Олег бавно закопча ципа на раницата си и се заслуша в тежките стъпки зад себе си. Знаеше, че предстои да започне поредната сцена. В тази история той отдавна не играеше съпруг, а някакъв виновен подсъдим пред съдбата, който бе получил същата присъда без шанс за оправдание.
– Е, пак ли лови риба? Отново сам? – Гласът на Алина трепереше от гняв, но в него нямаше нито изненада, нито болка. Само се научи на автоматична интонация – смесица от презрение и обвинение.
Олег издиша.
– Да, отново. Никакви приятели, никаква компания, просто сам, а?
– Да, просто сам.
Той затегна със сила ремъците на раницата си, надявайки се, че може би този път ще мине без истерии.
– „Не мислиш ли, че това е ненормално? – Алина скръсти ръце на гърдите си, а очите ѝ горяха от подозрение. – Може би няма да ходиш отново на риболов. Може би съм просто глупачка, която трябва да вярва в тези приказки?
Олег бавно вдигна поглед към нея. Тази сцена се разиграваше отново и отново с различни вариации, но краят винаги беше един и същ.
– Знаеш ли какво? – Изведнъж студено каза тя. – Това е достатъчно. Подавам молба за развод.
При тези думи Алина рязко се обърна, очаквайки, че бърза да убеди, да оправдае, да докаже нещо. Но Олег само уморено издишаше.
– Прави каквото искаш – каза той и дръпна ремъците на раницата. – Ако това те прави щастлива, моля те.
Тя беше объркана. За секунда в очите ѝ проблесна сянка на съмнение, но тя веднага бе заменена от нова вълна на ярост.
– Значи съм била права? Ти наистина лъжеш. Няма да ходиш на риболов. Виждаш се с някого.
Олег вече беше до вратата, но последната забележка го накара да спре. Той бавно се обърна.
– Алина, какво ти е? Напълно си спряла да излизаш от къщи, не общуваш с никого, освен с мен, и единственото, което правиш, е да търсиш причини да ме обвиниш в нещо, което не се е случило. Уморена съм. Не искам повече да живея в този безкраен ад.
Алина стисна устни, лицето ѝ пребледня. Тя се свлече на дивана и сплете пръсти, но сълзи не потекоха.
– Ние вече живеем като съседи – продължи той. – Ти в една стая, аз в друга. Отдавна не сме семейство.
Алина не отговори. Просто седеше с наведена глава и тихо шепнеше: „Ти вече не ме обичаш“. Неотдавна тези думи щяха да го пронижат, да събудят у него чувство за вина, но не и сега. Той я погледна за последен път и след това затвори вратата зад себе си.
Изминаха три дни. Олег не бързаше да се прибере у дома, скиташе по улиците, преспа в един хотел, опитваше се да се оправи. Дълбоко в себе си знаеше, че вече е направил всичко, което е могъл.
Преди две години животът им се бе разпаднал и оттогава Алина сякаш бе застинала в миналото. Когато лекарите съобщиха, че дългоочакваното им дете е починало, Алина се срина. Тя спря да говори, спря да гледа света. Дни наред лежеше в леглото, обърната с гръб към стената, и отказваше дори да помръдне. Той се опита да я измъкне от тази черна бездна. Говореше, убеждаваше, предлагаше осиновяване, сурогатно майчинство, нови технологии, но всичките му думи се разбиваха в глухата стена.
Единственият път, когато тя проговори:
– Олег, ти можеш да имаш деца. Само че не с мен.
– И аз не мога. Защо ти трябвам аз…?
Той повтори, че я обича. Че това е общото им нещастие. Че не е искал да ходи никъде. Но тя сякаш не го чуваше. Тогава започна: безкрайни изблици на гняв, ревниви изблици, саморазправа. Веднъж той се прибра вкъщи и я намери в пиянски ступор. Тогава избухна, сграбчи я, бутна я под ледения душ и изкрещя, че ако не се съвземе, ще я изпрати в болница. Тя спряла да пие, но станало още по-лошо. Сега тя го измъчваше с нещо друго – ревност.
Закъсняваше ли на работа? Значи е любовница. Отказваше се в леглото? Това означава, че се е разлюбил. Ходи на риболов? Означава, че отново лъже.
Олег издържа две години. А сега просто не можеше да издържи повече. Той караше по магистралата, без да знае къде отива. Просто си тръгваше. И тогава се изгуби. Навигаторът се объркваше, а гласът му досадно му казваше, че е направил грешен завой. Олег го изключи и се опита да се ориентира сам. Мислеше, че знае пряк път през гората, но след час осъзна, че се е изгубил напълно. Вървейки по една тясна пътека, той изведнъж видя река.
Водата блестеше под лъчите на залязващото слънце, въздухът беше чист и прохладен. Той се спуснал към водата, седнал на една хралупа и за първи път от много време насам се почувствал спокоен.
– Уморен?
Олег потръпна. Наблизо стоеше една стара жена. Дребна, мършава, но с проницателни очи.
– Има малко – призна той.
– Не можеш да се напъваш толкова, скъпа моя. Седни и дишай. Въздухът тук е лечебен.
Той се усмихна.
– Има ли риба тук?
– О, да. Това е добро място. Чисто.
– Да, наистина е красиво – промълви той.
– Елате отново. Сега е време да се прибереш у дома. Изгубихте се, нали?
Олег погледна изненадано възрастната жена.
– А ти откъде знаеш?
– Хайде, ще ти покажа пътя – усмихна се тя.
Те тръгнаха по пътеката и почти веднага Олег видя малка къща. Чиста, добре поддържана, с резбовани капаци.
– Тук ли живееш сама?
– Защо сам? Има кози, кокошки. Има и гости. Хора като вас. Тези, които са изгубили пътя си в живота.
Олег не знаеше дали вярва в такива неща, но в гърдите изведнъж нещо го притисна. Старицата го придружи до пътя и му показа пътя.
– След десет километра ще има магистрала. Там ще разбереш какво става.
– Благодаря ти – каза той искрено.
Тя само кимна с глава. Олег си тръгна, но след месец осъзна, че иска да се върне отново там. И тогава започна всичко. Олег не можеше да забрави това място. То отново изплува в мислите му като остров на тишината насред бурно море, което преобърна живота му. Той се улови, че се връща там мислено в най-трудните моменти: когато Алина устройваше поредния скандал, когато искаше просто да изчезне, да изчезне в пространството. И в някакъв момент си даде сметка: защо да не отиде отново там?
Този път се подготви, купи с Настя палатка и всичко необходимо за риболов. Не беше запален рибар, но идеята да замине за няколко дни на място, където никой няма да му крещи, никой няма да го обвинява, където ще може просто да седи край водата и да слуша шума на гората, му се струваше като спасение. Алина не зададе никакви въпроси. Просто го погледна с дълъг поглед, изпълнен с нескрит гняв, и го метна през рамо:
– Излизай.
Дори не го попита кога ще се върне. Олег я погледна за последен път, бледото ѝ лице, избледнелите ѝ очи. От момичето, в което някога се беше влюбил, не беше останало нищо. Или може би просто вече не можеше да я види зад пластовете болка и болка. Той си тръгна и дори не се обърна.
Когато се върна на онова място, гората го посрещна с хладен, тръпчив въздух и шумолене на листа. Той паркира колата на няколкостотин метра от брега и тръгна по познатата пътека. И отново го очакваше същата сцена: старицата Марфа, сякаш знаеше, че той идва, вече стоеше до къщичката си.
– Върнах се, скъпа?
Олег се усмихна.
– Нима не знаеш?
– Знам много неща – тя хитро примигна. – Но че имаш камък на душата си, виждам и така.
Олег не отрече.
– Мога ли да остана тук за няколко дни?
– Разбира се. Само ми хвани малко риба, добре? Защото миналия път нямаше никаква полза от теб.
Той се засмя.
– Това е сделка.
И така, той прекара там три дни. Ловял риба, седял край огъня, слушал ромоленето на реката през нощта. Беше странно усещане, сякаш най-сетне можеше да диша. Марфа се появяваше от време на време, носеше му мляко, хляб, билков чай. Говореше малко, но всяка нейна дума беше запомняща се.
– Ти не бягаш просто така – каза тя една вечер, когато седяха край огъня.
Олег не отговори веднага.
– Просто беше уморен.
– От нея или от себе си?
Той се замисли.
– От всичко – призна накрая той.
Марфа поклати глава.
– Можеш да бягаш дълго време, но накрая пътят винаги води обратно там, откъдето си тръгнал.
Така започна новата му традиция. Веднъж месечно той идваше тук. Отначало просто ловеше риба и мълчеше. После започна да забелязва, че очаква тези пътувания с нетърпение. Разговаряше повече с Марфа, слушаше нейните истории. Тя разказваше как е живяла в тази пустиня, как е загубила съпруга си и сина си, как е свикнала да бъде сама. Никога не е давала директни съвети. Но думите ѝ винаги попадаха в целта.
Когато Олег донесе вкъщи първата уловена риба, той се надяваше, че Алина поне е щастлива. Но вместо това тя изхвърли улова в кофата за боклук.
– Мислиш, че не знам, че си я купила някъде, за да ме измамиш?
Тогава той осъзна, че най-накрая е уморен. В продължение на шест месеца се примиряваше с нея. После един ден просто си събрал багажа и отново отишъл в гората. Този път, изглежда, за добро.
Марфа го посрещна, както винаги, без изненада.
– Така е, бабо, отплавах – каза той с горчива усмивка и сложи раницата си на верандата.
– Ще се развеждаш ли?
– Да, – Олег потърка лицето си с длани. – Няма друг начин.
– А ти все още я обичаш?
Той замълча.
– Дали я обичаше? Или просто е свикнал да страда до нея? Можеш ли да живееш така?
Олег поклати глава.
– Това е цялата улика – въздъхна Марфа. – Колко време си търпял това?
Тя изведнъж го погледна втренчено, сякаш гледаше нещо невидимо.
– Доведи я при мен.
– Какво?
– Нека дойде. Нека си почине. Нека й дам да пие билки.
Олег само се засмя.
– Няма как да се съгласи.
Марфа сви рамене.
– Опитай.
Когато се прибра вкъщи, Алина дори не се обърна.
– Ти дойде ли? За твоите неща?
– Не. За да поговорим.
Тя примижа.
– За какво?
Олег седна отсреща и си пое дълбоко дъх.
– Знам, че не ми вярваш. Знам, че мислиш, че съм те предал.
Тя стисна устни, но не го прекъсна.
– „Прав си. Наистина през цялото това време съм отсъствал и съм правил нещо повече от риболов.
Алина рязко вдигна глава, в очите ѝ проблесна омраза.
– О, ти…
– Отидох при една стара дама – продължи той спокойно. – Марфа. Тя живее в гората. И знаеш ли какво? Тя казва, че може да ти помогне.
Алина отново отвори уста, но веднага я затвори.
– Какво?
– Тя лекува с билки. Не знам как. Не знам дали мога да ѝ се доверя. Но тя каза, че трябва да дойдеш.
Този път Алина не изкрещя. Тя го погледна с дълъг, изучаващ поглед.
– „И ти искаш да отида при някаква стара жена в средата на нищото?
– Ти можеш да отидеш и да се увериш, че казвам истината.
Тя скръсти ръце на гърдите си.
– А ако не го направя?
– Тогава сме разведени.
Настъпи мълчание. Тя не го очакваше. Самият Олег не очакваше да го каже толкова откровено. И изведнъж Алина се предаде.
– Добре. Хайде да вървим.
Той я погледна с изумление.
– Какво, просто ей така?
– Просто така – сви рамене тя. – Ако толкова искаш да докажеш, че нямаш любовница, докажи го.
Той можеше да каже нещо саркастично. Нещо за вечните ѝ обвинения. Но не го направи. Защото дълбоко в себе си знаеше, че това е последният им шанс.
Алина седеше на ръба на леглото и почукваше с нокти по екрана на изключения телефон. Мисълта, че се е съгласила да отиде в средата на нищото, при някаква непозната старица, не ѝ даваше мира. Но това, което я дразнеше още повече, беше, че Олег изглеждаше изненадан, когато тя каза „да“. Сякаш не вярваше, че тя може да приеме предложението му. Сякаш си мислеше, че тя винаги ще изпада в истерия, ще крещи, ще размахва ръце наоколо.
– Искаш да докажеш, че нямаш любовница? – промълви тя под носа си. – Давай, докажи го.
Дълбоко в себе си знаеше, че отговорът ѝ не е спонтанен. През нощта, сама в апартамента, тя дълго лежа в тъмното и се вслушваше в собственото си дишане. Нещо в нея се пропука. Дори не беше отчаяние, а по-скоро умора. Сякаш изведнъж бе осъзнала, че ако сега се разделят, никога няма да могат да се върнат един при друг. И някак си тази мисъл я плашеше повече от перспективата да прекара няколко дни в горската пустош.
Олег товареше нещата в колата и гледаше как Алина излиза на площадката. Тя се мръщеше, беше бледа, но за негова изненада, без обичайното презрение в погледа ѝ.
– Всичко ли имаш? – попита той, проверявайки раницата си.
– Да. Там няма магазини. Ако имаш нужда от нещо, нека да се отбием. Вече съм купил всичко.
Олег нямаше какво да възрази. Той очакваше от нея всичко: викове, сарказъм, нови обвинения. Но не и този вид концентрация. Когато седна зад волана и запали двигателя, Алина изведнъж каза:
– Как се казва тя?
– Кой?
– Старата дама.
Олег се усмихна.
– Марфа…
Алина кимна, но не попита нищо друго. По пътя се загледа в гората зад прозореца и се замисли колко отдавна не беше излизала от града. Напоследък животът ѝ се свеждаше до апартамента, в който се криеше, и до обвиненията, които изричаше по адрес на Олег.
„Ти си тази, която не искаше той да си тръгва“ – изведнъж се появи в главата ѝ. Тя се намръщи.
– Какво се беше случило с нея? Кога беше станала такава?
Олег мълчеше. Тя видя как той стиска напрегнато волана, сякаш се подготвяше за буря.
– Страхуваш ли се, че ще се счупя? – попита тя внезапно.
Той я погледна.
– Не знам.
– Няма да правя сцени. На мен ли говориш, или на себе си?
Алина се обърна към прозореца.
– Може би със себе си.
Когато колата зави по тесния горски път, въздухът сякаш се промени. По-чист, по-свободен. Алина свали прозореца и вдиша пълноценно.
– Колко далеч живее тя?
– На два километра оттук.
Тя кимна замислено. Няколко минути по-късно се появи позната поляна. Олег намали скоростта и веднага Марфа се появи на верандата на малка къща. Алина очакваше да види грохнала старица с прегърбена фигура и блед поглед. Но пред тях стоеше жена, в която тя усещаше някаква непонятна сила. Да, тя беше стара, но очите ѝ блестяха с яснота, а движенията ѝ бяха изпълнени с увереност.
– Ето ви – каза тя, като погледна директно към Алина.
Тя се почувства така, сякаш я виждаха през пръсти.
– Здравей – каза Алина хрипливо.
Марфа се усмихна.
– Влезте, няма нужда да стоите на вратата.
Къщата вътре беше малка, но много уютна. Навсякъде имаше буркани с билки, по рафтовете – стари книги, а въздухът беше изпълнен с тръпчивия аромат на изсушени растения. Марфа постави пред Алина чаша с гореща отвара.
– Напитка.
Алина погледна чашата скептично.
– Какво е това?
– Полезно е за теб.
Олег се усмихна.
– Изпий го, няма да те отрови.
Алина извърна очи, но отпи глътка. Напитката беше неочаквано приятна, леко сладка, с лека горчивина. Марфа я погледна внимателно.
– Какво мислиш, девойко? Че ще те омагьосам? Или че ще те изгоня?
Алина дори се обърка.
– Я…
– Просто седни и дишай – строго каза Марфа. – Отдавна трябваше да си поемеш въздух.
Олег изхърка.
– Нали ти казах.
Алина го погледна предупредително, но замълча. За пръв път от много време насам нямаше желание да спори. Просто седеше в тази къща, сред старите книги, сред сухите билки, край камината, където дървата пукаха, и… изведнъж се почувства спокойна. Сякаш някой бе свалил от нея тежък товар за първи път от две години насам. Тя отпи още една глътка. И Марфа изведнъж каза:
– Е, да видим как ще стане.
Олег не разпозна Алина. Тя не се оплака. Не поиска да си тръгне. Не се опита да вдигне скандал. Напротив, изведнъж се заинтересува от всичко около себе си. Помагаше на Марфа в къщата, задаваше въпроси за билките, дори веднъж се разсмя, когато Марфа разказа някаква смешна история. А когато Олег видя това, изведнъж се уплаши. Ако тя отново се превърне в онази, старата Алина, дали ще иска да се върне при него?
Алина не разбра веднага, че за пръв път от много време насам е спокойна. Не в смисъла, в който просто мълчи, потискайки раздразнението си, а наистина. Гората около нея беше различен свят от този, с който беше свикнала. Нямаше стени, в които да се затвори, нямаше телефон, който да дрънка, за да не мисли за реалността. А реалността беше, че сега седеше на дървена маса край печката, в дома на възрастна жена, която виждаше за първи път, и пиеше билкова отвара, която постепенно ѝ ставаше позната.
Марфа беше заета на масата, като вадеше нещо от един сандък.
– Ти ще спиш в къщата, а мъжът ти – в плевнята – каза тя, без да се обръща.
Алина се задави.
– Защо това е в плевнята?
– Защото ти си гостенка, а той идва тук като в свой дом – усмихна се старицата.
Олег само хъмкаше, но не спореше.
– Не съм свикнал с това – сви рамене той.
Алина го погледна.
– Наистина ли си спал тук?
– Разбира се. Знаеш ли, напоследък плевнята на Марфа е по-уютна от нашата къща.
Алина сведе очи.
– Може би е така – каза тя тихо.
Марфа ги наблюдаваше мълчаливо.
– Добре, вървете и се настанете удобно – каза тя накраяһттр://…..
Нощта беше странна. Алина дълго лежа на леглото и се вслушваше в тишината. Или по-скоро това, което преди би нарекла тишина. Тя беше пълна със звуци: камината пукаше, вятърът свиреше навън, някъде в далечината чуруликаше бухал. Тя придърпа одеялото върху себе си и се обърна настрани.
– Не мога да заспя.
Алина се разтрепери. Марфа стоеше на вратата, сякаш знаеше, че тя не може да спи.
– Не съм свикнала с това място – призна Алина.
Старицата дойде мълчаливо и седна на ръба на леглото.
– Ти си тук по някаква причина, момиче.
Алина стана предпазлива.
– Какво имаш предвид?
Марфа я погледна така, сякаш знаеше всичко за нея.
– Ранена си – каза тя тихо. – И си се опитвала да го накараш да почувства болката също като теб.
Алина стисна зъби.
– „Не исках да го правя.
– Искала си – каза Марфа спокойно. – ‘Защото ако той беше страдал толкова, колкото ти, щеше да ти е по-лесно.
Алина затвори очи.
– „Не знам друг начин.
Марфа въздъхна.
– „Е, ще видим. Заспивай, момиче. Утре е дълъг ден.
Алина се събуди от миризмата на печен хляб. Тя изпълзя изпод топлото одеяло, навлече един пуловер и отиде в кухнята. Марфа вече беше на масата и бъркаше нещо в голяма дървена купа.
– Добро утро – хрипливо каза Алина.
– Добро утро – кимна Марфа. – А Олег?
– Твоят Олег избяга с въдиците си от сутринта. Той много обича реката.
Алина се изненада.
– Той наистина ли лови риба?
Марфа се засмя.
– Мислиш ли, че той е тук и играе карти с лъва?
Алина изхърка.
– „Не знам. Изобщо не знаех защо е дошъл тук.
Старицата я погледна нагоре.
– А сега знаеш?
Алина се поколеба. За пръв път от много време насам почувства нещо, което не беше изпитвала, откакто беше загубила детето си. Едно просто, но толкова непознато чувство.
– Спокойствие. Може би – каза тя тихо.
Марфа се усмихна.
– Това е добре.
Олег седеше на брега, държейки въдица, но мислите му бяха далеч. Мислеше си за това, че за пръв път от много време насам Алина не му крещеше. Не избухна в истерия. Не го обвини в нещо, което не е направил. Дори се беше засмяла. Изглеждаше почти чудотворно. Той усети, че някой сяда до него.
– Защо си толкова замислен?
Гласът на Алина беше спокоен, но в него се долавяше предпазливост.
– Мисля си – призна Олег.
– За какво?
Той я погледна.
– За нас.
Тя отвърна поглед.
– Няма какво повече да мислиш за нас, Олег. Всичко е ясно.
– Ясно ли ти е?
Алина въздъхна.
– Не знам.
Те мълчаха дълго време. После Алина изведнъж каза:
– Ще ми покажеш ли как се лови риба?
Олег повдигна вежди от изненада.
– Искаш ли да опитам?
– Ами да, щом съм тук, защо не?
Той ѝ подаде въдица.
– Добре. Ето ти я.
И когато Алина грабна въдицата и хвърли въдицата с вълнение, Олег се улови, че за пръв път от много време насам я гледа по друг начин. Не като жената, с която е живял толкова години. А като момичето, в което някога се беше влюбил. И това го плашеше най-много.
Алина стискаше въдицата, усещайки как вълнението се надига в нея. Никога не се беше интересувала от риболов, но сега искаше да опита, поне веднъж да направи нещо заедно с Олег, без скандали и обвинения.
– Най-важното – плавен замах, не дрънкай рязко! – инструктира я Олег, като я наблюдаваше с лек кикот.
Алина извърна очи.
– Ти, разбира се, си експерт, но мога ли да не коментирам?
Олег се усмихна, но остана безмълвен. Алина въздъхна, прицели се и направи хвърляне. Щрак! Въжето се опъна, но не отлетя далеч, както тя се надяваше. Въдицата потрепна в ръцете ѝ, сякаш се беше хванала за нещо.
– Какво става! – Промълви тя, опитвайки се да дръпне въдицата обратно.
Но куката не помръдваше.
– Струва ми се, че съм хванала примка – намръщи се тя и дръпна по-силно.
Олег пристъпи по-близо.
– Позволете ми да …
– Не, ще го направя сам.
Тя дръпна отново, но въдицата само се огъна още повече.
– Това не е примка – каза Олег, като се вслушваше в начина, по който се опъваше въдицата. – Тя е твърде тежка.
Алина се намръщи.
– Може би някакъв боклук?
– Сега ще разберем.
Олег мълчаливо захвърли обувките си, нави панталоните си и влезе във водата.
– Само не се гмуркай там с главата си, моля те – каза Алина.
– Разбира се, а ако там има сандък със злато, какво ще правим, ще го оставим ли?
Олег се гмурна по-надълбоко, потопи ръце в хладната вода и започна внимателно да бърка за онова, на което се беше хванала куката. Пръстите му се натъкнаха на нещо твърдо. Не беше плаващо дърво. Не и камък. Дървена гладка повърхност. Олег се намръщи и прокара дланта си нататък. Предметът беше голям, масивен. С правоъгълна форма. Сърцето му заби по-често. Той бавно бутна находката с крак и тя едва помръдна.
– Олег, какво е това? – Алина попита разтревожено.
Той преглътна.
– Не знам, но е дървена.
– Може би дървен материал?
– Плоска е и има дръжкиһттр://…..
Тишина. Алина усети как гърлото ѝ пресъхва.
– Олег, ти сериозно ли говориш?
– Ще го избутам по-близо до брега.
Алина се отдръпна и Олег започна внимателно да бута предмета към сушата. Водата се раздвижи, завихряйки се в мътни кръгове. Докато го буташе по-близо, Алина ахна. Пред тях лежеше истински дървен ковчег.
– По дяволите! – прошепна Олег.
Алина се вкопчи в раменете си.
– Олег, кажи ми, че не е това, което си мисля, че еһттр://…..
– Точно това е, което си мислиш – отвърна той глухо.
Те замръзнаха, гледайки находката, сякаш се страхуваха, че сега капакът ще се отвори рязко. Алина стисна юмруци.
– Това не е нормално. Това е… Боже, какво ще правим?
Олег не откъсваше поглед от ковчега.
– Трябва да го отворим.
Алина се обърна рязко към него.
– Ти луд ли си?
– А ако има някой вътре?
– Точно така! Ами ако има някой там? Ами ако това е… тяло?
Олег не отговори. Осъзнаваше, че вероятно е така. Но не можеше просто да си тръгне, преструвайки се, че нищо не се е случило. Той бавно прокара длан по капака.
– Не изглежда стар – промълви той.
Алина го погледна с широко отворени очи.
– Мислиш ли, че е поставен тук наскоро?
– Да. – По гърба ѝ пробягаха гъши тръпки.
– Олег, не…
Но той вече беше откъртил ключалката с ножа. Първата щракна със скърцане. После втората. Третата. Въздухът наоколо сякаш се сгъсти, стана вискозен. Олег си пое дълбоко дъх и бавно вдигна капака. Алина притисна с ръце устата си.
Вътре лежеше младо момче. Очите му бяха затворени. Лицето беше бледо, сякаш восъчно. По врата му имаше тъмни следи, сякаш някой беше стиснал гърлото му. Олег усети как пръстите му замръзват.
– Той е мъртъв.
Алина преглътна насила, усещайки как гаденето навлиза в гърлото ѝ.
– Кой е той?
Олег поклати глава.
– Не знам.
Но едно нещо беше сигурно: някой не искаше този човек да бъде намерен.
– Трябва да се измъкнем оттук – гласът на Алина се разтрепери, но тя се опита да се задържи.
Олег продължаваше да се взира в тялото в ковчега. Младо момче, не по-възрастно от двайсет и пет години, спретнати черти на лицето, но вече със застинало изражение на празнота. Не изглеждаше удавен, а ако беше, защо го сложиха в ковчега?
– Олег! – Алина го хвана за ръката.
Той издиша рязко, отдръпвайки се от ужасната находка.
– Трябва да кажем на Марфа – каза той твърдо.
Алина побледня още повече.
– Сигурен ли си, че може да ѝ се има доверие?
Олег й хвърли бърз поглед.
– На кого тогава?
Алина не отговори. Тя самата не знаеше. Но едно беше ясно: не можеха просто да оставят ковчега на брега и да си тръгнат, преструвайки се, че не са намерили нищо. Набързо стигнаха до къщата на Марфа, но преди да стигнат до вратата, Олег изведнъж спря и замръзна. В двора, точно до верандата, стоеше скъпа черна кола с масивен капак и затъмнени стъкла. А пред къщата Марфа разговаряше с висок, тежък мъж. Олег почувства, че вътрешностите му се притискат.
Този човек изглеждаше като непознат на това място. Скъпият му костюм, тежкият поглед и напрегнатите жестове изглеждаха като нещо, което не би трябвало да се съчетава с къщата на стария билкар.
– Кой е той? – Алина попита шепнешком, като направи крачка назад.
– Не знам – отвърна също толкова тихо Олег, като бавно се скри зад храстите.
Но щом мъжът заговори, нещо в него неприятно потрепери.
– Чуваш ли ме, Марфа? – Гласът беше нисък и дрезгав, но в него се усещаше заплаха. – Питам къде е тя?
Марфа стоеше пред него със скръстени пред себе си ръце, напълно спокойна.
– Колко пъти трябва да ти повтарям, Иване, не съм я виждала.
Олег и Алина се спогледаха.
– За кого говори той? – Алина попита само с една устна.
Олег поклати глава, но продължи да слуша.
– Не ме лъжи – мъжът стисна юмруци и Олег забеляза вена на челото му. – Ако разбера, че я криеш…
Марфа въздъхна тежко, сякаш я мързеше да спори.
– Що за човек си ти, Иване? Преди двайсет години ти ме заплашваше. Не ти ли е било достатъчно?
Мъжът скръцна със зъби.
– Преди двайсет години ти съсипа живота ми, а сега се месиш в семейството ми.
Марфа се усмихна.
– Вашето семейство? Иван, ти самият се отнасяше с нея толкова зле, че момичето избяга от теб.
Олег се напрегна.
– Момичето – промълви той.
Алина стисна рязко ръката му.
– Олег, осъзнаваш ли какво означава това?
Той кимна, без да откъсва очи от сцената.
– Ще я намеря, Марфа, – Иван се наведе към старицата, а гласът му стана още по-тих, още по-студен. – Ще я намеря и тогава те уверявам, че ще ми отговориш.
Марфа вдигна подигравателен поглед към негоһттр://…..
– Изплашена.
Олег неволно почувства уважение към тази жена. Пред нея стоеше мъж, който явно не е свикнал с отказите, но тя не трепна нито за миг.
– Излизай, Иване, – каза накрая Марфа, като направи крачка назад. – Или искаш да кажа на жена ти за твоите дела?
Иван замръзна. А после, без да каже нито дума, се обърна рязко, отиде до колата, хлопна вратата и с рев на двигателя потегли, оставяйки след себе си следа от прах. Олег едва сега осъзна, че през цялото време е задържал дъха си. Марфа го погледна право в очите.
– Е, излизай вече – каза тя спокойно.
Олег и Алина се спогледаха.
– Тя ли ни видя? – Алина попита шепнешком.
Олег само кимна и като издишаше тежко, излезе иззад храстите. Марфа го погледна внимателно.
– Какви са ви лицата, сякаш сте видели мъртвец?
Олег стисна юмруци.
– Видяхме го.
Марфа се намръщи.
– За какво говориш?
Олег прокара ръка по лицето си, опитвайки се да събере мислите си.
– Намерихме ковчега. В реката.
Очите на старата жена потъмняха.
– Какво?
– В него е имало човек. Мъртъв.
Лицето на Марфа се промени за пръв път. Обикновено безгрижното ѝ изражение изчезна, а в очите ѝ се появи нещо, което Олег никога не беше виждал преди. Страх.
– Покажи ми го – каза тя твърдо.
Вървяха бързо, почти бягайки, проправяйки си път през храсти и сухи клони, без да обръщат внимание на драскотините по кожата си. Олег вървеше пръв, следван от Алина, която от време на време се препъваше, но мълчеше, стиснала зъби. Марфа вървеше малко по-назад, но въпреки възрастта си се движеше уверено, сякаш я водеше самата земя, позната на всяка нейна стъпка. Олег не можеше да не забележи, че старицата изглеждаше напрегната, съсредоточена, като хищник, който усеща капан.
Когато стигнаха до брега, ковчегът все още лежеше там, наполовина потънал в мокрия пясък. Водата край брега все още леко се вълнуваше, сякаш реката не можеше да се успокои, след като се бе отказала от ужасната си находка. Алина замръзна на няколко крачки от него, но Марфа се приближи. Старата жена бавно заобиколи ковчега, прокара длан по влажния, потъмнял от водата капак. А после рязко, неочаквано за всички тях, го дръпна нагоре. Алина трепна, но Олег само стисна по-силно юмруци, принуждавайки се да погледне.
Момчето все още лежеше вътре. Русата му коса беше залепнала за бледото му чело, устните му бяха леко разтворени, сякаш се опитваше да каже нещо, преди да умре. По врата му имаше ясни тъмни следи. А когато Марта го погледна, в очите ѝ се четеше ужас. Тя стисна устни и Олег изведнъж осъзна, че ръцете ѝ треперят.
– Боже мой!“ – прошепна тя почти беззвучно.
Алина направи крачка напред.
– Познаваш ли го?
Марфа се изправи бавно, но погледът ѝ остана втренчен в мъртвото лице.
– Да – каза тя с приглушен глас.
– Кой е той?
Марфа преглътна трудно.
– Името му беше Сергей – каза тя след кратка пауза. – Беше годеник на дъщерята на Иван.
Алина издиша рязко.
– По дяволите!
Олег стисна челюсти.
– Значи това е убийство, значи?
Марфа го погледна така, сякаш беше задал напълно безсмислен въпрос.
– И ти мислиш, че мъртъвците в ковчези просто ги хвърлят в реките?
Олег потърка лицето си с дланта на ръката си.
– Защо беше тук?
Старицата го погледна с твърд поглед.
– „Мисля, че се опитваше да се скрие.
– От Иван?
– От Иван.
Олег издиша бавно.
– ‘И той беше намерен пръв.
Марфа кимна.
– Той ли беше този, който го е убил? – Алина попита тихо.
Марфа не отговори веднага.
– Мисля, че е така.
– И се е опитал да скрие тялото – промълви Олег, като гледаше водата.
– Никога не е позволявал на дъщеря си да обича някого под него – тихо каза Марфа.
– Но той не просто й е забранявал – мрачно каза Олег. – Убил е един човек.
Марфа прокара длан по лицето си.
– Иван никога не е бил добър човек.
– Вече го осъзнахме – издиша Алина. – Какво ще правим сега?
Марфа го погледна с дълъг, изучаващ поглед.
– Зависи от това колко смелост имаш.
Вървяха обратно към къщата на Марфа в мълчание. Никой не знаеше какво да каже. Всяка стъпка тежеше в гърдите им, твърде много неща се бяха преобърнали през последния половин час. Олег усети как челюстта му се свива от напрежението. Не можеше да изхвърли от главата си образа на мъртвеца в ковчега. Всичко беше твърде очевидно. Бяха го убили, за да изчезне, така че никой да не се намеси, а после тялото бе изпратено в реката, сякаш това бе ненужно. И този някой вероятно беше Иван.
Олег потръпна. Той погледна Марфа. Старицата вървеше малко напред, но в нея имаше твърда решителност. Тя не просто искаше да узнае истината, тя вече я знаеше. Когато стигнаха до поляната пред къщата, Марфа изведнъж рязко спря. Олег почти се блъсна в нея, а после проследи погледа ѝ.
До верандата стоеше едно момиче. Млада, крехка, с разпуснати руси коси, в измачкани дрехи, сякаш дълго време беше тичала някъде. Когато чу стъпките, тя рязко се обърна.
– Баба Марфа! – издиша тя.
Олег усети как Марфа се напрегна.
– Саша!
Момичето се втурна към нея и Марфа я хвана в силна прегръдка.
– Боже мой, моето момиче! Какво си направила?
– Не знаех къде другаде да отида. – Саша стискаше в юмруци плата на старата кърпа на Марфа. – Той… той ме търси, той ще ме убие, бабо!
Олег и Алина се спогледаха.
– Кой търси? – Олег попита предпазливо, въпреки че знаеше отговора.
Саша вдигна уплашени, плачещи очи към него.
– Баща ми!…
Олег въздъхна и прокара ръка по лицето си.
– И ние току-що го видяхме.
Саша се отдръпна.
– Къде?
– Той беше при Марфа. Дошъл е да те търси.
– Той не знае, че съм тук?
– Не знае.
Саша притисна с ръце устата си и затвори очи.
– По дяволите…
Марфа нежно стисна раменете ѝ.
– ‘Дойде ли за помощ?
Саша кимна, но после устните ѝ потрепериха.
– „Аз… не знам какво да правя.
Марфа я поведе внимателно към верандата, настани я на стъпалата и седна до нея.
– Кажи ми, бебе. Всичко.
Саша отметна косата от лицето си с треперещи ръце.
– Преди три дни избягах от къщи.
– Защо?
Саша си пое дълбоко дъх.
– Защото казах на баща ми, че съм бременна.
Тишината увисна във въздуха, тежка и оглушителна. Олег погледна към Алина, но тя сякаш дори не дишаше. Марфа се намръщи.
– От Сергей?
Саша кимна бавно.
– „Да.
Марфа издиша тежко и притисна с пръсти върха на носа си.
– „Когато Иван разбра, беше бесен.
Саша стисна здраво пръстите си, сякаш се страхуваше, че ръцете ѝ ще се разтреперят още повече.
– Той каза… каза, че трябва да забравя за него.
Марфа замълча и Олег разбра, че тя вече се е досетила какво се е случило.
– Избягах – продължи да говори Саша, сякаш се страхуваше да спре да говори, иначе нямаше да има достатъчно сили да довърши. – Отначало бях в дома на един приятел. Тя ми помогна, но родителите ѝ казаха, че ако баща ми разбере, че съм там, с всички ще бъде свършено. Не исках да си има неприятности заради мен. – Тя прехапа устните си. – Оставих я снощи. Исках да намеря Сергей. – Тя се разплака. – Но той не отговори. Не отговаря вече два дни.
Олег стисна юмруци. Алина внимателно се спусна пред момичето и взе ръцете му.
– Саша…
Саша вдигна уплашени очи към нея.
– Какво?
Алина си пое дълбоко дъх.
– Ние знаем защо не отговаря.
Саша се взираше в Алина, дишането ѝ ставаше учестено, а в очите ѝ се виждаше страх, примесен с неразбиране.
– Какво? Какво имаш предвид? – Гласът ѝ трепереше.
Олег усети как гърлото му пресъхва. Как да ѝ кажа? Как да каже тези думи, за да не я съкруши напълно? Марфа изведнъж протегна ръка и стисна силно дланта на внучката си.
– „Бебе, Сергей е мъртъв.
Саша замръзна. Тя не изкрещя, не се разплака веднага. Просто седеше и се взираше в себе си, сякаш тези думи не можеха да проникнат в съзнанието ѝ.
– Не – прошепна накрая тя.
Алина издиша тихо.
– Намерихме го…
– Не!“ Гласът на Саша трепереше по-силно, тя поклати глава, сякаш се опитваше да се отърси от реалността. – Това е някаква грешка, не може да е така!
Олег приклекна пред нея, взирайки се в очите ѝ.
– Саша, знам, че е страшно. Но трябва да разбереш…
– Не! – изведнъж извика тя, като се изправи рязко. – Той не е мъртъв! Лъжеш!
Тя се втурна към изхода, но Марфа я хвана за китката.
– Саша!
– Пусни ме! – В гласа ѝ вече нямаше сълзи, а само паника.
– Къде ще отидеш?
– Трябва да го намеря! Той е жив!
Олег се изправи, като вдигна ръце в примирителен жест.
– Слушай…
– Не!
Саша се дръпна, но Марфа я държеше здраво.
– Бебе, – гласът на старата жена беше мек, но в него се долавяше болка, – аз го видях. Той беше в ковчега.
Саша се разтрепери.
– В… в ковчега?
Марфа кимна. Саша стисна юмруци, стискайки зъби.
– Това е бащата. Това е той.
Олег кимна.
– „Това е, което мислим.
Саша притисна устата си с ръце. Алина постави нежно дланта си върху рамото ѝ.
– „Трябва да направим нещо, Саша.
Момичето затвори очи и най-накрая сълзите пробиха.
– Той знаеше – гласът ѝ едва се чуваше. – Знаеше, че съм бременна…
Марфа я погали по гърба.
– Искал е да те защити, нали…?
Саша се просълзи.
– Каза, че ще намерим изход, че всичко ще бъде наред… – Тя рухна на верандата, обвивайки ръце около себе си. – А той току-що беше убит.
Олег издиша бавно, наблюдавайки как Саша се опитва да осъзнае, че животът ѝ вече никога няма да бъде същият.
– Какво трябва да направим? – Алина попита тихо.
Марфа се взираше в една точка, лицето ѝ беше сурово, каменно.
– Трябва да се обадим в полицията.
Саша вдигна глава.
– Не!
– Бебе, ти не разбираш… – Гласът ѝ се прекъсна.
– Татко има връзки, има пари. Дори и да го арестуват, ще се измъкне след няколко дни. И тогава… – Тя не довърши, но смисълът беше ясен.
Марфа погледна към Олег.
– Какво мислиш ти?
Олег се поколеба. Знаеше, че правилният отговор е да, полицията. Но Саша беше права. Иван явно не беше обикновен човек. Той държеше всички в страх и най-вероятно наистина имаше хора, които можеха да решат въпроса. Той си спомни как мъжът бе говорил с Марфа. Как я беше заплашил. И си представи какво можеше да се случи със Саша, ако направят нещо нередно.
– Не можем просто да се обадим в полицията – каза той накрая.
Саша въздъхна с облекчение.
– „Тогава какво?
Марфа прокара замислено пръсти по плота на масата.
– „Трябва ни време.
– Време за какво?
Марфа вдигна очи.
– За да намерим доказателства, които не могат да бъдат премълчани.
Олег гледаше как парамедиците внимателно вдигат тялото на Сергей, увивайки го в черна найлонова торба. Секунда – и човекът, когото някой някога е обичал, вече не съществуваше. Само торбата. Само формалност. Саша стоеше до него, лицето ѝ беше бледо, устните ѝ бяха побелели. Тя не плачеше, но Олег разбра: в нея не бяха останали повече сили.
Когато тялото беше натоварено в колата, Алина въздъхна тихо.
– Какво сега?
Марфа, която стоеше малко по-далеч, отговори спокойно, но в гласа ѝ се чуваше стомана:
– Сега изявление.
Тръгнаха към полицейския участък, където трябваше да прекарат няколко часа. Олег описа подробно как са намерили ковчега, Алина – какво е чула от Саша, а Марфа поиска случаят да бъде доведен докрай.
– Осъзнаваш ли кого обвиняваш? – Уморено попита капитанът, записвайки показанията им.
– Знаем – отвърна твърдо Марфа.
– Имате ли доказателства?
– Гробът, тялото, показанията на дъщерята на Иван – изброи Олег.
Полицаят въздъхна.
– Добре. Започваме разследването.
Иван разбра на следващия ден. Когато влетя в къщата, Саша разбра: той беше бесен. Тя направи крачка назад, но той веднага я хвана за китката.
– Ти ме настрои – гласът му беше нисък, заплашителен.
– Я…
– Замълчи.
Той я завлече в колата, хлопна вратата и Саша знаеше, че никой няма да ѝ помогне.
– Какво е направил той? – Марфа едва не удари чашата си в масата.
Алина се хвана за главата.
– Той я взе.
– Не, той я отвлече – уточни Олег.
– А сега какво?
– Сега ще направи това, което винаги прави – гласът на Марфа беше студен. – Замълча за проблема.
Алина се намръщи.
– Мислиш ли, че той не иска детето на Сергей?
– Значи ще се отърве от него.
Тишината в стаята стана дрезгава.
– Трябва да направим нещо – Олег стисна юмруци.
– Не можем да направим нищо – каза Марфа. – Законът не е на наша страна.
Олег издиша тежко.
– Тогава ще трябва да действаме срещу закона.
Опитаха се. Отидоха при Иван. Помолиха го да пусне Саша.
– Ти си гледаш собствената работа – каза той и се усмихна спокойно.
Алина стисна юмруци.
– Ти си убила един човек.
– Докажи го…
Тя не каза нищо.
– Излизай – каза Иван. – Преди да ти е станало по-лошо.
Опитаха се да съобщят за отвличането. Но делото беше спряно. Полицаите поклатиха глави.
– Нямаме доказателства, че тя е била заплашвана.
– Тя е изчезнала!
– Може би просто се е върнала при баща си.
Олег погледна капитана, който още вчера беше готов да разследва убийството. Днес той изглеждаше различно. Днес изглеждаше така, сякаш са му заповядали да мълчи. Олег разбра: Иван вече беше задействал връзките си. И те губят.
– Случаят е приключен – съобщи Алина, като хвърли телефона на масата.
Марфа седна тежко на един стол.
– Той я купи.
– Заплашват ни – добави Олег мрачно.
Алина го погледна.
– Какво?
– Обадиха ми се по телефона. Казаха, че ако не си замълчим, един от нас ще изчезне.
Алина стисна длани в юмруци.
– Гадняр…
Олег кимна мълчаливо. Осъзнаха: всичко, което бяха направили, се беше провалило. И Саша остана сама.
Мълчанието беше нагнетяващо. В къщата на Марфа беше задушно, но никой не отваряше прозорците. Сякаш самото време беше замръзнало, сякаш се страхуваше да помръдне. Алина седеше на масата и почукваше безсмислено с нокти по телефона. Три дни. Три мъчителни дни без новини. Олег обикаляше стаята в кръг, без да може да намери мястото си. Понякога се спираше до прозореца, поглеждаше към сивата, мокреща гора и отново започваше да върви. Марфа не помръдна. Тя седеше в старото кресло, стиснала броеницата в ръце, но устните ѝ не помръдваха. Не се молеше, просто се държеше за последните остатъци от надежда.
Когато телефонът иззвъня, звукът проряза въздуха като нож. Алина скочи първа.
– Ало?
В къщата беше толкова тихо, че тя чуваше как дъждовните капки падат върху покрива отвън. Алина стискаше телефона, а очите ѝ се стрелкаха наоколо.
– Къде си? – Гласът ѝ трепереше, но беше твърд. – Какво става с теб?
Тя се вслуша, мълчалива.
– Сигурна ли си? – Пръстите ѝ конвулсивно стиснаха тялото на телефона. – Добре, Саша, да. Най-важното е, че си жива.
Олег я погледна, улавяйки всяка емоция по лицето ѝ. Когато разговорът приключи, Алина не помръдна няколко секунди.
– Добре е – издиша накрая тя.
– Но? – Олег попита тихо.
Алина затвори очи.
– Тя е направила аборт.
Марфа изтръпна. Олег стисна челюстта си.
– „По дяволите!
– Той я накара – гласът на Алина беше изпълнен с омраза.
Марфа бавно вдигна глава.
– Той я пречупи.
В стаята отново увисна оглушителна тишина. Олег стисна юмруци.
– Това не беше краят.
Бяха се сближили, без да го забележат. След всичко, което се бе случило, започнаха да си говорят повече. Не просто да разменят фрази, а наистина да говорят. Алина започна да го слуша по-често, Олег – да я гледа по-внимателно. Готвеха вечеря заедно, седяха заедно до прозореца, пиеха чай, мълчаха. Но това мълчание вече не беше тежко.
Когато Алина заспа, Олег дълго лежеше до нея и се вслушваше в дишането ѝ. Понякога тя внезапно посягаше към него, търсейки ръката му в тъмнината. Той държеше пръстите ѝ, без да каже нито дума.
Погребението на Сергей беше кратко. Местните жители дойдоха мълчаливо, без да се бавят. Никой не плачеше силно, никой не правеше излишни движения. Марфа стоеше на ръба на гроба, прегърбена, стиснала бастуна си.
– Няма кой да го изпрати – каза тихо Алинаһттр://….
Олег я погледна.
– Ние сме тук.
Тя се усмихна слабо. Когато ковчегът беше спуснат и влажната пръст започна да се свлича надолу, Алина изведнъж хвана Олег за ръка. Точно така. Без думи. Той стисна пръстите ѝ – здраво, уверено.
– Трябва да се държим заедно – издъхна Алина.
Той я погледна.
– Заедно.
Марфа кимна мълчаливо, като ги гледаше. Погледът ѝ казваше всичко: „Грижете се един за друг“. И в този момент Олег разбра: сега не бяха само двамата. Сега те са семейство.
Минаха няколко месеца. Животът сякаш се опитваше да се върне в обичайното русло, но след всичко, което се случи, не можеше да бъде същият. Олег и Алина станаха различни. Вече не се цупеха един на друг, вече не търсеха причина да се карат във всяка дума. Сега между тях съществуваше разбирателство, което не изискваше думи.
Саша също се беше променила. Когато за пръв път бе дошла в Марфа, след като баща ѝ я бе принудил да се отърве от детето, тя изглеждаше изгубена, като човек, който вече няма бъдеще. Но ден след ден тя се научи да живее отново. Наела малка стая в съседно село и си намерила работа в една пекарна. Обикновена, незабележителна работа, но тя ѝ беше достатъчна. Вече не се страхувала. Вече не принадлежала на никого.
Иван, от друга страна, продължил живота си, сякаш нищо не се било случило. Вървеше уверено през своето владение – местното гробище, което беше негова собственост. Погребваше хора, правеше пари от смъртта, сякаш самата съдба не можеше да го достигне. Докато един ден.
Когато Олег чул новината, той дори не повярвал веднага.
– Какво?
– Той си е отишъл – каза Марфа, като скръсти ръце на гърдите си.
Бяха седнали на стара дървена маса с чаши горещ чай. Алина се наведе напред.
– Как?
– Инцидент – усмихна се старицата.
– Какво се е случило?
Марфа прокара замислено пръст по ръба на чашата.
– Работниците разтоварваха нов надгробен камък. Беше тежък, тежък, направен от мрамор. Иван, както обикновено, стоеше до тях и командваше.
Олег усети как по кожата му преминават гъши тръпки.
– Тя ли падна?
Марфа кимна.
– Падна точно върху него.
Алина издиша бавно.
– Той оцеля ли?
– Ако можеше – поклати глава Марфа. – Отначало просто спря да ходи. Гръбнакът му беше счупен, нищо не можеше да се оправи.
Олег не знаеше как да се чувства.
– Какво беше следващото?
– В болницата се оказа, че се е откъснал кръвен съсирек.
Тишина. Алина затвори очи.
– Значи той все пак е получил своето.
Марфа сви рамене.
– Кой знае дали е било съдба, или просто случайност.
Олег се зачуди. Случайност? Или нещо повече от това? Саша се освободи. Тя вече не живееше в страх. Когато дойде на гроба на баща си, тя просто постоя няколко минути там – без сълзи, без гняв. После се обърна и си тръгна. И никога не се върна.
Животът продължил. Алина и Олег идваха при Саша, посещаваха я, носеха ѝ нещо вкусно, понякога ѝ помагаха в домакинската работа. Марфа все още живееше в малката си къщичка. Сега гостите ѝ бяха по-чести. Вече не беше самотна.
Вечерта, когато Алина и Олег си тръгваха, Марфа каза:
– Ти също си се променила, нали?
Те се погледнаха.
– Да, – тихо каза Алина.
– А сега какво?
Олег погледна жена си. Алина се усмихна.
– Сега живеем.
Марфа се усмихна в отговор.
– Това беше правилното решение.
Това беше новият им живот. Без страх. Без омраза. Без миналото, което ги задържаше. Сега те бяха свободни.
Беше минала повече от година, откакто всичко беше приключило. Смъртта на Иван не ги беше направила щастливи, но им беше донесла облекчение. Сега вече никой не живееше в страх. Сега Саша можеше да се разхожда спокойно по улиците, без да се страхува, че колата на баща ѝ ще дойде за нея, без да се страхува от заповедите, които ще трябва да изпълнява. Животът вървеше напред.
Но Олег и Алина вече не я гледаха така, както преди. Бяха научили много. Разбраха, че времето не е безкрайна лента, а къс участък, който може да се прекъсне във всяка секунда. Прекарваха го в скандали, в престъпления, в опити да си докажат един на друг кой е прав и кой не. Но сега те се срещаха всяка сутрин с усмивка. Всяка вечер се опитваха да прекарат заедно. Бяха се превърнали в екип. И за първи път от много време насам – семействоһттр://news.bg
Алина не пренебрегна съветите на Марфа. Тя пиеше билките, които тя събираше за нея, дори се научи да разбира някои от тях.
– И какво ти дава това? – Попита веднъж Олег, като я гледаше как приготвя странно миришеща отвара.
– Спокойствие – просто отговори тя, като разбъркваше течността в чашата.
Олег се усмихна.
– А на мен?
Алина повдигна вежда.
– И ти ли се нуждаеш от отвара?
Олег се усмихна.
– Ако престанеш да ми досаждаш, да.
Тя подскочи от смях.
– Аз не се карам!
– Да, разбира се, че дразниш.
Алина поклати глава, но после изведнъж се приближи, обгърна врата му с ръце и прошепна:
– „Ти ме правиш щастлива.
Олег замръзна. А после я притисна плътно към себе си.
– Ти също ме правиш щастлива.
Те подкрепиха Саша. Олег помагаше с пари, Алина – със съвети. Саша се опитваше да се справя сама, но понякога все пак идваше при тях за помощ.
– Не е нужно – каза тя веднъж, когато седяха в кухнята си.
– Не е нужно – кимна Алина.
– Но искаме – добави Олег.
Саша се усмихна. Сега беше свободна. А това си струваше всичко.
Алина си намери работа. Олег дълго време я разубеждаваше, като казваше, че може да се грижи за всичко сам, но Алина настояваше.
– Не искам да си седя вкъщи – каза тя. – Имам нужда да чувствам, че живея.
Олег въздъхна.
– Добре. Но ако не ти харесва, тогава ще дойда във фирмата ти и ще ти бъда шеф – каза тя.
Алина се засмя.
– ‘Страхувам се, че ти вече си ми шеф.
Тя му намигна.
– „Свикни с това.
Двамата дълго време мислеха за бебето. Първо мълчаха за това, после започнаха разговори, но така и не ги довършиха. Но един ден, на чаша чай, Алина изведнъж каза:
– И нека опитаме със сурогатното майчинство.
Олег я погледна.
– Сигурна ли си?
– Искам да имаме дете.
Олег се замисли за момент. После кимна.
– „Тогава нека го направим.
Алина се усмихна. И в този момент той разбра, че всичко ще бъде наред.
Вижте тези специални оферти и няма да съжалявате: