Здравей, тате! Имаме подарък за теб!“ – едва влязъл в стаята, радостно извика по-малкият син, Виталик, с блясък в очите, който бащата не беше виждал отдавна. Зад него, с по-сдържана, но също доволна усмивка, пристъпи и по-големият брат, Арсений.
„О, момчета, какъв подарък? Не трябваше да се харчите!“ – отвърна бащата, Алексей, искрено изненадан и леко объркан от неочакваната им щедрост. Сърцето му се сви от умиление.
„Как да не трябва? Ти правиш толкова много за нас, цял живот ще сме ти длъжници!“ – пламенно продължи Виталик и протегна на баща си плътен бял плик. – „Това е ваучер за специализиран санаториум. Лекуват заболявания на опорно-двигателния апарат, точно за твоя гръб, тате! Един приятел ми го продаде на половин цена. Баща му го купил, но сега нещо се объркало и не може да пътува. Помислихме, че е идеален за теб!“
За миг сърцето на Алексей, както се казваше бащата на момчетата, се сви болезнено, но този път от щастие и гордост. Значи все пак беше направил нещо правилно в живота си. Заедно с покойната си съпруга Катя беше отгледал такива синове – грижовни, мислещи за него.
Колко жалко, че Катя не доживя да види този момент, да види как момчетата, които толкова обичаше, се грижат за баща си. Тя щеше да бъде толкова щастлива. Алексей пое ваучера с трепереща ръка и прегърна силно синовете си, усещайки топлината им и прогонвайки за момент всички съмнения и тревоги.
Разбира се, тази внезапна щедрост на момчетата не беше случайна. Имаше си съвсем конкретна, макар и премълчана в този момент, причина. Работата беше там, че Алексей най-накрая беше склонил под техния продължителен и настоятелен натиск. Беше се съгласил да продаде своя тристаен апартамент – семейното гнездо, намиращо се в идеалния център на града, пълно със спомени от Катя и от детството на момчетата. Получените пари, според техния план, трябваше да бъдат разделени на три равни части. С тези пари щяха да купят по една гарсониера за всеки от синовете и една за самия Алексей.
Разбира се, новите жилища нямаше да са в центъра, вероятно щяха да са в някой краен квартал, но какво от това? Важното беше всеки да има свой собствен покрив над главата. Алексей често си мислеше, че на неговата възраст вече не му трябват такива „палати“. Живееше сам, след като Катя си отиде преди пет години, и големият апартамент често му се струваше празен и пуст. За разлика от него, синовете му, вече зрели мъже, все още нямаха собствено жилище.
По-малкият, Виталик, скоро щеше да се жени за приятелката си, с която бяха заедно от години, и им трябваше място, където да започнат семейния си живот. А по-големият, Арсений, и съпругата му очакваха първото си дете – внучето, което Алексей нямаше търпение да види.
Натискът беше голям, аргументите – железни. „Тате, на теб не ти трябва толкова място“, „Ние сме млади, трябва да се устроим“, „Нали искаш да си имаме наши домове, да сме спокойни?“. Той се съпротивляваше дълго, не толкова заради самия апартамент, колкото заради спомените, вградени във всяка стена, но накрая отстъпи пред нуждите на децата си.
Седмица по-късно, след като опакова най-необходимото и даде последни указания за апартамента, децата изпратиха баща си на гарата. Алексей се качи на влака с леко свито сърце, но и с приятно чувство на очакване. За пръв път от много, много години отиваше на почивка, истинска почивка. Цяла седмица той искрено се наслаждаваше на чистия боров въздух в планинския курорт, на лечебните процедури, които наистина облекчаваха болките в гърба му, и на приятните разговори с новите си познати в санаториума – хора на неговата възраст, с които бързо намери общ език. Чувстваше се подмладен и отпочинал.
На осмия ден обаче спокойствието му беше нарушено. Синовете му неочаквано пристигнаха в санаториума. Лицата им бяха притеснени и сериозни.
„Тате, имаме работа“ – започна Арсений, докато Виталик кимаше потвърдително до него. – „Намери се много добър клиент за апартамента. Сериозен човек, дори не се пазари за цената. Трябва да се действа бързо, докато не се е отказал. Такава възможност не е за изпускане.“
„Добре, добре, щом е така… Да тръгваме към вкъщи тогава, веднага ще си събера багажа“ – отговори бащата без много да му мисли. Щом е за доброто на децата, ще прекъсне почивката.
„Не, тате, няма нужда!“ – спря го Виталик. – „Нали имаш още две седмици платени тук? Почивай си, възползвай се. Ние сме донесли всички необходими документи. Сега ще те вземем за малко до града, ще отидем при нотариус и ще подпишеш едно генерално пълномощно на някой от нас. С него ние сами ще финализираме продажбата. Твоите вещи ще приберем временно при нас. Като се върнеш след две седмици, отпочинал и здрав, заедно ще започнем да търсим апартамент за теб. Ще изберем най-хубавия!“
Алексей се поколеба. Не му се искаше да дава такова пълномощно, винаги беше предпазлив с документите. Но пък синовете му изглеждаха толкова убедителни, а и наистина, защо да си прекъсва почивката? Те бяха големи мъже, щяха да се справят. Освен това, той вече беше подготвил апартамента за продажба още преди да тръгне, беше уредил всички въпроси с документите, които зависеха от него. С неохота, но се съгласи.
Направи всичко, както го помолиха синовете му – отидоха до близкия град, посетиха нотариус, където той подписа генералното пълномощно на името на Арсений, и след това се върна в санаториума, за да продължи почивката си, опитвайки се да прогони лекото чувство на безпокойство, което се беше загнездило в душата му.
След още две седмици, отпочинал, зареден с нови сили и с нетърпение да започне новия етап от живота си, Алексей се прибра у дома. На гарата го посрещнаха синовете му. Усмивките им обаче му се сториха някак изкуствени, а погледите им – уклончиви.
„Е, какво стана? Успяхте ли със сделката?“ – попита Алексей веднага щом се прегърнаха.
„Да, да, всичко е наред, тате“ – забърза да отговори Арсений. – „Апартаментът е продаден. Дори Виталик вече успя да си купи жилище, намери страхотна оферта!“
„Бре, че бързо! Браво, момчета! Много се радвам за вас! Сега ще помогнете и на мен да си намеря нещо хубаво, нали?“ – искрено се зарадва бащата.
„Да, да… Всъщност, ние вече ти избрахме един вариант“ – каза Арсений, избягвайки погледа му.
„Как така сте ми избрали? Защо? Аз сам исках да търся, нали аз ще живея там!“ – възмути се Алексей. Нещо в тона на сина му не му хареса.
„Спокойно, тате, мисля, че ще ти хареса. На много хубаво място е“ – опита се да го успокои Арсений, докато Виталик мълчеше и гледаше встрани.
След половин час каране в мълчание, което ставаше все по-напрегнато, колата спря пред порутена постройка в един забравен от Бога вилен кооператив далеч извън града.
„Каква къщичка? Та това са руини!“ – възкликна Алексей, излизайки от колата. От постройката бяха останали само три разкривени стени и половин покрив, зейнал към небето. Дворът беше буренясал и пълен с боклуци. Бащата излезе от колата и се хвана за главата, невярващ на очите си. – „Това… това е нашата стара вила! Тук никой не е стъпвал от петнайсет години! Защо ме доведохте тук?“ – гласът му трепереше от възмущение и лошо предчувствие.
„Това сега е твоят дом, тате. Устройвай се“ – процеди Виталик с леден глас, без да го поглежда.
„Парите от твоя апартамент не стигнаха да купим три гарсониери, както си мислеше. Цените скочиха. Така че… извинявай“ – добави Арсений също толкова студено. – „Ти вече си стар, на теб и това ти е достатъчно. Тук поне въздухът е чист.“
И без да дадат на баща си време да осъзнае какво се случва, да дойде на себе си от шока, момчетата извадиха пътната му чанта от багажника, хвърлиха я в прахта на пътя, качиха се в колата и потеглиха с мръсна газ, оставяйки го сам пред руините на миналото му и на бъдещето му.
Алексей стоеше като вкаменен, неспособен да изрече и дума, неспособен дори да заплаче. Умът му отказваше да приеме случилото се. Родните му деца! Неговите момчета, за които беше готов на всичко! Как можаха да му причинят това? Такава подлост, такова предателство… той никога, никога не беше очаквал. Сърцето му се разкъсваше от болка и обида.
Следващият месец премина за него като в мъгла, като в кошмарен сън, от който не можеше да се събуди. Опита се да остане във вилата, но беше невъзможно. Постройката беше напълно разнебитена, без ток, без вода, с пробит покрив. Беше по-лесно да се построи нова къща, отколкото да се ремонтира тази развалина. Няколко дни поживя при едни стари познати, после при други, но кой ще търпи дълго чужд човек в дома си, колкото и да го съжалява?
Хората имаха свой живот, свои проблеми. Дори успя да подаде жалба в съда срещу синовете си с надеждата да си върне поне част от парите за апартамента. Но там само вдигнаха рамене. „Сам си подписал пълномощното, господине. Сам си виновен. Законът е на тяхна страна.“ Казаха му, че шансът да си върне парите е минимален, почти нулев. Трябвал му добър адвокат, но за такъв той нямаше никакви средства.
Ръцете му съвсем се отпуснаха от това абсолютно предателство и чувството за безизходица. Бавно, но сигурно, той се срина до нивото на бездомник. Междувременно времето минаваше. Дойде есента, нощите ставаха все по-студени. Уморен да нощува по гари, пейки в паркове и подлези, Алексей взе решение. Щом нямаше дом, щеше да си построи такъв, макар и временен.
След като пообиколи покрайнините на града, той избра едно сравнително закътано място до огромното градско сметище. От същото сметище започна да събира всякакви материали – стари дъски, парчета ламарина, найлони, картони. С присъщата си сръчност, която не беше загубил през годините, той започна да майстори малка барака, която да го пази от вятъра и дъжда.
„Ти кой си, бе? Какво ровиш тука?“ – прозвуча зад гърба му дрезгав, неприязнен глас.
Алексей се обърна. Зад него стояха трима мъже – също толкова мърляви и неугледни като него самия в този момент. Бяха леко пийнали и, ако се съдеше по изражението им, настроени враждебно. Явно смятаха това място за своя територия.
Но Алексей не се смути. Беше очаквал, че рано или късно ще има неканени гости. Трябваше да защити новото си „убежище“.
„Казвам се Льоша“ – отвърна той спокойно, изправяйки гръб. – „Нямам къде да живея, затова си строя тук една малка барака.“
„И сигурно ще кажеш, че ще ровиш в боклука, а? Ще събираш бутилки и хартия?“ – изръмжа дрезгавият мъж, приближавайки се заплашително. – „Това е наша територия! Ние работим тук!“
„Пичове, не искам да се караме“ – каза Алексей с примирителен тон, вдигайки ръце. – „Моите собствени деца ме измамиха и ми взеха апартамента. И ето ме сега – на стари години станах бездомник. Не ме гонете, нямам къде другаде да отида.“
При тези думи изражението на дрезгавия мъж рязко се промени. Гневът изчезна, заменен от някакво странно разбиране, дори съчувствие. Сякаш за миг в очите му проблеснаха сълзи.
„Ех…“ – въздъхна той тежко. – „Някога и с мен така постъпи дъщеря ми. Помоли ме да изтегля кредит срещу апартамента, уж за бизнеса ѝ, големи проблеми имала. Кълнеше се, че ще плаща всичко, да не се притеснявам. Е, как да не повярвам на собствената си дъщеря?
Тя ми е едничка, най-любимата… Ама не можа да върне кредита, и ме изхвърлиха на улицата. Тръгнах да живея при нея, а тя – нямало място, тясно им било…“ Мъжът махна с ръка и се обърна към другарите си. „Как те разбирам, брат… Строй си бараката, строй.“ Той взе свитата си и тръгна нанякъде.
„Благодаря! Като построя, заповядайте на чай!“ – извика след тях Алексей.
И наистина, колкото и да му предлагаха неговите нови „колеги“ по съдба, Алексей не пиеше нищо по-силно от чай. Другите бездомници често му се подиграваха, че е някакъс странен. Те до обяд събираха отпадъци, после ги предаваха за стотинки и веднага отиваха за водка или евтино вино. А Алексей работеше по цял ден – или събираше вторични суровини, които продаваше, за да си купи хляб и нещо за ядене, или майстореше нещо по бараката си, опитвайки се да я направи малко по-уютна и здрава.
И което беше най-странното за останалите – изобщо не пиеше алкохол. Но той нямаше нужда от това. Беше твърдо решил – тези трудности бяха временни. Щеше да събере малко пари, да си наеме малка стаичка някъде. Щеше да си намери работа, каквато и да е. Нямаше намерение да рови в боклука до края на живота си. Гордостта му, макар и потъпкана, не беше изчезнала напълно.
Една ранна сутрин, когато слънцето едва започваше да се показва над хоризонта и да оцветява небето в розово, Алексей беше събуден от шума на приближаващ камион.
„Кой ли е толкова рано? Никога не карат боклук по това време“ – помисли си мъжът, надигайки се от импровизираното си легло от стари парцали. Увивайки се в единственото си протрито одеяло, той излезе пред бараката. На сметището стоеше голям камион, но съвсем не приличаше на обикновените сметоизвозващи машини. Двама здрави, високи мъже разтоварваха от него стари мебели – диван, няколко стола и голям, масивен гардероб.
„Я гледай ти! Мебели! И изглеждат съвсем запазени!“ – прошепна си Алексей, потърквайки ръце от нетърпение и вълнение. – „Най-сетне ще спя не на купчина дрипи, а на мек диван!“ Бараката му бавно придобиваше някакъв вид, доколкото това беше възможно за жилище на бездомник. Но легло все още нямаше. А да спи на твърдите и неравни парцали с болния си гръб беше истинско изпитание всяка нощ.
Изчака търпеливо камионът да си тръгне и мъжете да се отдалечат. След това предпазливо се приближи, за да огледа по-добре неочакваното си съкровище. Диванът беше стар модел, с износена тапицерия, но изглеждаше здрав и цял. Алексей се опита да го премести към бараката си, но още при първия опит не успя дори да го помръдне. Беше невероятно тежък.
„С камъни ли е напълнен този диван? Или аз съм станал толкова слаб?“ – с разочарование си помисли бездомникът. Но тъй като не му се искаше да вярва във втората теория, реши да провери първата. Може би вътре имаше нещо скрито? С усилие повдигна седалката на дивана и… онемя. Под капака го чакаше не камъни, а ужасяваща, немислима изненада.
„Боже мой! Кой ти причини това?“ – прошепна той потресен.
В тясното пространство под седалката лежеше млада жена. Беше красива, добре облечена, но лицето ѝ беше мъртвешки бледо, а по тялото ѝ имаше синини. Изглеждаше измъчена и беше в безсъзнание. Колкото и да се опитваше Алексей да я свести – пляскаше я леко по бузите, викаше я – тя не отваряше очи. Дишането ѝ беше едва доловимо, плитко и затруднено. Беше ясно, че е на ръба между живота и смъртта.
Без да губи и секунда повече, Алексей внимателно я повдигна на ръце – беше изненадващо лека – и я понесе към входа на сметището, където имаше малка будка на диспечера или пазача. Заедно с пазача, който също беше шокиран от гледката, веднага извикаха линейка.
„Почакай, миличка, почакай още малко! Сега ще дойде помощ!“ – молеше я Алексей, докато държеше безжизнената ѝ ръка и се опитваше да долови пулс. Но линейката се бавеше мъчително дълго. Минутите се точеха като часове.
В един ужасен момент Алексей видя, че гръдният кош на непознатата спря да се повдига. Опипа отново пулса на шията ѝ и с ужас осъзна, че сърцето ѝ беше спряло. Тя не дишаше. Алексей се огледа панически – помощ нямаше отникъде, трябваше да действа веднага, ако искаше да има някакъв шанс.
Той положи момичето на земята и започна да ѝ прави непряк сърдечен масаж. За щастие, беше усвоил това умение преди много години, още в армията, по време на едно обучение по първа помощ. Натиск, още натиск, в ритъм, който си спомняше смътно. Почти минута Алексей се поти над момичето, без да спира, влагайки последните си сили. И – о, чудо! – усилията му се увенчаха с успех. Момичето изхриптя, пое си дълбоко дъх и гръдният ѝ кош отново започна да се повдига ритмично. Тя дишаше!
„Така, така… Дишай, красавице, дишай!“ – шепнеше ѝ Алексей, отдъхвайки си от шока и напрежението. Ръцете му трепереха.
След няколко минути най-сетне пристигна линейката. Лекарите бързо поеха момичето, стабилизираха я и я откараха в болница. Беше спасена, буквално в последния момент.
Тази вечер Алексей за пръв път от месеци си позволи да изпие една малка чашка водка, която му даде дрезгавият му познат, Степан (така се оказа, че се казва). Трябваше му, за да дойде на себе си. Не всеки ден спасяваш човешки живот.
А после? После животът на сметището продължи по старому. Алексей се занимаваше с обичайните си дела – събираше вторични суровини, укрепваше бараката си, подготвяше се за идващата зима.
Около месец след случката с момичето в дивана, при Алексей неочаквано дойде гост. Беше висок, добре сложен мъж в скъп костюм, с интелигентно и сериозно лице. Спря лъскавата си кола близо до бараката и тръгна уверено към него.
„Това е. Заради бараката идват“ – сви се сърцето на Алексей. – „Нали я построих без разрешение. Сега ще ме накарат да я съборя. По дяволите, къде ще живея тогава?“ – разтревожи се той, но се постара да не показва страха си. Изправи рамене и тръгна смело насреща на непознатия.
„Добър ден. Казвам се Николай Абрамов“ – проговори мъжът с дълбок, спокоен глас и протегна ръка на Алексей.
Този жест направо изуми бездомника. Хората обикновено страняха от него, гледаха го с погнуса или съжаление. Никой не искаше дори да стои близо до него, а този човек в скъп костюм му подаваше ръка! Алексей плахо пое протегнатата ръка.
„Вие ли сте човекът, който преди месец намери момиче в един стар диван тук?“ – попита Николай Абрамов, вглеждайки се в Алексей.
„Ами… да, аз съм“ – отговори предпазливо Алексей, чудейки се какво следва.
„Аз съм нейният баща“ – каза мъжът и в гласа му прозвуча дълбока благодарност. – „Търсих ви, за да ви благодаря лично. Вие спасихте дъщеря ми, Светлана. Спасихте живота ѝ. Безкрайно съм ви благодарен.“
И тогава той разказа своята история. Оказа се, че Николай Абрамов е съдия. Преди два месеца бил гледал дело срещу известен и влиятелен бизнесмен за големи финансови измами. Подсъдимият му предложил огромен подкуп, за да потули случая, но съдията бил непреклонен и спазил закона.
Чувайки тежката присъда, бизнесменът се заканил да му отмъсти жестоко. И удържал на думата си. По негово нареждане дъщерята на съдията, Светлана, била отвлечена, упоена с някакви силни препарати и изхвърлена на сметището да умре бавно и мъчително, скрита в стария диван. Ако не бил Алексей, Николай никога повече нямало да види своята Светочка.
„В огромен дълг съм пред вас“ – завърши съдията, а в очите му блестяха сълзи. – „Ако имате нужда от нещо, каквото и да е, само кажете. Всичко, което е по силите ми, ще направя за вас.“
„Нямам нужда от нищо, благодаря“ – усмихна се криво Алексей. – „Радвам се, че успях да помогна.“ Какво можеше да иска един бездомник от един съдия?
„Как така нищо? Вие живеете на сметище, в тази… барака, и нямате нужда от нищо?“ – възкликна учудено Николай, но после бързо сведе поглед. – „Извинете, не исках да ви обидя. Но… може би храна, дрехи, работа… Мога да ви уредя работа като портиер или чистач някъде, ще получите и стая. Малко, скромно, но все пак собствено жилище…“
„Аз имах собствено жилище…“ – изтърва се Алексей и горчивината в гласа му беше осезаема. – „Е, щом искате да ми помогнете… може би бихте могли да ме консултирате по един правен въпрос.“
Като покани изненадания Николай в скромната си барака, Алексей му разказа своята печална история – за предателството на синовете си, за изгубения апартамент, за безсилието пред закона. Съдията го изслуша много внимателно, без да го прекъсва, а лицето му ставаше все по-мрачно.
„Не се отчайвайте, Алексей“ – каза той твърдо, когато разказът приключи. – „Не всичко е загубено. Можем да се преборим. Това, което са направили синовете ви, е не само неморално, но и вероятно има пропуски в процедурата. Аз ще ви помогна.“
За пръв път от много месеци в душата на Алексей се прокрадна искрица надежда. Новият му познат, както беше обещал, не само му намери работа като чистач в една административна сграда, но и му осигури малка стаичка в общежитие към нея.
По-важното обаче беше, че Николай Абрамов възобнови съдебното дело срещу синовете му. За защитата на интересите на Алексей се зае един от най-добрите адвокати в града, стар приятел на съдията. Разбира се, услугите му струваха скъпо, но от Алексей той не взе нито стотинка. Всички разходи бяха поети от благодарния баща на спасеното момиче.
След няколко месеца, изпълнени с напрежение и подготовка, се състоя съдебното заседание. По време на цялото заседание синовете на Алексей – Виталик и Арсений – нито веднъж не посмяха да вдигнат поглед и да срещнат очите на баща си. Дали ги беше срам, дали изпитваха някакво разкаяние, или просто страх – на Алексей му беше все едно. Болката и обидата бяха все още там, но бяха притъпени от желанието час по-скоро да приключи с този кошмар и да започне нов живот.
И така и стана. Благодарение на умелата работа на адвоката и вероятно на невидимото влияние на съдията Абрамов, съдът отсъди в полза на Алексей. Пълномощното беше обявено за недействително поради доказани нередности и упражнен натиск.
Продажбата на апартамента беше развалена. Тъй като връщането на имота беше сложно, съдът постанови братята да изплатят на баща си полагащата му се част от пазарната стойност на апартамента към момента на решението, която беше значително по-висока от сумата, за която те го бяха продали.
Работата беше свършена. Справедливостта, макар и бавно, възтържествува. Скоро след като получи парите си, Алексей си купи малък, но слънчев едностаен апартамент в тих квартал в покрайнините на града. Скромен, мъничък, но негов собствен. Започна да го обзавежда с простички, но нови мебели. Животът му най-сетне започна да влиза в релси.
Дори в личен план нещата потръгнаха. Алексей се запозна с една мила и добра жена на неговата възраст, вдовица, която живееше в същия блок. Започнаха да излизат заедно, да си помагат, да споделят. След време тя се премести да живее при него и тихият му апартамент се изпълни отново с топлина и уют.
А синовете му? Какво стана с тях? Алексей не знаеше, а и не искаше да знае. След съда те изчезнаха от живота му. Дали са успели да задържат купените жилища, дали са затънали в дългове – това вече не го интересуваше. Бог да им е съдия.
Колкото и да беше странно, Алексей не изпитваше злоба към тях. Само една дълбока, тиха тъга. Все пак бяха негови деца, негова кръв. Може би някой друг им беше повлиял, може би парите ги бяха заслепили, може би той самият беше допуснал някаква грешка във възпитанието им, без да разбере.
Вече беше твърде късно да се търсят причини и виновници. Понякога, в редките моменти, когато си спомняше за тях, мъжът си пожелаваше само едно – никога, никога техните собствени деца да не постъпят така с тях. Защото няма по-страшна болка от предателството на най-близките.
Вижте тези специални оферти и няма да съжалявате: