СМЪРТТА НА БАБА МИ ОТБЕЛЯЗА МОМЕНТ НА ДЪЛБОКА ЗАГУБА И ТЪГА ЗА НАШЕТО СЕМЕЙСТВО, НО СЪБИТИЯТА, КОИТО ПОСЛЕДВАХА, ДОБАВИХА СЛОЕВЕ НА СТРЕС И НЕДОВЕРИЕ, ОСНОВНО ЗАРАДИ ДЕЙСТВИЯТА НА ГОСПОЖА ДЖЕНКИНС, СЪСЕДКАТА ОТ СЪСЕДНАТА КЪЩА. НАЛАГАНЕТО Й ДА ВИДИ ЗАВЕЩАНИЕТО НА БАБА МИ И ОТКАЗЪТ Й ДА НАПУСНЕ ВЕРАНДАТА, КОГАТО ОТХВЪРЛИХ ИСКАНЕТО Й, СЕ ПРЕВЪРНА В КОНФРОНТАЦИЯ, КОЯТО НИКОГА НЕ БИХ ПРЕДПОЛОЖИЛА, ЧЕ ЩЕ ИМАМ.
Преди да се задълбоча в тази неприятна случка, нека ви дам малко контекст. Баба ми, жена с добро сърце, но силно независима, беше диагностицирана с рак около година преди смъртта си. Тя реши да не се подлага на лечение, след като беше станала свидетел на това какво бе причинило то на дядо ми години по-рано. Това беше решение, което семейството ни трудно прие, но в крайна сметка го уважавахме.
През последните си месеци, знаейки че времето ѝ е ограничено, баба ми започна процеса на разпределяне на своите вещи. Тя покани децата си и техните семейства у дома, насърчавайки всеки да избере предмети, които иска да запази. „Всички сте поканени“, обяви тя. „Изберете каквото искате от къщата ми и ми кажете.“ Това обаче не беше толкова просто, колкото звучеше. Имаше конкретни семейни реликви, които бяха обещани на определени членове на семейството много преди това, и всички знаехме за тези сантиментални уговорки.
Това събиране беше последният път, когато я видяхме в добро настроение, смеейки се и разговаряйки със семейството около нея. Няколко седмици по-късно тя почина мирно в съня си. Докато нейната смърт беше болезнен удар за нас, имаше малка утеха в мисълта, че се беше събрала отново с дядо ми.
Процесът по изпълнението на завещанието първоначално изглеждаше ясен. Баба ми винаги беше педантична в своите дела и всичко изглеждаше наред. Къщата беше оставена на баща ми, най-големия ѝ син, докато неговите братя и сестри получиха различни комбинации от пари, бижута и други ценности.
Баща ми беше особено трогнат от наследяването на семейната къща, мястото, където беше израснал. „Всяка стая ми напомня за хубавите моменти, които сме прекарали там“, казваше той често. „Искам да я обновя и да я върна към вида, който имаше в детството ми.“ За съжаление, той така и не успя да изпълни тези планове.
Само две седмици след смъртта на баба ми баща ми почина неочаквано. Шокът беше огромен. Един ден беше добре, а на следващия просто не се събуди. Неговата смърт остави семейството в състояние на объркване, а аз внезапно трябваше да се заема с неговите дела наред с тези на баба ми.
По време на четенето на завещанието на баща ми се разкри, че всичко, включително наследената къща, е оставено на мен. „Жаклин, тъй като сте единствено дете на господин Паркър, всичко е оставено на вас“, обясни адвокатът. Бях съкрушена – не само от загубата на баба ми и баща ми в такъв кратък период, но и от внезапната отговорност да се грижа за техните имоти.
Месец по-късно се преместих в къщата на баба ми, готова да започна нова глава сред старите спомени, вписани в стените ѝ. Но точно когато се настанявах, спокойствието ми беше нарушено от силно почукване на вратата.
„Идвам!“ – извиках, бършейки ръцете си в кухненска кърпа. Когато отворих вратата, там стоеше госпожа Дженкинс, съседката на баба ми, със скръстени ръце и строг поглед на лицето. Баба ми често я наричаше „онази самозабравена жена“, и скоро щях да разбера защо.
„Здравейте“, поздравих я.
„Коя сте вие?“ – попита тя рязко, без никакви учтивости.
„Аз съм Жаклин. А вие?“ – отговорих спокойно.
Тя се представи като госпожа Дженкинс, макар че вече знаех коя е – жената с известните проблемни внуци.
„Предполагам, че сте внучката на Морийн. Тя ми обеща нещо“, заяви тя безцеремонно.
Изненадана, попитах: „Наистина? И какво би трябвало да е това?“
„Искам да видя завещанието“, настоя тя.
„Завещанието ли?“ – отвърнах смаяно. „То включва само членове на семейството, госпожо Дженкинс.“
Непоколебима, тя заяви: „Вашата баба обичаше моите внуци като свои. Искам да видя завещанието, за да потвърдя дали има нещо за тях.“
Бях шокирана. Баба ми често се оплакваше как внуците на госпожа Дженкинс прекрачваха границите, използваха нейните вещи без разрешение и обикновено създаваха проблеми. А сега тази жена нахално настояваше да види завещанието.
Тя продължи да твърди, че внуците ѝ имат право да претърсват къщата за „спомени“. Не можех да повярвам на това, което чувах. „Госпожо Дженкинс“, опитах се да остана спокойна, „баба ми почина преди четири седмици, а аз загубих баща си само преди две. Това не е най-подходящият момент.“
Но тя не се отказваше. „Внуците ми бяха настроени да получат някои семейни реликви“, изсумтя тя. „Колко още трябва да чакаме за нашия дял от завещанието? Те ще дойдат и искам да вземат своята част от наследството, преди да си тръгнат!“
Бях изумена от липсата ѝ на разбиране и наглостта ѝ. Как да ѝ обясня, че в завещанието няма нищо за нея или нейните внуци? Опитвайки се да запазя цивилизован тон, предложих: „Ако искате, могат да разгледат кутиите, които съм подготвила за дарение.“
Това само я обиди още повече. „Кутии за дарение?! Вашата баба беше като част от нашето семейство. Сигурни сме, че сме в завещанието. Трябва да го видя!“
Фрустрирана и на края на търпението си, накрая затворих вратата пред лицето ѝ. Но госпожа Дженкинс не беше приключила. Тя отказа да напусне верандата, твърдейки, че лъжа за съдържанието на завещанието.
След около тридесет минути, през които надничаше през прозорците ми и отказваше да си тръгне, ми хрумна идея. Ако госпожа Дженкинс беше толкова решена да бъде част от семейството, може би трябваше да сподели и нашите семейни тежести.
Взех химикалка и парче хартия и започнах да пиша. Когато приключих, се върнах към вратата.
„Госпожо Дженкинс“, извиках. Тя се завъртя, вероятно мислейки си, че съм отстъпила.
Подадох ѝ хартията. „Ето, ако наистина сте част от семейството, тогава помогнете на „вашето“ семейство с това, и после можем да говорим за завещанието.“
Очите ѝ се разшириха от ужас, когато видя написаното. Това беше сметка с нейния дял от медицинските разходи на баба ми, адвокатските такси и погребалните разноски. Общата сума беше значителна – все пак медицинските и погребалните разходи не са евтини.
„Това е лудост!“ – възкликна тя, ужасена.
Аз свих рамене. „Лудост ли? Баба ми почина от рак, госпожо Дженкинс. Вие би трябвало да знаете колко високи могат да бъдат тези разходи, нали, след като сте били толкова близки с нея?“
Тя тропна с крак, изразявайки яда си. „Баба ви би се срамувала от вас!“
Това беше последната капка. Бях изтърпяла достатъчно.
„Госпожо Дженкинс“, казах с нисък и твърд глас. „Баба ми би се срамувала от вас. Тя търпеше вашите глупости години наред от учтивост, но никога не ви е смятала за част от семейството. Сега ви моля за последен път да напуснете имота ми. Ако не го направите, ще се обадя в полицията и ще ви обвиня в тормоз.“
Лицето ѝ мина през няколко нюанса – от червено, през лилаво, до бледобяло. Без да каже и дума, тя се обърна на пети и тръгна.
Докато я гледах как си тръгва, изпитвах смесица от гняв към нейната наглост, тъга от загубата на баба ми и баща ми и странно чувство на гордост. Бях защитила семейството си и нашите спомени.
Когато затворих вратата, се огледах из къщата, разглеждайки всички познати предмети, които носеха безброй истории. Всеки един от тях беше част от историята на семейството ни, създадени да бъдат обичани и предавани на следващите поколения, а не да се раздават на самозабравени съседи.
Не можех да спра да се усмихвам, усещайки дълбоко в себе си, че баба ми би се гордяла с това как се справих с „онази самозабравена жена“. В този момент, заобиколена от топлината на семейните спомени, се почувствах по-близо до нея от всякога.
Вижте тези специални оферти и няма да съжалявате: