Вера изгледа Алексей объркано.
«Алекс, осъзнаваш ли, че допускаш грешка?»
Алексей махна с ръка, показвайки раздразнението си.
«Да прескочим драмата. Писна ми от вечното ти недоволно изражение. Все едно и също е. А Милана… тя е като глътка свеж въздух за мен. А ти… Даже съм прекалено мил, като ти давам време да си събереш багажа и да си намериш къде да живееш. Осъзнаваш, че нямаш право да искаш нищо, нали? Никога не си работила, така че не претендирай за парите ми.»
«Алекс, но нали ти не ми позволи да работя. Твърдеше, че за съпруга на човек с твоя статут не е прилично да работи.»
«Да, казвах го, защото тогава беше моя жена. Но сега Милана ще заеме твоето място и ще имаш възможност сама да си изкарваш прехраната.»
Вера си спомняше всички тези думи, докато стоеше на гробището пред прясна пръст. Щастието на Алексей с новата му съпруга се оказа кратко — само три години. Освен това Вера знаеше, че последната година е била нещастна. Болестта на Алексей също пораждаше много въпроси.
Тя знаеше, че Алексей е подозирал Милана, че му слага нещо в храната или напитките. Дори беше започнал собствено разследване и ѝ разказа за това, но така и не го довърши…
Месец преди смъртта си той дойде при Вера, извини се и сподели подробности от живота си. Изглеждаше зле, а на Вера ѝ се късаше сърцето, като го виждаше да страда. Сега премести поглед към скърбящата вдовица — елегантно облечената Милана с тъмен воал на лицето и млад придружител, който я държеше под ръка.
Вера чу шушуканията на присъстващите на погребението, които укоряваха Милана за липсата ѝ на съвест. Вера разбираше — разследването трябваше да продължи. Макар Алексей да я беше предал, тя все още го обичаше. Да, той се бе държал като негодник, но не заслужаваше да умре. Вера въздъхна и тръгна към изхода на гробището. На портите някой я докосна по рамото. Тя се обърна и видя Милана.
«Надявам се разбираш, че нищо няма да получиш от завещанието на съпруга ми,» каза студено тя.
Лицето ѝ бе изпълнено със злоба, макар Вера да не ѝ бе дала никакъв повод за това. Двете постояха мълчаливо за миг, като двама противници, готови за битка. После Вера се обърна и продължи пътя си, а зад гърба си чу как Милана просъска през зъби:
«И не си и помисляй да постигнеш нещо!»
Алексей се лекуваше в клиника, избрана от Милана, но Вера знаеше, че това не е всичко. Оказа се, че Алексей тайно е ходил и на друго място, за което почти никой не знаел. Всичко било обгърнато в секретност, сякаш той съзнавал, че не бива да се разгласява.
«Ало? Вера Николаевна, трябва да присъствате на оповестяването на завещанието.»
«Завещанието?» Вера се усмихна горчиво. «Нима бившият ми наистина ми е оставил нещо?»
«Извинете, Вера Николаевна, но не мога да говоря по телефона. Можете ли да дойдете?»
«Да, разбира се, ще дойда,» отговори тя.
Вера си помисли с усмивка: не ѝ трябват парите му, но много ѝ се искаше да види реакцията на Милана при обявяването на завещанието.
Милана беше в отлично настроение. Същият младеж, който я придружаваше, гледаше Вера самодоволно и ѝ се подхилкваше. Както Вера бе предположила, цялото имущество, включително недвижимото, отиде при Милана. Но в края нотариусът обяви, че има още един пункт — къща, намираща се в далечно село на стотина километра от града.
Милана се разсмя високо:
«Старата съпруга получава стария боклук. Но не се притеснявай, Вера, няма да ти взема тази съборетина. Та нали нямаш къде да живееш, под наем си. Сега вече си имаш свои “апартаменти”!»
Вера не отговори, взе мълчаливо документите и излезе от канцеларията. „Изглежда, че започва малко приключение“, помисли си тя. Качвайки се в колата, още веднъж погледна адреса.
„Имам почивен ден, защо да не отида да погледна,“ реши Вера, още повече че не знаеше Алексей да има къща в такъв забутан край.
Пътуването продължи почти три часа, тя се изгуби два пъти и дори започна да се ядосва:
«Как може пътят да е толкова зле обозначен? Няма табели, само завои.»
Накрая забеляза нужната табела:
«Най-после!»
Селото беше странно. Само на няколко километра назад имаше някаква цивилизация, но тук — стари дървени къщи, повечето изоставени. „Чудя се коя ли къща вече е моя?“ — помисли Вера и разгледа снимката. Къщата се намираше в самия край на селото. Тя въздъхна — нямаше истински път, а само утъпкана трева и следи от гуми.
Караше бавно по тревата, като малката ѝ кола закачаше тук-там неравности и корени. Спря пред къщата и не излезе веднага, разглеждайки наоколо. Къщата изглеждаше изоставена, но до верандата водеше пътечка. Тревата беше отъпкана, сякаш редовно минаваха хора, а при портата се виждаха следи от автомобилни гуми — явно понякога идваха коли.
«Да не би Алексей да ми е завещал къща със “съквартиранти”?» помисли тя. Решително изключи двигателя, слезе от колата и се приближи към портата, която изскърца пронизително. Неочакваният звук я накара да се стресне. Качи се на верандата. Вратата не беше заключена, което я накара да се усмихне иронично:
«Разбира се, на село е така. Къщата сигурно е изоставена, та местните влизат и вземат каквото могат.»
«Вратата не е заключена. Взели са каквото е можело да се вземе,» промърмори си тя.
Натисна вратата и влезе. Но онова, което видя, я изуми — в стаята ухаеше на прясно сварено кафе, а това не се връзваше с изоставена къща. Огледа се: вътре беше чисто и подредено, на масата стоеше лаптоп, къщата очевидно беше обитаема.
«Не се плаши,» обади се познат глас.
Вера се обърна рязко и… пред очите ѝ притъмня.
«Вера, събуди се! Моля те, прости ми, че те стреснах така, но нямаше друг начин.»
Тя едва отвори очи. Пред нея седеше Алексей, а самата тя лежеше на диван. Протегна ръка и го докосна — беше жив, топъл. И изглеждаше много по-добре, отколкото при последната им среща.
«Алекс… да не съм умряла?» успя да каже тя.
Той се усмихна:
«Разбира се, че не. Никой не е умирал.»
«Тогава кого погребахме?» — попита тя, шокирана.
Алексей сви рамене:
«Манекен. Много скъп и внимателно изработен.»
Вера поклати глава:
«Не разбирам. Какво става тук?»
Алексей се облегна на стола и започна да обяснява. Вера вече се досещаше за много от нещата. Любовникът на Милана специализирал в Индия и според думите на Алексей, оттам донесъл бавнодействаща отрова, с която лекарят, избран от Милана, постепенно го тровил.
Първоначално Алексей не можел да си представи, че става нещо нередно. Подозренията, че съпругата му го трови, се появили по-късно, когато вече голяма част от имуществото било прехвърлено на Милана.
«Разбираш ли, трябваше да направя нещо, за да я спра. Обсъдих всичко с Миша. Спомняш ли си, че има клиника на Василиевски? Решихме, че трябва да “умра”. Имаше риск Милана всеки момент да ми даде последната доза отрова. По същество всичко се получи. Остават само няколко детайла. Знам, че съм ти причинил много болка и не заслужавам помощта ти, но само ти можеш да ми помогнеш.»
Те разговаряха до късно през нощта. Алексей ѝ разказа подробно плана си, а Вера без колебание се съгласи. Как да откаже, след като насреща ѝ седеше жив мъжът, за когото бе плакала почти всяка нощ?
Онази нощ я прекараха заедно. Вера се приближи до съпруга си, а той мълчаливо зарови нос в косата ѝ. Единственото, което каза, беше:
«Прости ми.»
На сутринта Алексей трябваше да тръгва. Тя хвана ръката му и тихо каза:
«Прощавам ти.»
Вера наблюдаваше с лека усмивка как лицето на Милана почервеняваше от ярост:
«Какво ново завещание? Това е абсурд! Какви подаръци? Всичко, което изброявате, отдавна е мое!»
«Съществува подозрение, че на Алексей са давали някакви препарати. Как иначе да се обясни, че е прехвърлил имущество върху теб, което вече е било подарено?» — обясни спокойно Вера.
Милана скочи:
«Какви глупости? Какви препарати? Всичко това е мое и утре ще го продам!»
Нотариусът се прокашля:
«Съжалявам, но продажбата ще трябва да се отложи. Налага се обстойно разследване и в момента цялата документация е замразена.»
Милана изгледа Вера с омраза:
«Скъпо ще платиш за това, и то съвсем скоро!» — изсъска тя и, хванала любовника си за ръка, предложи:
«Да си поговорим?»
«Разбира се, да поговорим,» отвърна спокойно Вера.
Милана се усмихна злобно:
«Мислиш ли, че ще ти оставя нещо? Жестоко се лъжеш. Не си губих времето с твоя Алексей за нищо. Ще свършиш там, където и той.»
Вера, отново с лека усмивка, каза:
«Ще ме тровиш бавно, както него ли?»
Милана я изгледа с интерес:
«По-умна си, отколкото мислех. Да, бавно тровех Алексей, за да взема колкото може повече. А с теб нямам полза. Колкото по-бързо се отърва от теб, толкова по-добре. В Индия има отрови, които действат мигновено и не оставят следи в организма. Нашите лекари никога няма да ги открият.»
Тя се разсмя на глас, но внезапно в стаята се появи Алексей. В момента, в който любовникът на Милана почти стигна до Вера, Алексей го повали с един удар. Милана изкрещя ужасено, виждайки онзи, когото мислеше за мъртъв, и се опита да избяга. Но веднага беше заловена от хора в униформи.
Вера започна да трепери, а Алексей хвана ръката ѝ:
«Благодаря ти. Но сега ни остава още едно недовършено дело.»
Те се върнаха при нотариуса. Съдейки по реакцията му, той беше в течение на всичко, защото изобщо не се учуди. Алексей прехвърли половината си имущество на Вера, след което стана и тихо каза:
«Прости ми. Това е най-малкото, което мога да направя за теб. Може би ще се прибера в селото. Не искам да ти се натрапвам.»
Вера безцелно се разхождаше из апартамента. „Но защо?“ питаше се тя. Трябва да е щастлива: Алексей е жив, тя вече е много заможна и, най-важното, независима жена. А в душата ѝ цареше пустота. Нещо не беше наред. И изведнъж проумя: тя има нужда от Алексей, нейния Алекс. Дори и да ѝ бе причинил болка, тя продължаваше да го обича.
Вера се втурна навън, качи се в колата и потегли. Сега знаеше точно какво трябва да направи. Приближавайки се към селото, забеляза, че в къщите започват да се палят лампи. Спря на една височинка и си пое дъх. Видя как светлината в дома на Алексей се включи и се усмихна:
«Добре. Всичко върви, както трябва.»
Няколко минути по-късно паркира при портата, изгаси двигателя и слезе. Движенията ѝ бяха механични, сякаш на автопилот. Изведнъж ѝ мина мисъл:
«Ами ако не съм му нужна? Ако не ме обича?»
Но веднага реши, че сега всичко ще се изясни. Отвори портата и го видя — Алексей вече слизаше по стълбите да я посрещне. Приближи се и я погледна изпитателно.
«Сигурна ли си? Много те нараних. Такива неща не се прощават.»
«Прав си, не се прощават,» отвърна Вера. «Но аз искам да опитам.»
Алексей я прегърна силно и тихо въздъхна:
«Може би трябваше да премина през всичко това, за да разбера колко много се нуждая от теб. За да осъзная, че сме едно цяло. Ако можеш да ми простиш, обещавам, че никога повече няма да те разочаровам.»
Вера също въздъхна:
«Алекс, нека опитаме да забравим всичко. Все едно не се е случвало. Ние сме само на четиридесет; имаме шанс да започнем отначало.»
Три месеца по-късно Милана и любовникът ѝ бяха съдени. Вера не можа да присъства — не се чувстваше добре. Алексей беше много нервен и щом започнаха да четат присъдата, той се втурна обратно към дома. Вера го посрещна с нова, сияеща усмивка.
«Вера, как си?»
«Не “как си”, а “как сме”,» отвърна тя с тайнствена усмивка.
«Как сме? Какво имаш предвид? Някой е идвал ли?»
«Още не, но след около седем месеца ще се появи.»
Алексей я гледа дълго, след което, обзет от вълнение, попита:
«Това някаква шега ли е?»
«Не, съвсем сериозно е.»
Алексей, невярващ на късмета си, я вдигна на ръце и я завъртя, сякаш бе най-лекият пух. Най-накрая, като я остави на земята, каза:
«Знаеш ли, всеки ден с теб ми носи все повече щастие. Мислех, че не може да бъда по-щастлив. Но сега разбирам, че съм грешал.»
Вижте тези специални оферти и няма да съжалявате: