото ѝ и усмихната остави чашата на нощното шкафче.

Сега, след като беше приключила, Лариса се отправи към спалнята. Докато затваряше вратата след себе си, тя усети как възбудата започва да се натрупва. В тялото ѝ се надигаше желание за нещо друго, а сега вниманието ѝ беше изцяло насочено към другия мъж.

Тя взе телефона си и набра един номер. „Здравей, скъпи“ – каза тя, като си играеше с косата си, докато стоеше до огледалото. „Готвачът си е тръгнал.

Дадох на момичето хапче за сън. Чака те.“ Гласът ѝ звучеше закачливо, почти със съблазън.

Знаеше, че скоро ще се появи наблизо, и нямаше търпение за този момент. В такива моменти имаше чувството, че всичко в живота ѝ се нарежда на мястото си, че е открила свободата и контрола над положението си. Тя слезе долу, за да отвори вратата на любовника си.

Той беше висок, с тъмни очи, които винаги привличаха вниманието ѝ. Той се приближи до нея и тя веднага обви ръце около врата му. Устните му докоснаха шията ѝ и всичко останало стана маловажно.

След една страстна нощ, когато и двамата вече си почиваха в леглото, Марк се обърна към нея, избърсвайки потта от олба си. „Виж, трябва да направим нещо с това момиче – произнесе той, като погледна към Лариса.

„В противен случай, в случай на смърт на съпруга ти, наследството ще отиде при нея. И тогава ще трябва да се примириш с нея. А ти не искаш това, нали?“ Лариса замълча.

Не беше очаквала Марк да говори за това толкова откровено, но умът ѝ все още препускаше бързо през мислите ѝ. Наследството на Олег беше значително и тя отдавна беше започнала да мисли как би могла да получи контрол над него, ако нещо се случи със съпруга ѝ. „Прав си, не се бях сетила за това – каза тихо Лариса и се претърколи настрани.

„Е, аз ще бъда на смяна в болницата – продължи Марк, като леко се усмихна. „Ще измисля нещо, бъдете сигурни. Ще намерим решение.“

Лариса отвърна на усмивката. Това не беше нито първият, нито последният път, когато обсъждаха бъдещите си планове заедно. Тя усещаше как силите ѝ се връщат, как става все по-уверена.

Всяка стъпка, всяко движение в живота ѝ я водеше към правилната цел. Когато Олег се върна от командировката си, вкъщи цареше тишина. Той почувства облекчение, че най-накрая си е у дома, но в същото време го обзе тревога.

Не можеше да спре да мисли, че нещо не е наред между дъщеря му и Лариса. Но той направи всичко възможно да отблъсне тези мисли. Влизайки в къщата, той свали якето си и се запъти към всекидневната, където видя София да седи на дивана с книга…

Тя вдигна глава и се затича към него. „Татко, толкова много ми липсваш!“ – възкликна момичето, като го прегърна. Олег я притисна към себе си, усещайки топлината и искрената ѝ радост.

„И ти ми липсваше, момиченце – каза той, като нежно я погали по косата. „Къде е Лариса?“ София извърна очи и въздъхна уморено. „Сигурно още спи.“

С явно раздразнение в гласа си тя каза. „Чудесно – каза той, като се наведе към дъщеря си с усмивка. „Тогава имаме време да поговорим насаме.“

Той я хвана за ръка и се отправиха към детската стая. Както винаги, Олег беше готов да подкрепи дъщеря си, да поговори с нея, да разбере какво я тревожи в този момент. Когато се озоваха в стаята ѝ, Олег затвори вратата и с усмивка извади от джоба си малка кутийка.

„Това е за теб“, каза той и я протегна. София взе кутийката с любопитство и когато я отвори, видя красива гривна с блестящи камъни. Тя ахна.

„Специално избрах най-хубавата – каза Олег, зарадван от реакцията ѝ. „Татко, благодаря ти!“ – момичето го прегърна и почти скочи от радост. „Той е толкова красив!“ Олег усети как сърцето му се изпълва с топлина от радостта на дъщеря му.

Той я гледаше как пробва гривната и вдига ръце, за да види как тя блести на светлината. Но после нещо в погледа ѝ се промени. София изведнъж стана по-сериозна.

Олег почувства, че е време за разговора, който се подготвяше от дълго време. Той седна на леглото и покани дъщеря си да седне до него. „София!“ – Започна, като повдигна вежди.

„Защо отсъстваш от училище през всичките тези дни? С теб се договорихме, че ще учиш. Знаеш колко важно е това!“ София сведе глава, а лицето ѝ изведнъж стана по-тъжно. Тя потърка нервно гривната си.

„Не ми харесва, когато ти си тръгваш, а Лариса ме изгонва!“ – призна тя, като едва сдържаше сълзите си. „Иска ми се да си до мен!“ Олег усети как сърцето му се свива. Знаеше, че София се притеснява от честите му командировки, но не мислеше, че това се отразява толкова на настроението ѝ.

„Но нали разбираш, че това е работа и не би било другояче!“ – той се опита да намери думите, като направи пауза. „Разбираш ли, момиченце?“ София, без да вдига очи, кимна. „Разбирам“, каза тя тихо и гласът ѝ стана почти нечуваем.

„Обещавам, че няма да го направя отново.“ Олег почувства облекчение, но съмненията все още не го пускаха. Той придърпа дъщеря си към себе си.

„Добре!“ – каза той, придърпвайки я близо до себе си. „Защото след няколко дни отново ще трябва да замина. Но ти ще се задържиш, нали?“ „Отново!“ – София каза разочаровано, като отново сведе глава.

„Да“, отвърна той с тежка въздишка. „Знам, че е трудно, но ти си силна, ще се справиш с това!“ София мълчеше, но после изведнъж се обърна към баща си и прошепна. „Татко, когато си тръгнеш, новата мама ще ми даде отново лекарството.

Спаси ме!“ Олег замръзна. Тези думи бяха като удар от мълния за него. Няколко секунди стоя объркан, без да може да повярва на ушите си.

„Какво казахте?“ Гласът му изведнъж стана сериозен и напрегнат. София се отдръпна и отново сведе глава, сякаш се страхуваше, че е казала нещо погрешно. „Нищо“, прошепна тя, избягвайки погледа на баща си.

Но Олег вече беше разбрал, че става дума за нещо повече. Мозайката на случващото се в къщата започна да се сглобява в главата му. Не знаеше какво точно се е случило между жена му и дъщеря му, но сега, след като фразата беше изречена, осъзна, че е на път да научи цялата истина.

София. Олег седна на леглото, гласът му беше мек, но изпълнен със загриженост. „Дадоха ли ти лекарства? Какви лекарства?“ София все повече губеше ума и дума.

„Аз… не исках да ти казвам“, каза тя едва чуто, опитвайки се да намери подходящите думи. Олег се изправи, сърцето му биеше по-бързо и той усещаше как мозъкът му обработва получената информация. Знаеше, че трябва да разбере какво се случва.

Любовта му към дъщеря му и желанието му да я защити бяха по-силни от всякога. „София, трябва да ми разкажеш всичко, което се случва – каза той твърдо. „Трябва да разбера какво се случва в нашата къща.

Не мога да остана повече в неведение.“ София, виждайки сериозното изражение на лицето му, не можеше да мълчи повече. Тя вдигна поглед и каза тихо.

„Тя ми дава хапчета, след които заспивам бързо, и не разбирам защо. Не искам да ги вземам, но тя казва, че трябва да го направя.“ Олег стоеше като ошашавен, всичко в главата му беше обърнато с главата надолу.

Не знаеше какво да прави, как трябва да постъпи и реши да проследи ситуацията. „Правилно си постъпила, като си ми казала“, каза той тихо и погледна дъщеря си. „Ще се опитам да го разбера.

Ти си в безопасност и аз няма да позволя да ти се случи нищо лошо“. Той се изправи и се насочи към изхода, усещайки как тревога изпълва сърцето му. От този момент нататък не можеше повече да оставя подозренията си без последствия.

Нещо не беше наред и той възнамеряваше да стигне до дъното му. Олег седеше в кабинета си и се взираше втренчено в екрана на компютъра си, където беше отворена информация за фирма, която можеше да му помогне да инсталира видеокамери. Току-що беше приключил разговора със специалиста, потърка замислено врата си и обърна глава към прозореца.

Външно всичко беше нормално, но в душата му бушуваше буря. Когато дъщеря му София тихо бе казала онези думи за лекарствата, той не можеше да повярва, че съпругата му Лариса може да е замесена в нещо подобно. Но точно сега всичко сочеше към това, че трябва да направи нещо по въпроса.

Тази ситуация беше твърде важна, за да я остави без внимание. Междувременно Лариса отиде в салона за красота, както обикновено. Олег използва този момент, за да покани специалистите, които трябваше да монтират камерите…

Не можеше да рискува Лариса да заподозре нещо. Когато специалистът свърши работата си, Олег погледна часовника си. Лариса все още не се беше върнала и двамата с дъщеря му можеха да продължат деня си без излишни вълнения.

Олег бързо провери камерите, като се увери, че са настроени правилно. Сега не му оставаше нищо друго, освен да чака момента, в който отново щеше да замине в командировка. „Всичко е наред – каза специалистът с усмивка, докато затваряше последната скрита камера.

Олег кимна, но мислите му далеч не бяха щастливи. „Благодаря“, каза той и се отправи към изхода. „Надявам се, че това ще ми помогне да се справя със ситуацията.“

Когато всичко беше готово, Олег разбра, че сега му предстои да прекара вечерта с Лариса в ресторанта. Реши, че това ще е добър начин да получи отговори на въпросите си, като наблюдава поведението ѝ. Когато той отиваше в ресторанта, София беше в стаята си, а бавачката я гледаше.

„Лариса и аз тръгваме за вечеря, София“, каза той, „Ще си прекараш добре с бавачката, докато се върнем“. София кимна, без да вдига поглед. През цялото време се държеше странно и Олег забеляза, че тя все повече се затваря от него.

Болеше го, че тя се притеснява за това, което се случва в дома им, но си обеща, че ще разбере и ще разгадае всичко. „Добре, татко – каза тя тихо и Олег усети, че гласът ѝ трепери. Той отново я притисна до себе си за сбогом и излезе в коридора, където Лариса вече го чакаше.

Тя стоеше пред огледалото и оправяше косата си. Олег забеляза как погледът ѝ все още е съсредоточен върху външния ѝ вид и това го разтревожи. Знаеше, че тя може да е заета със себе си, но все още усещаше празнотата между тях.

„Готова ли си? – попита той, като се надяваше в гласа ѝ да няма напрежение. Лариса се обърна, усмихна се и го оцени одобрително. „Да, готов“, отговори тя и направи крачка към вратата.

Те излязоха от къщата и скоро се озоваха в ресторанта. Атмосферата беше тиха и уютна, но във въздуха се усещаше леко напрежение. Олег седна срещу Лариса и се опита да разчете лицето ѝ, поведението ѝ, всяко нейно движение.

Усещаше, че нещо не е наред, че усмивката ѝ е твърде напрегната, а очите ѝ не блестят както обикновено. „Как мина денят ти?“ – започна разговора Олег, като се опита да го направи лек и непринуден. Лариса отметна косата си назад зад рамото и взе менюто в ръцете си, изучавайки го.

„Добре – отвърна тя, като не откъсваше поглед от листа. „Салон за красота, спа процедури. Знаеш колко обичам това.

Същото като винаги.“ Но Олег не можеше да избяга от усещането, че Лариса крие нещо. Той я наблюдаваше, жестовете ѝ, начина, по който говореше.

Всеки неин отговор беше твърде обтекаем. „Толкова се радвам, че се наслаждаваш на времето за себе си – каза той, но вътрешно усети, че думите му звучат кухо. Лариса вдигна поглед и се усмихна, но усмивката не беше истинска.

„Разбира се, че имам нужда да се отпусна – отвърна тя, сякаш за да оправдае действията си. „Ти също би могъл да се отпускаш от време на време, Олег. Работиш, работиш, работиш.

Това не винаги е здравословно, нали?“ Олег кимна, но в него се зараждаше огън. Знаеше отлично, че работата му е важна, но не можеше да си прости, че толкова често отсъства, без да знае какво се случва в дома му.

„Говориш така, сякаш не ни е останало време за нищо друго – каза Олег, без да крие чувствата си. „Но аз искам сега нещата да са различни. Не искам ти и София да се чувствате на второ място“.

Лариса замълча за миг. Лицето ѝ леко пребледня. „Започваш ли отново?“ – Тя попита дискретно.

„Знаеш колко много те обичам, но постоянното ти съсредоточаване върху София започва да ми омръзва. Тя те манипулира, за да ти обръща внимание“. Олег усети как думите ѝ го карат да се напряга.

Вече усещаше как тази безкрайна война за вниманието му между съпругата и дъщеря му продължава. „Права си – каза той, като се опита да запази спокойствие. „Но не мога да пренебрегвам това, което се случва.

Виждам как София се променя, как страда, и не мога да остана настрана“. Лариса веднага вдигна поглед. Очите ѝ се стесниха.

„Знаеш какво чувствам към нея, Олег“, каза тя студено. „Не бива да си толкова подозрителен към мен. Опитвам се заради нас, заради дъщеря ти.“

Олег я погледна и остана безмълвен. Усещаше как напрежението между тях расте, как думите ѝ само засилват съмненията му. Когато се прибраха вкъщи, Олег разбра, че моментът е настъпил.

Той не можеше да чака повече. Инсталираните камери бяха единственият му шанс да получи отговори. Сутринта започна както обикновено, но Олег веднага усети, че този ден ще бъде малко по-специален.

Той седеше на масата в кухнята и отпиваше чаша кафе, когато чу звук от стъпки и след това се появи София. Тя не го забеляза веднага, твърде погълната от скицника си и цветовете. „Добро утро, дъще! – каза Олег и се усмихна.

Той я наблюдаваше, но мислите му вече бяха далеч. София вдигна очи, очите ѝ веднага проблеснаха от радост, щом видя баща си. „Татко!“ – възкликна тя, изтича до него и обви ръце около врата муһттр://….

„Ти днес у дома ли си?“ „Уви, не“, каза Олег и я погали по косата. „Трябва да отида в командировка.

Но не се притеснявай, скоро ще се върна.“ София малко се смути, но както обикновено, на лицето ѝ се появи същото дете, което беше свикнало да се доверява и да вярва в думите на баща си. „Татко, ще ме заведеш ли на училище?“ – попита тя с надежда, като го погледна нагоре.

„Обещал си, нали!“. Олег се засмя леко, когато видя разтревоженото ѝ лице. Той кимна и намигна с едното си око.

„Разбира се, дъще, не съм забравил. Първо ще те заведа на училище, а после ще пътувам за работа“, отговори той, като се опитваше да скрие тежестта, която с всеки изминал ден ставаше все по-осезаема. София изпищя щастливо и изтича в стаята си, за да се приготви.

Олег я гледаше как си тръгва и в душата му се настани странно безпокойство. Знаеше, че още дълго време ще носи в себе си образа на малкото си момиченце, което така искрено вярва в думите му. Когато София се върна в кухнята, вече облечена и готова, тя седна на масата, наслаждавайки се на овесената каша, а Олег продължи да опакова.

Погледът му се стрелна към Лариса, която седеше от другата страна на масата. Тя изглеждаше уморена, но лицето ѝ оставаше неизменно студено. „Вече си тръгваш днес?“ – попита Лариса, без да вдига очи.

Олег кимна и я погледна, като се опита да бъде кратък. „Да, отлитам за няколко дни. Бизнесът си върви както обикновено.“

Лариса не отговори, само въздъхна тихо. Олег беше сигурен, че тя не се притеснява много от заминаването му, но му се искаше поне за миг да почувства, че отново са заедно, че между тях има поне нещо истинско. Това вече беше рядкост.

„Добре – каза тя, без да му обръща особено внимание. Тревогата в Олег нарастваше, вече беше свикнал с тези студени моменти с жена си, но те не спираха да го притесняват. Въпросите се трупаха в него, но той не знаеше как да ги зададе, как да разреши бариерата, която се беше образувала между тях.

„Всичко ще бъде наред“ – каза той, опитвайки се да се успокои, макар да не беше сигурен, че ще успее. „Скоро ще се върна.“ Докато водеше дъщеря си към колата, той усети същата болка в сърцето си, която изпитваше всеки път, когато трябваше да я остави.

София се качи на задната седалка, а той се присъедини към нея на предната седалка. Прегърна я силно, преди да затвори вратата. „София, не се притеснявай – каза той, когато почти бяха стигнали до училището.

„Всичко ще бъде наред, обещавам.“ София се притисна към него и кимна въпреки видимото си притеснение. „Обещаваш?“ Гласът ѝ прозвуча толкова искрено, че Олег усети как сърцето му се свива.

„Разбира се“, отвърна той, опитвайки се да скрие притесненията си. „Не се притеснявай, аз винаги съм до теб.“ Докато Олег я прегръщаше и целуваше върха на главата ѝ, чувство на вина прониза душата му, сякаш беше пропуснал нещо.

Но в същото време знаеше, че няма друг избор. След като се сбогува с дъщеря си и потегли към летището, мислите му продължаваха да се въртят в главата му. Мислеше си как животът му отдавна е разделен на два свята – работата, която обичаше, и семейството, което с всеки изминал ден губеше сплотеността си.

Но той не можеше да остави нито един от тях зад гърба си. На летището премина бързо през всички процедури, но въпреки ежедневната суматоха, тя не му допадаше. Седеше в чакалнята и мислеше за това, което му предстоеше.

След като самолетът се издигна в небето, Олег се опита да се успокои, но мислите за дома и София отново го завладяха. Започна да мисли за това как да остави Лариса сама с нейните тайни и мълчание. В хотела, след като се настани, Олег бързо се преоблече в костюм и отиде на бизнес среща.

Отначало всичко беше както обикновено – ръкостискане, размяна на визитни картички, разговори, номера. Но колкото повече напредваха преговорите, толкова повече му се струваше, че те никога няма да свършат. Олег беше уморен, но осъзнаваше, че трябва да издържи, не можеше да си позволи да загуби.

Този договор беше от решаващо значение за бъдещето на компанията му и той не можеше да си позволи грешка. „Надявам се, че осъзнавате колко важен е този проект за нас – каза той и премести поглед към бизнес партньорите си. „Готови сме да ви сътрудничим и ще направим всичко възможно резултатът да отговаря на очакванията ви“.

„Оценяваме решителността и доверието ви – отвърна един от партньорите и се усмихна, но лицето му не изразяваше особени емоции. „Но се нуждаем от повече време за вземане на окончателни решения.“ Олег усети как нещо се стяга в гърдите му.

Това не беше просто напрежение. Знаеше, че ако забавят процеса, може да загуби не само договора, но и репутацията си. „Можем да договорим срок“ – каза той с твърдост в гласа, осъзнавайки, че всичко зависи от този момент.

„Но съм сигурен, че сме готови да продължим напред. Нека подпишем.“ Няколко минути мълчание и след това договорът беше подписан.

Всичко беше приключило. Олег въздъхна с облекчение, но мислите му се върнаха към дома и София. Осъзна, че завръщането у дома няма да е толкова лесно, колкото му се иска.

Забързано се отправи към стаята си. Олег седеше в хотела и въздъхваше с облекчение, след като дългоочакваният договор беше финализиран. Той погледна часовника си, осъзнавайки, че малката му принцеса скоро ще си легнеһттр://….

В един момент в съзнанието му изникна тревожна мисъл. Не знае как се чувства София, а той не е бил до нея. Отвори лаптопа си и се свърза с камерите за наблюдение, инсталирани в къщата.

Сърцето му започна да бие по-бързо, когато екранът оживя и той видя дъщеря си, седнала на леглото в стаята си, явно готвеща се за сън. Лариса влезе в кадър, като държеше чаша вода и едно хапче. Олег се вгледа по-внимателно, осъзнавайки, че сцената вече му е станала позната.

Лариса даваше на София лекарството. Но в душата му се надигаше тревога, защото не знаеше какви хапчета ѝ дава. „Лариса, какви са тези хапчета?“ – прошепна Олег, без да може да повярва на очите си.

На екрана Лариса подаде на момичето чаша с вода. „Отвори си устата, покажи ми какво си погълнала“. – Тя се обърна строго към София.

Олег се намръщи, усещайки как сърцето му се свива болезнено. София послушно отвори устата си и изгърмя хапчето, след което показа на Лариса какво е погълнала. „Всичко е наред – каза Лариса, отвори поглед от момичето и се усмихна.

„Вече можеш да спиш.“ „Всичко е наред?“ – Олег поклати глава. „Дали е така?“ – той познаваше дъщеря си.

София не го беше излъгала. Той беше шокиран от това, което видя. Олег се отдръпна от екрана, като бързо избърса ръцете си в чаршафа.

Не му харесваше фактът, че Лариса го прави толкова спокойно, но това, което го тревожеше много повече, беше, че го прави нарочно и с каква цел. Щом Лариса излезе от стаята, Олег отново погледна към екрана и забеляза, че съпругата му говори по телефона. Тя се усмихна, а в гласа ѝ имаше нещо ново.

Нещо, което той не беше чувал преди. Беше предпазлив. „Отново съм свободна“ – чу се гласът на Лариса.

„Изгарям от очакване.“ Олег побледня и сърцето му се заби в петите. Нещо ужасно се беше объркало.

Защо беше казала това? Той взе решение да продължи да наблюдава и започна да следи всяко движение. След известно време в стаята се появи фигурата на мъж. Същият Марк, когото жена му бе представила като свой брат.

Но изведнъж Олег видя нещо друго. Двамата с Лариса започнаха да се целуват страстно и Олег усети как цялата кръв се стича от лицето му. Какво, по дяволите, беше това? Той скочи от леглото, като едва се сдържаше да не изкрещи от ярост.

Но това не свърши. Олег видя как Марк извади нещо от джоба си, подаде го на Лариса и двамата се засмяха. „Тези хапчета ще превърнат момичето в зеленчук, а после ти ще решиш какво да правиш с нея – каза Марк и в гласа му нямаше и най-малък намек за съжаление.

Олег усети как сърцето му се свива. Не знаеше как да го нарече, но нещо в това, което виждаше, не го оставяше да се съмнява. „По дяволите, по дяволите, по дяволите!“ – прошепна той и се хвана за главата.

„Това не може да се случи!“ Вдигна телефона си, като прецени, че има достатъчно време да си резервира билети и да се прибере у дома. Въпреки това сърцето му се разтуптяваше бясно в гърдите. Жена му и онзи гадняр бяха започнали да играят мръсната си игра и той трябваше да разбере какво се случва възможно най-скоро.

Не можеше да чака и секунда. Пристигайки вкъщи, Олег се втурна в спалнята. Цялата стая беше тъмна и мълчалива като гроб, но той не можеше да остане настрана.

Включи светлината и видя Лариса и Марк в леглото. Те подскочиха като попарени, когато светлината заслепи очите им. Лариса извика от изненада.

„Олег, какво правиш тук?“ Лицето и очите ѝ се изпълниха със страх. „Какви хапчета даваш на дъщеря ми?“ – Олег изкрещя, без да крие яростта си, сграбчи Марк за гърдите и го притисна към стената. Марк разпери ръце встрани, но не каза нито думаһттр://….

Очите му изразяваха объркване, сякаш не знаеше как да реагира. „Това са приспивателни, за да я накарат да спи спокойно – изригна Лариса с разплакан глас. „Те са безопасни за София.“

Олег погледна към нощното шкафче, където стоеше флаконът с хапчета, който Марк беше донесъл със себе си. „Какви са тези хапчета?“ – Олег посочи флакона, без да може да се сдържа повече. В стаята се възцари напрегната тишина и Олег видя как Лариса и Марк се гледат един друг, сякаш се опитват да оправдаят действията си.

„Какво е това?“ – той почти изкрещя, така че гласът му отекна в празната стая. Олег пусна Марк и отиде до телефона, за да се обади в полицията. „С теб ще се разправят в участъка“ – каза Олег, като се опитваше да сдържи гнева си.

Лариса се срина на колене пред него и се разплака. „Скъпа, всичко е наред. Съжалявам, всичко беше заради него – каза тя, сочейки към Марк.

„Аз?“ – учуди се Марк, присвивайки очи. „Ти беше този, който искаше да се отърве от онова момиче. Аз само ти помагах.“

Олег не можеше да повярва на ушите си. Той не знаеше какво друго да каже. Емоциите бълбукаха в него, но не знаеше какво може да е по-лошо от това, което беше чул.

След като полицията отведе Лариса и Марк, Олег едва намери сили да отиде в стаята на дъщеря си. София спеше като ангел, без да подозира какво се случва. Той се промъкна до нея, целуна я по челото и прошепна.

„Съжалявам, момиченце, че не ти повярвах.“ На сутринта Олег се обади на лекаря, за да види дали дъщеря му е добре. Когато докторът излезе от къщата, той кимна утвърдително.

„Всичко е наред с момичето“, каза той и Олег усети как тежестта в сърцето му започва да изчезва. Той се върна в детската стая, където София седеше на леглото и се протягаше. „Татко, къде е Лариса?“ – попита тя със сънлив глас.

Олег се усмихна и я придърпа към себе си. „Тя вече няма да е тук“ – каза той, като се опита да скрие горчивината в гласа си. София го прегърна радостно.

„Не се притеснявай, ще се грижа за теб, татко – каза тя и в гласа ѝ имаше такава искреност, че Олег не можа да сдържи сълзите си. Той я прегърна по-силно и сърцето му се изпълни с гордост за дъщеря му.